キンキンに冷えています

梅酒と梅干しを作った翌日……明日からはンガイを立って次の町に向かうので、アプさんと食料の買い出しをします。

次に向かうのはコカちゃんの希望で勉学の町セラエ、目的はこのフォーマルハウト国の中では３ヵ所しかない図書館に行く事です。

因みに残り２ヵ所はボリアとムリアにあるそうです。

セラエには神殿がないらしいのであたしは屋台に集中しましょう。

……決してあたしは勉強が苦手だからではありませんよ、ええ。

「そうだ、キュアには先に言っといた方がいいねぇ」

おや？

アプさんがあたしに話……何故か怖いのですが？

「キュアは【主義者】ってのを知ってるかい？」

「野菜しか食べない菜食主義者(ベジタリアン)とか、平等がモットーな博愛主義者(フィランソロピスト)とかなら知っていますが……」

因みにあたしはトゥグア様至上主義です。

「まあ似た様な物だが、セラエに住んでる連中は大半が貴族出の学者(プロフェッサー)で、しかも純種族主義者って奴でねぇ……コカの様なハーフを混じり者って呼んでやがるのさ」

ほう……あたしの嫁をそんな風に呼ぶ輩が存在していたのですか。

何かの映画だったかドラマだかで見た気がする純血主義者みたいな物ですかね？

神殿がないから屋台しかやる事がないと思っていましたが、そいつらは纏めてトゥグア様の信者にしてやりましょう。

「当然、コカへの風当たりも強いだろうし……王様に雇われてるとはいえ通り魔に襲われる可能性もある……だがそれで怪我をしたってセラエに居る限りはそいつ等が罪になる事がない、だからなるべく注意しとくれよ」

「解りました……ですが、それなら何でセラエ行きに賛成したのですか？」

「コカが初めて自分から行きたいって言ったんだ……あたいにはそれを止められはしないさ」

つまりコカちゃんの成長の為、ですか……

それならあたしの役目は決まっています。

そういえばコカちゃんは図書館で何を調べようとしているのでしょうか？

買い出しを終わらせて昼食を食べて……後は明日に備えてゆっくり休むだけになったのですが、領主のエリオ様に甘い物を差し入れしようと考えていたのをすっかり忘れていたのを思い出しました。

