10，何者なんだ？

　

　とあるクラブに東間とやらはいるそうだ。

　さっそく行ってみると、VIPルームが借り切られていた。東間くん、なかなか羽振りがいいではないか。

〔彼らは暴力団という奴ですか？　ワクワク〕

〔いや、オレもアンダーグラウンドには詳しくないが。たぶん半グレという奴だろ〕

〔半グレ？　なんですそれ、美味しいんですか？〕

〔近年現れた組織犯罪集団の総称とか何とか。暴力団に籍を置いていないから、暴排条例で取り締まれないそうだ。と、ニュースの特集でやってたなぁ〕

　その頃はダイヤを売りつけに行くとは、夢にも思わなかったが

　ＶＩＰルームに入ると、図体のでかい男が現れた。用心棒みたいなものか。むきだしの二の腕に髑髏のタトゥーがある。何となく髑髏伯爵のことを思い出した。

「なんだてめぇ？」

「君、頭に火が点いているよ。消したまえ」

「なんだと？」

《火弾（ファイヤ・ボール）》で、頭を燃やしてみた。

「うがぁぁぁぁ！」

　男は頭を松明にしたまま、駆けだしていく。

「トイレは右だよ」

　それから改めて室内を見やる。アホ面（づら）の男たちと女たち。テーブルにはドラッグが散乱。

　まったく、これだから最近の若い者は──

　あ。年寄りみたいなことを言ってしまった。

《重力（グラビティ）》を使うと、局所的重力によってアホ面どもが床に磔（はりつけ）になった。景気よくボキボキ骨が折れている音もするが、まぁ命に別状はないだろ。

　さて。

　ＶＩＰルームの奥で女をはべらせていた男だけは、《重力（グラビティ）》をかけないでおいた。

　20代後半の男で、シルバーアクセサリーをじゃらじゃら付けている。

「なんだ、おっさん！？　ひとりで戦争でも仕掛けに来たのかよ！？」

　と言って取り出したるは、拳銃。リボルバーではなくオートマチックのほう。ただ詳しい種類とかは分からんが。

　とにかく本物の銃なんて、はじめて見た。

「お前の商談相手だよ」

　オレはダイヤを取り出して、東間の前に出した。

「70億円で売ってやる」

「頭おかしいんじゃねぇか、てめぇ！？」

「そっちが買うと言ったんだろうが。最近おじさんはね、ストレスのかたまりなんだよ。人生で不幸が続くし、頭の中に女がいるし。脳内に女だぞ。精神科医にこんな話したら、速攻で入院を勧められるレベルだ」

〔タケト様。それは失礼ですよ～〕

「小便しているときも話しかけてくるんだぞ。脳内の女が」

　東間はオレに銃を突き付けたまま、パニックの目でまわりを見る。

「てめぇアイツらに何しやがったんだ！？　なんで地べたに這いつくばって、苦しそうにしてやがる！？　それに田島の奴に火まで付けやがったな！？」

「田島？　ああ、さっきの頭が松明になった男か。細かいことはいいからさ、70億円、もちろん現金で」

「いい加減にしろよ！　んな大金があるわけないだろ！」

「なら搔き集めろ。おじさん優しいから、3日待ってやる。3日経ったら、また来るからな」

《追跡（チェイサー）》で東間を登録した。これで世界の果てまで逃げても、どこにいるか一発で分かる。

「ざけんじゃねぇ！」

　東間が発砲。

　オレは人差し指と親指で、射出された弾丸をつまんだ。

「ふむ。一度やってみたかったんだ。弾丸キャッチ」

　弾丸をテーブルに置き、かわりにダイヤを取る。

　東間は歯の根があわなくなっている。

「な、なんなんだ、あんたは？　何者なんだ？」

「だからさっきから言ってるだろ。頭の中にウザい女が巣くっている、そんな気の毒なおじさんだと」

★★★

　さて3日後。

　東間くんはどうしてるかな、と《追跡（チェイサー）》で確認。

　郊外の廃工場にいるようだ。

〔なにしてるんだろ？　オレに渡す札束でも数えてるのかな？〕

〔その発想は、頭がお花畑ですよ。仲間を集めて武装し、タケト様を待ち構えているんじゃないですかね？〕

〔えー。じゃあカネは？〕

〔知りませんよ。タケト様、最近死ぬ気あるんですか？　カネカネうるさいですよ〕

〔死ぬ気はあるが、カネも欲しい。死ぬ前に万札の束の山を見てみたい〕

　電車賃がもったいないので、《飛翔（フライング）》で飛んでいくことにした。

　ただし、人に目撃されると困るので《不可視（インビジブル）》はかけて。

　廃工場前に着地したところで、《不可視（インビジブル）》を解く。

「東間くーん。来たよー」

　工場内には、東間と愉快な仲間たちがいた。愉快な仲間たちは50人くらいで、みんな金属バットなどで武装している。

「わりぃが、おっさん。てめぇに払うカネはねぇ。おいお前ら、やっちまえ！」

　なぜ、そこで勝ち誇れるのだろう。

　メンタル強いなぁ。

《煉獄（ヘル）》を使ってみよう。

　これは足元にマグマが現れ、足から胴体へぐぉぉぉぉと溶けていく攻撃だ。

　で、50人の男たちが「助けてぇぇぇ！」とか「死にたくないよぉぉぉ！」とか叫びながら、ぐぉぉぉぉと溶けていった。

　東間くんを抜かして。

　オレは東間くんのもとに歩いていった。

　東間くん、この一瞬で30歳は老けたな。可哀そうに。

　オレは東間くんの手に、ダイヤを握らせた。

「このダイヤを、お前が責任もって転売しろ。70億円で売るんだぞ。69億じゃダメだ、70億だ。ふむ。初めからこうすれば良かった。じゃ、10日後に現金を取りに来るから、それまでによろしく～」

　廃工場を出ると、太陽が燦々と輝いていた。