疾走旅行！トリカとのツーリング！

　セリとのデートの次の日、今日はトリカとのデートだ。

　トリカからは「刺激的なデートを期待しておくわ」との注文が入っている。ハードルは高いが、俺なりに頑張ってみるつもりだ。

　トリカには事前に「指定の公園で待っておいて」と伝えてある。恋人と待ち合わせというシチュエーションに憧れていたので、今回のプランに取り入れてみた。

　俺は今朝Eエネルギーで作った乗り物に乗り、待ち合わせ場所の公園に時間ぴったりに到着した。

「おまたせー。さあ、行こうぜ！」

「早朝から何かしてると思っていたけど……それを用意してたのね」

「おう！普通に危険だし、とっても刺激的だろ？」

　俺が乗ってきたのは、大きいバイクだ。ただ、現代の普通のバイクじゃない。それこそ俺の前世にあったような、安全性の保証、事故を防ぐ機能などの全くない「レガシーバイク」というものだ。

　刺激的な乗り物をイメージして作ったので、とんでもないスピードが出るはずだ。

　…ちなみに、Eエネルギーで作ったからか、俺の想像の範疇を超えた機能までついていたりする。ま、ボタンを押さないとその機能は発動しないので、使わないだろうけどな。

　俺は今朝Eエネルギーでこのバイクを作ったが、Eエネルギーがなんでもできるからといって、なんでもやっていいわけではない。惑星ごとに色んなルールがあるが、そもそもSCエネルギーで既製品丸パクリするのは、だいたいどこの惑星でも軽犯罪だ。

