悩みの種　②

「それで、山中くんのほうはどうなっているわけ？」

英輔の話題から健吾のことに話題を変えてくる。もちろん私のことを気にかけてのことだ。

「あぁ、健吾ですか・・」

健吾の事になると私の言葉も鈍くなる。

「最近、山中くんと伊東さんの噂よく聞こえてくるしさ、この前は２人で帰って行くとこも見たけど」

そう、この頃健吾は伊東さんとよく会っている。社内でも２人は楽しそうに話しているけど、仕事の後も食事に行っているみたい。

それは健吾から直接聞いている。相変わらず私は「よかったね」とか「頑張ってね」とか言ってしまっている。

彼氏の相談がメインみたいで、「決してデートと言えるものじゃない」と健吾は言うけれど・・そんな２人を目撃した人達は「あの２人付き合っているんじゃない？」と噂をたてている。

仕事が終わって伊東さんに会いに行く健吾は私の目から見ても嬉しそうだけどね。

伊東さんと噂になっている事は健吾本人も知っているみたいだけど、変わらず伊東さんと２人で会っている。

私も周りに２人の事を聞かれるけど、「さあ」と知らない振りを通している。

「彼氏の相談にのっているって健吾は言ってますけど」

「２人で会って社内で噂になっても楓は何もしないの？ただ見ているだけ？」

「でも・・」

私の言葉でいつも笑顔の咲季先輩の顔が真顔になる。私の顔をジッと見て。

「楓、このままじゃ取られるよ」

咲季先輩のその一言に心臓がギュっとした。ずっと私が心の中に秘めていた気持ちのままだから。

取られるって言葉は本当は違うのかもしれないけど。健吾は私の物でも彼氏でもないのだから。

でも、咲季先輩が言おうとしていることは分かっている。

「２人が会い続けるのは相談だけ？私は伊東さんの事よく知らないけど、うまくいってなくても彼氏がいて

他の男と噂になる位何度も会うのは、その男を狙っているんじゃないかなって私は思うよ」

「話したかぎり伊東さんはそんなタイプに見えないし、一緒に飲んだ時本当に彼氏の事真剣に悩んでいるように思えたけど・・・」

伊東さんに会った時の事を思い出しながら話す私を見て咲季先輩が苦笑した。

「楓は素直だね。ほとんど人を疑ったりしないし、恋のライバルの味方までして私にはできないな」

「そんなことないです。私の心の中は真っ黒だし、嫌なこと毒づいてます。それを本人に言えない嫌な奴なんです。好きな気持ちも伝えず、健吾に応援してるって嘘ばかりつき続けていますから」

違う違うって首を振りながら顔を歪ませていると、しっかりした声で名前を呼ばれた。

「楓、楓」

その声にハッとして顔を上げる。

「毒づいたっていいじゃない。山中くんの恋の応援して自分の気持ち隠し続けて無理ばかりしてきたんでしょ。そうやって頑張ってきたんでしょう？」

「はい」

その言葉に素直に頷ける。確かにその通りだから。

「ただ私が言いたいのはね、今の状況聞いていると山中くんと伊東さんは付き合わないにしても微妙な関係になって楓が諦める状況になっていくかもしれないよってこと。彼氏がいてもそうゆう関係の男をキープできる女っているんだよ。狙ってなくても、自然にできちゃう人もいるんだから厄介なのはそっち。伊東さんがそうなのかは分からないけどね」

「でも今健吾も頑張っているから。伊東さんを想っていつも美好で愚痴っていた健吾を見てきたから。人を好きでいる気持ちは私にも解るから、今私には何も出来ないんです。でも、咲季先輩が言っている意味も理解できます」

「そっか、そうだよね。楓は口には出さないけどいろんな事ちゃんと考えているものね。ただ、５年間も想い続けている楓の味方だからさ、楓に幸せになって欲しいのよ。それにお節介だけどさ、今山中くんを止めないとダメかな？ってちょっと思ったからさ、ごめんね。まあ、姉心と思って」

咲季先輩の言いたい事はちゃんと伝わってきた。今まで健吾との事を相談してきて私の気持ちをちゃんと理解してくれているから言ってくれたんだ。

確かにこのままにしていたらどんな形にしても伊東さんに健吾を取られてしまうのかもしれない。

頭では解っているのだけどね・・・

「でもさ、意地悪言っちゃうと先のことはみんな分からないからね。それは楓もね。来週は昔の想い人にも会うことだし、今は会う事に不安を感じているけど会ったら何か感じるかもよ。いろんな意味で山中くんにも衝撃与えてみるのもいいじゃない？」

「突然何言い出すのですか？英輔を想う気持ちはもうないですよ。会っても何も変わりません！」

ビックリしてつい声が大きくなってしまった。もう！って咲季先輩を睨むと、フフンって笑ってる。

「楓は真っ直ぐに山中くんだけ見つめて周りを見ないからさ。いい男いるよ、例えば澤田くん。周りはあんなにキャーキャー言っているのに楓は何も感じないわけ？同期なのにもったいない」

「澤田くんですか？そりゃあ、かっこいいし優しいからみんなが騒ぐの解りますよ。あんなにもてるのに彼女作らないなんてもったいないと言うか、どんな人選ぶか楽しみと言うか」

「じゃあ、同期なんだから楓が近づいてみれば？山中くんも驚くよりも嫉妬するかもよ」

咲季先輩がすごく企んだ顔して笑っている。また良からぬ事を考えているんだ。

「何言っているんですか？そんな事したら澤田くんに引かれて、健吾にはドン引きか驚愕されます。それに万が一、協力するよなんて言われたら私もう立ち上がれません。大体澤田くんには健吾の事好きだってばれているし、頭おかしいって思われます」

「そうかなぁ～、どんな結果が出ても悪い事にはならないと思うけどなぁ～」

「ダメです！」

まったく！咲季先輩は時々とんでもない事を言い出す。

どうして私が澤田くんに近づくのか意味分からない。澤田くんが優しい事は最近一緒に飲んだり話したりしたことで知った。それで私が近づいて健吾に嘘でも澤田くんが気になるなんて言ったら終わりだよ。

今までだって「好きな奴いないのか？」「気になる奴いないのか？」って言われてきたんだもの。協力するって言いかねない。そしたら健吾を好きって事も終わりだ。

私が咲季先輩を睨むと、「まあまあ飲んで、はいはい」って新しく開けた赤ワインを注いできた。

冗談にも程があるよと頬を膨らませて１口飲むと、すごく美味しいワインだった。

「こんなに飲んだら帰れなくなります」

「いいよ～明日服貸すから泊まっていきな。今、ルームウェア持ってくるから着替えてくつろぎな」

そう言ってベッドルームに入っていった。

せっかくだから甘えちゃおうかな。話はおかしな方向に行っていて咲季先輩は楽しんでいるみたいだけど、大事な話題には真剣に答えてくれる。

話のペースは完全に持っていかれているけど、やっぱり楽しい時間なんだ。