あー、クッソだるい……。

　俺は始業前の教室で、一人天井を見上げていた。

　もちろん、他のクラスメイトたちも、各々時間を潰している。

　無駄に他人と関わりたくないから、何か考えている風にふるまっておけば、意外と気を利かせて声をかけてこない。

　今ふと思ったんだけど、週５日朝9時から夕方まで強制労働とかおかしくね？

『君がやっているのは学業だけどね』

　学業も労働だわ。

　これは実際に学校にいる時間を言っているのであって、当然もっと早く起きなければならない。

　そんな拘束時間を考えると、やはり割に合っていない。

　加えて、馬鹿な奴らは部活動なんかをしているから、さらに時間が拘束されている。

『いや、それは好きにやっているんだからいいじゃん……。というか、君は結局何を言いたいのさ』

　寄生虫の言葉に、鷹揚に頷く。

　俺が言いたいことを、ただ一つだ。

　学校、週1日にしない？

『できるわけないじゃん』

　いや、義務教育だったら、まだ我慢するよ？

　中学校を卒業してもバカは腐るほどいるから、それ以上の馬鹿を生み出さないためにも必須だ。

　俺みたいな優秀な人間は、週2日くらいでいいと思うけど。

『自分はバカじゃないとでも？』

　当たり前だろ。

　俺ほど理性的に動ける人間は、そうはいない。

　でも、高校からは義務ではないのだ。

　ならば、そんな毎日学校に行く必要はない。

『望んで高校に行っているんだったら、ちゃんと行かないと』

　誰が望んでここに来たんだ！

　誰がこの学園に入学させてくれと頼んだ！？

　完全に強制連行だっただろうが！

　何だったら、致命傷を負うくらいの攻撃も受けたわ！

『くだらないことを言っていないでさ。白峰くんが来たよ』

　寄生虫の言う通り、ゆっくりと近づいてきているのは白峰だった。

　お、さっそく報復か、お？

　あ゛あ゛！？

　やんのかゴラァ！

　今度は綺羅子が相手だ！

「（いやよ）」

　チラリと見れば、恐ろしく冷たい目を向けてきていた。

　こいつ、アイコンタクトで意思を……！

　てか、何で俺の思考を読み取ってんだ、こいつ。

　怖い……。

「やあ、梔子くん」

　白峰が話しかけてくる。

　あの激しい戦闘の後だから、クラスメイトたちも全員がこちらを注目していた。

　こっち見るな。

「何か用かな、白峰くん」

「その……謝罪させてほしい。僕は君に嫉妬をして、あのような強引なことをしてしまった。完全に僕に非がある。だから、ごめん」

　頭を下げる白峰。

　……何を当たり前のことを言っているの？

　お前が悪いことなんて誰でも知っとるわ。

　そのうえで何を俺にするかが大切なんだよ。

　賠償金とか。

「（分けなさいよ！）」

　今度はぎらついた目を俺に向ける綺羅子。

　なんでだよ！！

　テメエ、何もしていないだろうが！

「気にしないでくれ。俺も、色々とやってしまったこともあるしね」

「そう言ってもらえると嬉しいよ」

　和解の雰囲気に、教室内の空気が緩む。

　まあ、内心では一切許さないんですけどね、初見さん。

「綺羅子も、あんな形じゃなかったら友達になりたいと言っていたよ。仲良くしてあげてくれると嬉しいな」

「！？」

「そ、そうか。だったら、僕もしっかりと彼女と友達になり、その先に進めるように努力しよう！」

　ギョッとして俺を見てくる綺羅子である。

　俺はそんな彼女を無視し、にっこりと白峰に笑みを送る。

　そうだ。

　頑張って綺羅子に構い続けろ。

「ありがとう！　君は僕の親友……マイベストフレンドだ！」

「！？」

　だ、誰が親友だ！？

　こんな大勢の前で言いやがって……！

　本当にそう思われたらどうするんだ、このバカ！

「ぷふーっ！　くすくすくすくす」

