65. 君の名は……

何やら気持ちの良い中庭に面した外廊下を進み、廊下の最奥の小部屋に私達は辿り着く。

「こちらです！」

ジェンキンくんが、力一杯振り返った。

「こちらかあ」

もう、どうにでもなれ、と、なげやりに私は繰り返す。

膨れ上がっていくギャラリー達とのここまでの道中で、私は完全に開き直っていた。

考えてみたら、別にこの部屋を開けれなくても私には失う物などないのだ。

開(あ)かぬなら 開(あ)かないままで 開(あ)かずの部屋（字余り）

思わず一句読んでしまうくらいにまで、私は開き直っている。

これだけ人が居たら恥ずかしい思いはしそうだけど、それが何よ、後でスミスくんとヘラルドさんに慰めてもらうもん。

何なら、私の癒し、ローズの所へ駆け込めばいい。

グレイはいないから、今夜はセバスチャンに良いお酒でもせがもう。

赤っ恥かいて、帰るだけよ。痛くも痒くもないわ。

さあ来い、開かずの部屋。

そんな、開き直った気持ちで、私は開かずの部屋を見る。

廊下最奥のその部屋は、堅牢な石の扉が付いていて、扉の前には、大理石で出来た台が置かれていた。

「それが、この部屋の鍵です」

私の視線を追って、ジェンキンくんが大理石の台を指し示す。

「この台が？」

「はい！そちら一式ですね」

「一式……」

私は近寄って、台を観察する。

大理石の台の上には、その表面から彫り出される形で台と同化している大皿が二枚ある。捧げ物を置くための皿なのか、縁には花や草木のモチーフが彫られた優雅なものだ。

そして、その横に古びた木箱が２つ。

小さな正方形の箱と、細長い長方形の箱。

「これは、開けてもいいの？」

「どうぞ！」

ぱかり、と私はまず正方形の箱を開ける。

中には、碁石を小さくしたような、つるっとした黒い石が入っていた。

「石？」

触ってみると、見た目通りつるつるしている。

「そちらは、19粒あります」

19粒ねえ……数に意味があるかしら？

えーと、素数、よね？

でも、だから何？よねえ。

数学は得意ではない。私は数に意味を見出だすのは、早々に諦めて長方形の箱も開く。

こちらには、ふかふかのクッションみたいなものに埋め込まれる形で、細長い白い棒が入っていた。

象牙だろうか？精緻な彫りが施された棒で、片方にいくにつれて細くなっている。

これは、指揮棒？

にしては太いわね。

「そちらは、ユニコーンの角で出来た、杖だと思われます！」

ジェンキンくんが説明してくれる。

ユニコーンの角でしたか。

ユニコーンいるのね、こっちの世界。

そして、杖？

「杖って、これで魔法を使うってこと？」

「はい！200年前は、杖と呪文で魔法を使うのが主流だったんですよ。その方がイメージしやすいし、簡単なんですが、杖がないと魔法が使えない不便さから、今は杖を使う方はほとんどいません」

「なるほど、じゃあ、この杖は使っても、使わなくてもいいのかしら？」

「いえ、その杖も、魔力でこの一式に結び付いている事は確認済みなので、使う必要はあるみたいなんです」

「へえぇ」

相槌がどんどん投げやりになる私。

杖使うって事は、魔法必須じゃん？

じゃあ、私、絶対、無理じゃない？

魔力なし、魔法なし、魔法の知識もなし、なのよ？

せめて、イオさんだったら、知識はあるのになあ……。

途方に暮れる私。

ここで、見守るギャラリー達が、ひそひそと話し出す。

「紫黒の聖女殿は、魔法が使えないんだよな？開けようがなくないか？」「いや、でも、開けれると豪語されてたらしい」「そうなのか？」「ジェンキン副神官様がお手伝いするのだとか」「お得意の叡知の見せ所、という訳か」

えー、叡知なんて、無いわよう。

ますます途方に暮れる私。

大神官はきっと、ニヤニヤしているのだろう。

見ても、ムカつくだけだから、そちらは見ないようにする。

くっそ、私には絶対無理って知ってて、見せ物にして、評判を落とすためだけに連れてきやがったな。

はあ、とため息をついて、とりあえず何か試みるくらいはしないと、諦めるのも格好がつかないので、私はクッションに埋まる杖を手に取ってみた。

「あら？もう１本あるの？」

取り出した杖の下に、全く同じ物が出てきたので、私はジェンキンくんに聞く。

「はい！杖は２本あるんです。もし、僕の他にもお手伝いが必要であれば、すぐに声をかけますよ！」

ジェンキンくんの言葉に、スミスくんが力強く頷く。手伝ってくれるみたいだ。ちょっとほんわりした気分になる。

「うーん、でも、200年前の聖女様はお一人で開けてたのよね」

「そのようです」

「1人で、杖を２本使う事もあったの？」

「いえ、そういった事はなかったかと、失くした時用のスペアを持っていた方はいるようですけど」

ふうむ、なら、１本はスペアなのかしら。

「今までは、浮遊の魔法などで石を浮かべたり、並べたり、一粒ずつ扉に当ててみたり、そういった事はしてみたのですけど、全くダメなんです。その石にもかなり強力な魔法がかかっていて、破壊したり、形を変える事は出来ません」

「ふむふむ」

説明されて、私はそれっぽく石を触ってみる。

ひやりとした滑らかな石達。

ふむふむ、

ふむふむ、

ふむふむ、

…………。

ダメだわ、何も思い付かない。

「扉にも触ってみていい？」

気分を変える為に、そう聞いてみる。

もしかしたら、ひょっとしたら、異世界人なら顔パスで扉が開くとか、ないかなあ？

「どうぞ！」

ジェンキンくんの同意があり、私は台を通りすぎて、重たそうな石の扉をぐっと押してみる。

ここで、ずずっと動いてくれたら万々歳なんだけれど、もちろん、扉はびくともしない。

そうよねえ。

「あのー、この部屋って、黎明の聖女様は見られたりしたの？」

リサちゃん、何か、ヒントを！

という一縷の望みをかけて聞いてみる。

「リサ様は、瘴気を払うのでお忙しかったので、このような事を気に止めるお時間はなかったのです」

大神官から嫌味な答えが返ってきた。

聞くんじゃなかった。

とぼとぼと、台に戻って、再び鍵一式を見る私。

二枚のお皿に、豆みたいなつるつるの黒い石達19粒、そして、杖２本。

並べてみるか。

重々しく、それらを並べてみる。

杖２本を手前に並べて、正方形の箱ごと石をその横に置く。

「…………………」

ん？

………………あら？

杖２本を皿の手前に並べた事で、私の中に何かの既視感が湧く。

「…………………」

私は間隔を開けて置いていた杖２本を、ぴったりと揃えてみた。