　なので、俺のイメージだけで作ったオリジナリティあふれるバイクとなっている。

　さあ、このバイクで、今日は後ろにトリカを乗せてツーリングデートに洒落込もう！

「刺激的っていうのはそういうことじゃないんだけど……まあ良いわ。楽しそうだし」

「体力を意外と使うから、朝ごはんにおにぎりとコーヒーを入れてきたよ。それを食べたら行こうか」

「用意がいいわね。ありがたくいただくことにするわ」

　トリカに水筒に入れてきたコーヒーを注ぎ、おにぎりを渡す。

　俺たちは寒空のもと、公園のベンチで俺の握ってきたおにぎりを食べ、コーヒーを飲んだ。寒い朝に恋人と二人で飲むコーヒーって、なかなか乙なものだ。

　さて、ある程度まったりできた。腹ごしらえも十分。早速ツーリングに行こうか。

「これがヘルメット。あと、これがライディングスーツ。これに着替えてもらえるか？……よし、準備オッケーだな。危ないからしっかり捕まってくれよ！」

　トリカはバイクにまたがり俺の背中から手を回し、ぎゅっと掴む。

　背中に恋人の温かさを感じる。

　なんかそれだけで、噛み締めるように幸せが襲ってきた。

「…これ、良いわね。もうすでに楽しいわ」

　トリカも二人乗りが気に入ったようだ。それならよかった。

「さあ！出発！」

　俺たちはバイク専用空中レーンを走り出した――

　刺激的とは言いつつも、あくまで安全運転を意識して走る。それでも、結構なスピードが出ているはずだ。

　景色がどんどん流れていって気持ちがいい。

「…で、目的地はどこなの？」

「んー？なんてー？」

　バイクがかなりのスピードで走っているので、風切音とバイクのエンジン音で普段の声じゃ聞こえない。

　これもレガシーバイクの特徴の一つ。味と思って不便を楽しもう。

「どこにいくのー！」

　トリカが大きな声で話す。さすが歌手、声が聞き取りやすい。

「目的地は決まってない！でも、見たこともないようなものを探すつもりだ！」

　俺も腹から声を出して答える。

　…ま、要は探検だな。

　ただ、ある程度道の駅みたいな場所は頭に入れてきたので、何も見つからなくても最悪楽しめるようにしてある。

「何よそれ！楽しそうじゃない！」

　トリカが嬉しそうに俺の背中をバンバンと叩く。

「ちょ、危ないよ！しっかり捕まっててね」

「大丈夫よー！それに、もし事故ってもあなたが助けてくれるでしょ？」

「そりゃあそうだけどさあー」

「ふふっ、レガシーバイクって良いわねー。とっても刺激的でわたくし好みだわ」

「そりゃあ良かった！」

　大声で会話を交わしていく。空を走りながらこうしていると、とても非日常な感じがして、心が弾む。

「…わたくしやっぱり、退屈って嫌いだわー！」

「俺はそうでもないな。トリカは平穏って嫌いなのー？」

「嫌いってわけじゃあないわ。でもね……わたくし、あなたと一緒にいるだけで安心感がすごいんだもの！デートくらいは刺激的なものを求めても仕方ありませんわー！」

「ええー！俺なんてご飯食べて、恋人が居て、仕事をして、筋トレして、いっぱい寝られれば最高に幸せだけどなあ！トリカは欲張りだなあー！」

「ふふふっ、バカね！方向性が違うだけで、あなたも宇宙一欲張りですわよー！」

「トリカには負けるよ！ハハハ！」

　こんな風に調子よく空を走り続けていると、前方に小さな道の駅の看板が見えてきた。

「よし、あそこに道の駅があるから、一旦休憩しようか」

　スピードを落とし、道の駅の脇にレガシーバイクを駐車。休憩に入る。

　この道の駅は小さく、無人運営タイプだ。まだ朝も速いからか、今日は俺たちしかこの道の駅を利用していないみたいだ。

　買い物する前に、トリカと軽く写真を撮り、思い出作り。こういうちょっとしたことが楽しいんだよな。

　その後、俺はここでホットドックとソフトクリームを買って、飲み物も注文した。ついでに水筒のコーヒーも補充しておいた。

「ほんと、あなたってよく食べますわね」

「いいじゃん、美味しいんだから」

　ホットドックをありったけ買い、ソフトクリームを何回もおかわりした俺を見て、トリカが呟く。

「ほっぺたについてるわよ？」

「取って？」

「ふふっ、あなた、とっても自然に甘えてくるようになったわね。仕方ない子だわ」

　こうやって何気なくイチャイチャするの、すごく楽しい。幸せ。

「ダメね、もう宇宙船で山ほどイチャイチャしたから、そろそろシャンとしようと思ってたのだけど……楽しくていつまでもやっちゃうわね」

「いいじゃん！いくらでもイチャイチャしようぜ！」

「だーめ。今を楽しむだけじゃなくて、そろそろわたくしたちも結婚した後の話をしたいと思っていたの」

「将来の話かあ」

　確かに、そろそろそういう話もしていかないとな。

　今まではとにかく今が楽しくて、現実的なことなんて考える暇がなかった。でも、せっかくだからこういう機会に将来のことを考えてみるか。

「わたくしとしては、帰る場所――ホームが欲しいわ。それがあれば何歳になったって挑戦し続けられる気がするの。わたくし、仕事を辞める気はないから」

「いいじゃん！結婚したら新しく家を建てて、一緒に住もう！そしたらそこがホームになるはずだ」

「子供もたくさん欲しいから、大きい家が良いわ。子供にはお父さんという存在を与えたいから、あなたにも子育てをして欲しいわね」

「そっか。子供を産んだら俺もお父さんになるのか…」

　なんだか感慨深い。俺、お父さんになんてなれるのかなあ…

「あ、でも、セリも一緒に住みたいって言ってたんだけど、それはどうする？」

「なら、わたくしたちとあなたとセリの三人で住みましょうか。セリも他の女への牽制に役に立つでしょうしね。あの子って尋常ではなさがにじみ出ていて、怖いですからね。役割分担としてちょうどいいわ」

「ヨヒラとウツギは？」

「ヨヒラが一緒に住む分には構わないわ。あの子はわきまえてるし、頼もしいしね。でも、ウツギと一緒に住むのは許さないわ。あの子はせいぜいお隣さんにでもしておけばいいわ」

「…それは俺からは言いづらいな」

「ふふっ、まあ、そこら辺はどうせ落ち着くところに落ち着きますわ。というか、わたくしが上手くやります」

「トリカには迷惑をかけるだろうなあ…」

「どんどん迷惑をかけてください。お金の管理と、面倒なことはわたくしが全て引き受けるわ。それくらいしないと生活にハリがないもの。もちろん、わたくしは仕事も辞める気はない。これからは仕事と子育て、それに全力を尽くすつもりよ」

「かっけえな」

「ふふふ、じゃ、わたくしとセリとヨヒラ、三人で暮らす方向で動くわね。今の貴方なら三人まとめていけるでしょう。正直、最初からそれが一番現実的だとは思っていたのよね」

「…もしかしてさ、決まったゴールに向かって会話してた？」

　この会話、やけにトントン拍子で話が進んだ気がするんだよね。

「ふふふ、さあ、どうかしら」

　…ま、どっちでもいいか。

　この後も休憩しながら、ひとしきり俺たちは今後の話をし続けたのだった。

　

　話が一区切りしたところで、俺は立ち上がって大きく伸びをした。

「さて、そろそろ行こうか」

「そうね……あっ、そうだ！今度はわたくしが運転してみてもいい？」

「…まあいいが……このバイク、結構運転が難しいぞ？」

「大丈夫、ライブで演出としてバイクに乗ったことはあるし、免許は持っているから」

「なら大丈夫か」

　…でも、何か忘れているような。

　ま、いいか。思い出せないってことは、大したことじゃないってことだろう。

　俺はヘルメットを装着し、トリカの後ろに乗る。トリカの柔らかくて細い腰をぎゅっと掴んで、準備完了だ。

　…恋人を後ろに乗せるのもいいが、後ろから抱きつくのも良い。トリカ大好き。

「さあ、行くわよ！」

　その直後のこと。

「って、おわあああああ！！！！」

　トリカは初っ端からフルスロットルで運転しだした。

　ものっすごい速い！それに、ドリフト、カーブ、ターンなど、危ないテクニックも入れまくるので、とても刺激的だ。

　あ、思い出した！トリカって運転が荒いんだった！