１７４

　ラグナロクイベント終わり。

　『大部屋』の俺たちは何とも言えない顔をしていた。

　相変わらず細かい部分は記憶にないが、黄色の回廊が完全制圧され、青の回廊を完全制圧したのは覚えている。

　ルールによれば、完全制圧した回廊にはそれぞれ十五分の猶予時間が与えられる。

　攻撃と防御を同時に行わなければならない。

　俺たちが完全制圧した青の回廊は十五分間、俺たちしか入れない。

　逆に黄色の回廊は『マギスター』側しか入れない。

　その十五分で青の回廊をどこまで要塞化できるか、また、そこから攻撃に出るかどうかも問題になるだろう。

　全員がどうする？　どうなる？　とお互いに顔を見合わせるばかりで、無為な時間が過ぎていく。

「聞いてくれ……」

　オオミが壇上から小さく呟いた。

　全員の視線がオオミに集まる。

「今後については、参謀部と幹部会で協議したい。

　一部ではこの結果に不満がある者もいると思う。

　ただ、俺は自分の決断が間違っていたとは思っていない。

　だが、おかしいと思う者は幹部会に不信任の一票を投じてくれ。

　三分の一の票が集まれば、俺は幹部を退く。

　だが、それまでは幹部だ。守るべきもののためにみんなの力を使わせてもらう！」

　以上だ。と言ってオオミは壇から降りた。

　これから参謀部と幹部会で話し合いだろう。

　全員が三々五々、散っていく。

　方針が決まるまではどうにも動きようがないだろう。

　俺も一度、『プライベート空間』に引っ込むことにする。

　ただ、その前に買い物だけは済ませておこう。

　買い物を終わらせて『プライベート空間』でお弁当を開ける。

　おにぎり三種と煮物、それからバナナだ。

　変身すると体力が増えるから、意外と食べなくても平気な上、食べる暇がない。

　怪人でいる以上は、前に出るべきだと思うからな。

　そして、前に出るとヘイトの高さから、ゆっくりする余裕がない。

　まあ、当初の予定通り、呑むか。

　日本酒を買ってきた。

　テイムモンスターたちには精霊樹の実をそれぞれに配る。

　頑張ってくれたからな。

　日本酒に『魔力すだち』を搾る。

　おにぎりをひと口。人工合成食料製だが、中身に甘辛く煮付けた玉ねぎと肉が入っている。

　中身は幻想種だ。

　牛丼おにぎりだな。

　日本酒の辛さとすだちの爽やかさが、牛丼おにぎりの濃い味付けに合う。

　煮物をひと口。

　こちらも甘辛だが、出汁の旨味が強い。

　酒を口に含むと出汁の旨味と合わさって後を引く。

　つい、酒を進めてしまう。

　頭の中で殺したNPCドールたちの裂かれ壊れゆく様が浮かぶ。

　ふたつめのおにぎりの味は良く分からなかった。

　それでも俺は、美味い、最高、と誤魔化すように呑んだ。

「グレン……私も呑んでいいミザ……」

　いつのまにか煮込みが立っていた。

「ゐーんぐっ！〈おう、飲め飲め！〉」

「いやぁ、今日は失敗だったミザ……いつもの自分じゃないみたいに、なんだか怖くなって、つい逃げちゃったミザ……」

「ゐーんぐっ！〈煮込みにもそういう日があるんだな！〉」

「今、考えると、全然、意味不明だったミザ！

　……でも、そのせいでNPCドールたちが、全員死んだミザ……謝りたくても、謝る相手がいないミザ……」

　俺は自分のぐい呑みの酒を飲み干す。

「ゐーんぐっ！〈煮込み、お前、それは悪い酒だなあ。

　俺なんかほら、敵のNPCドールを中心にバンバン殺した大殊勲の酒だぞ！

　ひと通り殺して、おかわりで来たNPCドールも全部殺したからな！

　ひとりで百五十は殺したんじゃないかな……ふぅ……〉」

「グレンも悪いお酒みたいミザ……」

　煮込みは自分で買って来たウイスキーを、ぐびりと呑んだ。

「ゐーんぐ……〈そんなことないさ……殺した分だけ味方は助かってる……〉」

　そうでも考えないと、帰って来ないNPCドールを殺せなくなる。

「ああ、グレンさん。まだいたんですね！

　あら？　煮込みさんと二人で飲んでるんですか？」

「おやー、これは三角関係ですかねー？

　お邪魔じゃなければ、ご一緒してもいいですかねー？」

「ゐーんぐ〈ああ、いいぞ〉」

「え、よかったピロ？」

「ほら、大丈夫だって言ったじゃないですか」

「あ、いや、隠れるつもりはなかったんですけれど……すいません」

　レオナが来て、サクヤが来て、余計な気を回していたムックとナナミとcoinが顔のぞかせて、結果的にみんなで騒ぐ材料になっただけだ。

　少しだけ、良い酒になった。

　話題はやはりラグナロクイベントだ。

　オオミの判断はどうだっただとか、レオナの武器作りの進捗だとか、ウチのテイムモンスターたちの回復配達についてだとか、お弁当の格上げだとか、今後のことについて、色々と話した。

「そういえばー、グレンさんの【言霊】バフは使わないんですかねー？」

　サクヤに言われて、ハッとする。

「変身してからなら、三十分くらいは保つんじゃないですかね？　個人差はありますけど」

　ナナミが言ってくる。

「ゐーんぐ？〈モンスターがレアドロップを

出しやすくなるバフって必要か？〉」

「あらら、そういう認識だったんですねー。

　たぶん、グレンさんの【言霊】バフは劇的な成果を上げやすくなるバフだと思うんですよねー……逆にデバフで呪いがついたモンスターは部位破損が起きやすかったり、スリップからの転倒が起きやすかったりという感じなのでー」

「でも、今までイベントスタート時はすぐ移動だから、バフを待ってる余裕はないピロ」

「では、明日、イベントスタートの告知をグレンさんにお願いしましょうか？

　バフを掛けてみて、有効そうなら継続すればいいですからね」

「ゐーんぐ？〈いや、俺は幹部じゃないから、下手に俺が告知なんかしたら、また反発が生まれたりしないか？〉」

「グレンさんは英雄ピロ。なにも問題ないと思いますピロ」

「ふっふっふっー。戦争に英雄はつきものですからねー。

　グレンさんがひと声掛けて、バフが付くとなれば、みんなの士気が爆上がり確定ですよー」

　うーん。そんなものだろうか。

　まあ、明日やってみるしかないよな。

　反発が出るなら、やめればいいしな。

　現実時間が深くなって、俺たちは解散。

　ログアウトすることにした。