本物の武士

　

本物の武士。か…

重い言葉だな。

武士になりたい、俺たちにとっては…。

ちぃ。

まだ生死を彷徨ったばかりのこいつ。

体調も万全じゃないのに、人の為に、壬生浪士組の為に、俺達の為に、お前は真っ直ぐぶつかってくれる。

俺は、また何もしてやれなかった。

記憶を取り戻しても、何もしてやれないのか？

「近藤さん、ちぃが、何で

”土方さんの為に”って言わねえと思う？」

総司を近藤さんが助けたみたいに、千夜を助けたのは土方。だけど、千夜から”土方さんの為”とは聞いたことない。沖田、近藤にも、わかるわけない問い。

「完璧な人間なんて居やしない。組には人色んな奴がいる。そうだな、剣術と同じだ。色んな流派がある。それと同じで組には色んな考えを持った奴が居る。

その数だけ、人の考えも色々だ。

誰かがつまずいても、他の誰かが支えてくれる。それが組だ。

俺だって間違う。人間だからな…。

だから、ちぃは、みんなが命を賭ける

”壬生浪士組”の為っていうんだ！」

いつの間にか

眠りについてしまった、ちぃは笑っているよう。

「歳……。」

「近藤さん、僕……僕は、近藤さんの事尊敬してます！

だけど、芹沢派だから殺すとか、間違ってる！

……そう思う……」

カタカタ震える総司

間違ってるって言うのが、どれだけ勇気がいるか、

「総司。」

辛えな。近藤さん。

だけど俺は、あいにく支えてやる手がねぇ。

壬生浪士組の局長なら、自力で立ち上がってもらわなきゃ困るんだよ。

ちぃ、総司はお前の言う通り強くなる

お前は寝てるから見えねぇだろうけど

あいつの目、お前にそっくりだ。

総司は、やっと一歩踏み出したぞ。

たった一歩、

されど一歩、

間違えず俺達は歩めるか？

先の事なんかわかんねぇ。今を大切にしていくしかねぇんだ。俺達は…

結局、逃げた殿内を追う指示は、出されなかった。

つまりは、近藤は、殿内を逃がすのを許した。という事になる。

結局のところ、殿内が近藤を襲撃した理由は、わからないまま。でも、あの時、近藤の前に立ちはだかった時に

私を刺した人物は、後に入隊する隊士である事は、すぐにわかった。

「中村金吾………。なんで、あいつが…。」

自分の傷に触れながら、千夜は呟いた。