で、材料を仕入れる為にジャム屋に行ったら出立の準備をしていたクロマ君とイブを見掛けたので連行しつつ領主邸へ向かいます。

「という訳で今からクロマ君とイブにも手伝って貰います」

「……せめて連れてくる前に説明して欲しかったです」

そこは申し訳なかったのですが緊急事態だったんですよ。

ですが今から作る甘い物は２人の今後の参考になる筈です。

材料は大量の牛乳と卵黄、オレンジのジャム……それとあのオジサンのオリジナル、アマミズの粉です。

領主に差し入れを作りに行くと言ったら再び無料(タダ)でくれましたが……ちゃんと生活出来るんでしょうか？

「まず牛乳をガラスの容器に移して短縮(ジャンプ)を、成分が底に沈むまで掛けるのです」

「は、はい！」

「そしたらこの上澄みは捨てて、ボウルに砕いた氷を入れて、その上に容器ごと乗せたらアマミズの粉を加えて撹拌……これはあたしがやりましょう」

ある程度角が立てばそれでよし。

「その間にイブ、卵黄にアマミズの粉を加えて白っぽくなるまで撹拌して下さい」

「はい！」

「クロマ君は氷を、出来るだけ細かく沢山作っておいて下さい」

「わ、解りました」

さて、この生クリームに牛乳を加えて弱火に掛けて……沸々してきたら下ろして、イブが撹拌していた卵黄に少しずつ加えて混ぜて、と。

ここでオレンジのジャムも加えておきます。

混ぜたら蓋の付いた金属の容器(デスト作)に移して、クロマ君の作った氷に水を張って、そこに浮かせて粗熱を取ったら蓋をして……よし。

「ではクロマ君、この容器を氷らせてしまって下さい」

「え……いいんですか？」

大丈夫です、あたしを信じなさい。

本当なら冷凍庫に入れたい所ですがないんだから仕方ありません。

氷らせたらまた短縮(ジャンプ)を掛けて、中身を混ぜたらまた氷らせて……大体４回繰り返せば出来上がりです。

近くに居たメイドさんに差し入れとレシピを渡して早めに食べて貰う様にお願いして、クロマ君が宿泊している宿に戻って２人に食べさせます。

「甘い……冷たくて甘いです！」

「……美味しい」

「因みにこれはアイスクリームという物で、大量の氷が必要ですが……暑い時期は飛ぶ様に売れますよ」

何せ夏の風物詩ですからね。

氷はクロマ君が居れば魔力が持つ限り作れるし、レンとンガイはさほど離れてないからアマミズやジャムの仕入れも楽に出来るでしょう。

「これが詳しいレシピです」

「あ、ありがとうございます」

「……でも、いいんですか？」

「あたし自身は氷を作る事が出来ませんし、コカちゃんも氷魔法は使えませんからね……」

ロウとトウカなら氷を作れますがクロマ君みたいな調節が効きませんし……何より氷を作る度に１本１００ハウトもする矢を消費するのは懐が痛いのですよ。

何せ日本円にすれば１本五千円ですからね。

それにやたらと固いから削るのも難しいですし。

氷屋という存在も居ますが１キロ３０ハウトもしますしね……採算が合いません。

「これはいわゆる婚約祝いという奴です、遠慮はいりませんよ」

ついでに予備の金属容器も差し上げます。

頑張って稼ぐのですよ。

神殿の前を通りかかったついでにラスカさんにも挨拶して、今度こそ終わったと思いきや帰る途中で世界が真っ白に……

最近よく遭遇しますねこの空間！

「あー、あー……うん、声が出るという事はトゥール様の仕業ですね」

「正解や！」

「まさか本当に呼べるとは……私の苦労は一体何だったと」

「まあまあ、ですが本体ごと呼ぶのはどうかと思います……」

トゥール様とハイドラ様、それにトゥグア様まで！？

え……一体どういう事なんです？

「そうでした、単刀直入に言いますが……」

あ、相変わらずトゥグア様にはあたしの思考が筒抜けなんですね。

「「「アイスクリームが食べたいから作って下さい！」」」

……ってあたしはアイスクリームの為だけに呼び出されたんですか！？

というかトゥール様は標準語になるぐらい食べたいんですか！

別に作るのは構わないんですがね。

「……ワシもご相伴に預からせて貰えんかの？」

神様(？)が増えたぁ！？

ってどなたですか？

「「「よ、ヨグソ様！？」」」

ヨグソ様……って確かトゥグア様が言ってた最高神の？

「いかにもワシが最高神のヨグソ、こやつらの上司で【時】と【命】を司っておる……キュアよ、曾孫がお主の世話になったのう」

曾孫……ってヨグソ様は随分長生きですね、というかそれ誰なんですか？

「イブの事じゃよ」

え……イブ！？

あ、そういえばイブって名前……あの神話にも這いよる混沌の娘とか言われてるイブ・スティトルという神が居ました！

「ああ、そういやお主が元居た世界じゃとワシ等は邪神なんて呼ばれておったのう……言っておくがイブとアルラに血縁関係は一切ないぞい」

やはりヨグソ様もあの神話をご存知だったんですね……そして違った様で安心しました。

「あの……神話とか邪神とか、どういう事ですか？」

そういえばトゥグア様はあの神話を知らないんでした……

