動かない時計

文久三年五月二十五日

壬生浪士組総員三十五名連名で、

幕府に攘夷断行と兵庫開港反対の

上書を提出。

＊＊＊＊

私の知ってる過去が、そのまま上塗りされていく。

そして、芹沢の酒の量も増えていった。

どうにもできない。

芹沢は、もう死に向かって確実に歩いていた。

梅毒。ペニシリン系の抗生物質があれば、助けられるのに、この時代、ペニシリンなんかない。

薬を作る技術が、私にはない。

わかるのは、ペニシリンがブドウ球菌の培養実験中に出来た、アオカビが関係してるということだけ。

「作り方、調べとけば良かったな。」

キャリーバック。もしかしたら、入ってるんじゃないか？

そんな、淡い期待。

全く忘れてたけど、私の着てた服や、財布を入れてたカバンは何処にいったのか？とりあえず、隠した場所へと向かった。荷物を見て千夜は、固まった。

自分が置いたものでは無いものが置かれていたから。

キャリーバックに白いワンピース

手に取ると、モノクロ世界で着てたワンピースと全く同じ。

どういう事？

とりあえず、考えてもわかんないから、荷物の確認。と思ったら、この世界に来る前に持ってたカバンと服がキャリーバックの上に綺麗に畳まれ置いてある。

四歳のあの子は、時を渡れるの？と疑問が浮上する。

カバンを恐る恐る開けてみる。

財布、携帯、ティッシュ、ハンカチ。レシートやら紙切れ…使えるものなんか無い。

「携帯、充電なんか無いよね？」

電源ボタンに手をかける。起動音と共に明るくなる画面。

「……ついた？充電…減ってない…？」

何で？だって、もう二カ月、いや。もうすぐ三カ月になるのに、充電が残ってるわけないのに！

時計を見た瞬間、千夜は携帯を地面に落としてしまう。

見間違いだよ。と自分を落ち着かせる。

もう一度、携帯を拾い上げる。

「何？これ…」

見間違いじゃなかった。

日付けは、私が飛ばされた江戸時代の日付け三月五日になって、時計は、0時のまま、止まってる。

動かない時計…

ずっと見てても変わらない時計。

私が飛ばされた日、桜が咲き誇る四月だったはず。

墓参りに桜の花を、隊士達に、供えたはず。

疑問を残したままキャリーバックに手をかける

暗証番号を入力し、バックを開ける。

「鍵、かかってたよね？」

一人で確認。

欲しいと思ってた、銃弾の材料。

薬莢、プライマー、弾頭がバックの中に、

しかも、この時代には絶対ない。私の銃コルト・パイソンにも使える357マグナムのもの。

絶対ない。だって1912年に造られたものなのにって言うか何でそもそも、薬莢、プライマー、弾頭手に入るよ？

日本だと銃刀法違反でつかまるよ？

あーパーツごとならわかんないけど、だから銃弾じゃ無いって事？

こんなジャラジャラと100？200はある？ビニール袋に入ったプライマー付き薬莢。と、箱に入った銅でコーティングされた弾頭。

どかせば、ガンパウダー(ようは火薬)まで入ってる……

ちょっと待て、レシートなんかもらってない私。

捨てる派だ。カバンにあったレシートを見れば、英語。

だったら犯人は、あの子しかいない。時を渡れるって事だよね？でも、いつこれ入れたのさ？

謎が謎を呼ぶ。

まぁ、いいかこれで銃弾作れるし！

いや、いいのか？

さてと…

無視？

薬を探さないと

無視なのね…

思わぬ所で銃弾の材料をゲットした千夜。

あまり細かい事は気にしない。

細かいのか？と突っ込みたくなるが…

目的の薬をガサゴソ探しはじめた。

「無いなー」はぁ。

都合よく薬は出てこない。芹沢は、助けたらダメなのか。

無口で必要な事しか喋らない不器用な男。助けたいのに。

金があっても助けられない。知識があっても助けられない

全て無意味

私はあいつを止めてやるしか出来ないんだな。

止める。か…。