　さっきまで苛立ちの目で俺を睨んでいた綺羅子が、心底楽しそうに噴き出している。

　クソ……！　こんなはずじゃなかったのに……！

『君が親友認定していたじゃん。よかったね、両想いで』

　嫌だああああああああああ！

　あんなの適当なことを言ったジョークなのにぃ！

　結局、白峰を使った攻防戦は、俺と綺羅子の痛み分けとなってしまうのであった。

『白峰くんに対して失礼すぎる……』

「あー、席つけ。今日も面倒くさいホームルームの時間だ」

　教室に入ってくるのは、教師の資格がない教師、浦住だった。

　マジでこいつふざけるなよ。

　俺の嫌なこと、ほとんどお前が関与しているじゃねえか。

　ぶっ飛ばすぞ。

「さて、いつもなら特に話すこともないから、出席確認だけして終わるんだが……。今日はちょっと違っていてな」

「何が違うんですか？」

「転校生だ」

『えええええええっ！？』

　サラッと浦住が言ったことに、教室中が大騒ぎになる。

　それもそうだろう。

　まだ一か月くらいしか経っていないのに、このタイミングで転校生とは想像しづらいところがある。

『それに、この学園の特殊性もあるよね。普通の学校間の転校とは違う。適性検査で漏れていた特殊能力者が入ってくるとも思えないしね。訳アリだろうなあ』

　そうか。じゃあ、絶対にかかわらないようにしよう。

「……めんどくさ。もう転校生にさせればいいか。ほら、入ってこい」

「はい」

　浦住が退廃的な隈付きの目を向けると、きれいで透き通る声が聞こえてきた。

　こいつ、転校生の紹介という大事な役割を丸投げしやがった……。

　しかも、答えた声も微塵も震えていないし。

　浦住の丸投げにクラスの中も白けていたのだが、入ってきた転校生を見て騒ぎがなくなった。

「うわ、すっごい美人……」

　入ってきた転校生の容姿が、驚くほど整っていたからである。

　輝く銀色の髪はボブカットに切りそろえられている。

　真っ白な肌は病弱さを感じさせるほどだ。

　とくに印象的なのは、その真っ赤な瞳だ。

　まるで、血のようだ。

　スタイルも整っており、規則正しく歩く姿は凛々しい。

　多くの視線を集めているから多少は緊張しそうなものだが、そんな様子は見受けられない。

　視線を集めるのを慣れていると思わせるほどに。

　俺は横にいる綺羅子にこっそりと話しかける。

「（綺羅子、落ち込むなよ）」

「（残念ね。私の方が美少女だわ）」

　俺がからかえば、綺羅子はまったく動揺せず、誇らしげにナイ胸を張る。

　ちっ。自分の容姿に対する自信はえげつないな、こいつ。

　つまらない奴だ。

「私の名前は、ジェーン・グレイと申します。欧州出身です」

　教壇に立つと、転校生――――グレイはじっと教室を見渡して言った。

　その見た目と美しい声に気を引かれるクラスメイトも多いが、それ以上に彼女の出身地が教室中をざわめかせた。

「欧州って……」

「（魔物の氾濫で壊滅したところね）」

　綺羅子がコソコソ解説してくる。

　ああ、日本やアメリカみたいに抑え込みに失敗したのか。

　全滅していなかったのか。

「（じゃあ、こいつは何しにきたんだ……？　亡命か？）」

　今度は俺も綺羅子にコソコソと話しかける。

　まあ、亡命くらいしか理由はないよな。

　さすがに欧州の人間が皆殺しにされたとも思えないし、世界各地に難民として散った感じだろう。

　彼女もそんな感じで日本に来たと。

　それを察したのか、白峰などはウキウキで話しかけようとしている。

　よし、行けピエロ。

「私は、ここにいる方々と慣れ合うつもりはありません」

　…………ん？

　ビシッと冷たい言葉がグレイから聞こえる。

　うーん？

「あまりなれなれしく、親しくしないでください」

　なんだこいつ……。