第８６話　おっさん、兵士を雇う

「俺に用だって。早くしてくれ。これでも忙しい」

　スコットは代官邸の中庭で、鍛錬のために剣を振るっている最中だった。

「警備兵を雇いたい。お金はある」

「あんた、分かってないな。暇しているのは老人と子供だけだ」

「働き盛りの人間はどこに消えたんだよ！」

「そんなもの干ばつの起きていない所に、出稼ぎに行ったしかないだろ」

「じゃあ老人を雇用しよう」

「馬鹿か。そんなものが役に立つ訳ないだろ」

「ちっちっちっ、そうでもないんだな」

　俺は指を振った。

「計画があるなら早く話せ。汗に濡れていて気持ちが悪い」

「攻撃の呪符を作るんだよ。一つの魔法陣では小石ぐらいしか飛ばせないが、１００個集まれば握り拳ぐらいは飛ばせる」

「ほう、それならゴブリンぐらいは楽勝だ」

「訓練は任せたぞ」

「いいぜ、やってやる」

　ストーンバレットの呪符を作り始めた。

　今ではパソコンとプリンターは５０台あまりが作動している。

　呪符を作る生産能力は十分だ。

　数日後、見に行くと老人が的に向かって呪符で小石を飛ばしてた。

　訓練では１００個の魔法陣をいっぺんに使うのではなく１個ずつ使っている。

　これなら効率が良いな。

「どうだ、兵士の仕上がりは」

「どうもこうも。老人の体力のなさを舐めてたぜ。走らせたらぽっくり逝きそうなんで、小石を飛ばす訓練しか出来ない」

「それもで良いんじゃないか。よし、実戦だ」

　ゴブリンの出る畑に、スコットが兵士引き連れ行軍となった。

　歩くのが遅い事といったら。

　それに１割が目的地へ行くまでに、リタイヤした。

　想像以上に酷い。

　だが、無い物を言っても仕方ない。

　ゴブリンが出て来た。

　老人の兵士はストーンバレットの呪符を起動した。

　握りこぶしぐらいの石が地中から出てきて、ゴブリンに向かって飛んで行く。

　兵士の数だけはいるので、ゴブリンは滅多打ちされて死んだ。

「じゃ、ゴブリンの死骸を肥料にするぞ。目的地まで運べ」

　俺がそう言うと老人は困った様子で俺とスコットを見ている。

「悪かった。無理を言った。リアカーを出してやるからなんとかしろ」

　予想外の出費だが、まあいいだろ。

　初期投資の一つに過ぎない。

　リアカーを出すと、四人掛かりでゴブリンの死骸が載せられた。

　比較的に元気な老人を輸送係に命じて運用を開始する。

　夕暮れまでに３０匹近くのゴブリンが仕留められた。

　嬉しい誤算はレベルアップした者が出た事だ。

　若干体力が増えたようだ。

　夕暮れになった時にそれは起こった。

　オークがやってきたのだ。

　オークは強敵だ。

　俺かスコットがやらないといけないようだ。

　スコットが前に出ようとすると、老人がそれを止めた。

「わしらに任せて下せぇ」

「出来るか」

「へい」

「よし、やってみろ」

「ひゃひゃひゃ、肉、肉、肉ぅ」

　老人が３０人ぐらい集まり、一斉に呪符を起動する。

　一抱えはありそうな岩が地中より現れて、オークに向かって飛び激突した。

　オークは一撃で倒れた。

　おー、やればやれるものだな。

「ばあさん、よだれが垂れとるぞ」

「じいさんこそ」

「ひゃひゃひゃ」

「持ち上げるぞい」

「おう」

「ファイトじゃ、肉ぅ」

「「「「「「「「「肉ぅぅぅぅ」」」」」」」」」

　１０人掛かりでオークはリヤカーに載せられ、４人に引かれ運ばれていく。

　井戸のそばにくるとオークの解体が始まった。

　老人の目が輝いている。

　打ち上げは焼肉パーティになった。

「老人の底力を舐めてたよ。オークを倒すとはな」

　俺がそう言うと。

「まったくだ。肉が食えると分かったらどいつもこいつも、元気になりやがって」

　そうスコットが返した。

「問題はウルフ系だな」

「ああ、そうだな。なんか良い手がないか」

「呪符だとぬかるみ辺りが良さそうだ」

「早く走れなければ、簡単に仕留められるかもな」

「ストーンウォールを応用して、鉄条網なんかもいいかもな」

「鉄条網は聞いた事がないな」

「針金にトゲが生えているんだ」

「そんなのが役に立つのか」

「鉄のいばらを想像してみろ。安易には突っ込めないだろ」

「それもそうだな」

　老人の兵士は活躍した。

　ウルフ系のモンスターなど恐れないで、多大な戦果を挙げた。

　これで領地の防衛はなんとかなりそうだ。

　段々と上手く回り始めている気がする。