あ、トゥール様が説明してくれるみたいですから遠慮なく丸投げさせて頂きます。

「因みにじゃが、イブ自身にはワシや他の身内の記憶はないんじゃ……というのも人間としての寿命を向かえてこの天界に戻った時にようやく思い出す様になっておるからの」

成程……つまりイブは今、眷属が神になる試験の様な物の最中という事ですね。

「イブはお主を特に尊敬しとる様じゃからの……今後も仲良くしてやっとくれ」

あ、はい。

まあ……記憶がないんなら今まで通りに接すればいいですよね。

「さて、ワシがここに来たのはアイスクリームとやらもじゃが、もう２つある」

アイスクリームは食べるんですね……

「まずハイドラ、試験を辞退したからって特定の誰かに協力するのはイカンじゃろうが！何の為の試験だと思っとる！」

「も、申し訳ありません！」

ああ、女神の皆さんに説教する為でしたか……

これはあたしには止められません。

「次にトゥール、どんな悪影響があるか知れんのに普通の人間を肉体ごと呼ぶでないわ！」

「ス、スンマセン！」

悪影響あるんですか！？

「安心せい、影響は出ない様に結界を張っておるわい……ワシもアイスクリームは食べたいからのう」

もうあたしがアイスクリームを作るのは確定なんですね……精々美味しく作らせて頂きます。

「そしてトゥグアよ……確かに５人までなら許すとは言ったが、１０年足らずの内に４人も転生させるとはどういう事じゃ？」

「それは……内１人はツァトゥが勝手に送ってしまっただけで……」

ツァトゥ……デストさんの事ですね。

「も、もう１人は私がトゥグアに頼んで期限付きで送って貰っただけで」

ハイドラ様が……あ、翡翠さんの事ですか。

トゥグア様の転生枠を使って来たとは知りませんでした。

「まあ良い、ツァトゥは後で改めて説教するとして……各自その件については反省文を書く様に」

「「「は、はい！」」」

公務員の始末書みたいな物でしょうか……

あたしに手伝える事はなさそうなのでせめて応援しておきます。

「それにしてもアルラの奴は……少しは落ち着いたかと思えば面倒な事をしおって」

ヨグソ様の掌から光の玉が、それが泉に……

「むう……これはワシの力でも消すのは無理じゃな」

それが２つ目の目的ですか……

「ヨグソ様でも無理、という事は……」

「アルラ自身に消させるしかないじゃろ……その為にはアルラの眷属が作った幻獣もどきと契約させるしかないのう」

やはりそうなりますか……

此方のやる事は変わらないので構いませんけど、もどきって何ですか？

「クティは未熟ですから……作るモンスターは完全ではないのです」

あ、そういう……

まあ神様基準の未熟ですから人間として見れば強者なんでしょうね。

トゥール様に材料を用意して貰って、ハイドラ様に氷を出して貰って、トゥグア様が火をつけてくれて……

はい、今回はイチゴジャムを混ぜたストロベリーアイスを作りましたよ。

「ほう、確かに冷たく甘い……それに果物の味もしっかり感じるぞい」

「「「あぁ……美味しい」」」

まさか１日で2回も作る事になるとは……

「ふぅ……馳走になったの、礼としてお主に技能を１つ与えよう」

まさかの最高神様からのお礼！？

有り難く受け取りたい所ではありますが、どんな技能を下さるのですか？

「そうじゃな……お主が今、最も強いと思う存在を頭に浮かべてみい」

あたしが最も強いと思う存在……

アプさんやミラさん、デュロックさんにラスカさんも強いですが……真っ先に頭に浮かぶのはやはり師範でしょうか。

「……よし、付与したぞい」

「もうですか！？」

あ、頭に【身体強化】って……何ですかこれ？

「それは【疎通】と同様、常時発動しているタイプの技能じゃよ……効果は戦闘能力や格闘技術の上昇じゃ」

成程……あたしにとっては嬉しい技能ですね。

「てっきり必殺技になり得る派手な技を選ぶと思ったんじゃがのう……」

必殺技なら魔拳がありますし、あたしはあたし自身が鍛えた技で強くなりたいのです。

そうでなければ勝っても意味がありませんから。

「成程のう……イブが憧れる訳じゃわい、トゥグアやトゥールが気にかける理由もよく解る」

イブと出会ったのは醤油が切っ掛けだった様な気が……まあいいです。

料理は聞かれれば幾らでも教えるし、戦闘はともかく魔法は……やっぱり勉強するしかないですかね。

「……ワシも後１０万年若ければ放っておかなかったんじゃが」

……最後のは聞こえなかった事にします。

ようやく戻ってこれました……って既に日が暮れてるし。

ンガイに来てから称号が２つ増えて、更に新しい技能まで授かるとは思いませんでした……

ですがこれでクティを迎え撃つ準備は出来ましたね。

後はその日まで鍛練を重ねるだけ……目標は右拳でも魔拳を発動させる事です。

ですがその前にセラエでコカちゃんを守らなくてはいけませんね。

尚、帰りが遅れたせいで再びアプさんに叱られました……解せぬ。