第９５話 刺客
僕は医大の試験を受けるために、ライラさんと王都にやってきたんだけど……。
どうやら手違いでホテルは一室しかとれてなかったみたいだね……。
夜になり、ホテルの寝室には僕とライラさんだけだ。
緊張するし、気まずい……。どうすればいいんだ、こういうとき……。
「ヒナタくん……お話があります……」
「ひゃ、ひゃいっ！」
ライラさんが僕に近づいてくる。生地が薄めの寝間着だから、そんなに近づかれると目のやり場がない。
「私とヒナタくんが知り合って……そろそろ結構な時間がたちます」
「そ、そうですね……。いろいろありました」
「はい。それに、ヒナギクちゃんの病気も良くなって、そろそろ言うべきだと思ったんです」
「な、なにをですか？」
ライラさん、いつになく真剣な表情だ……。
もしかして、大学に行っちゃうから僕をクビにするとか……！？
それはさすがに困る……！
いやいや、さすがにそんなわけはないよ……ね？
◇
【side：ライラ】
私は決死の覚悟で、ヒナタくんに迫ります。
この日のために、綿密に計画を立ててきました……！
旅行先でなら、ヒナタくんの鈍感さも多少はマシになるかと思いましたが……。
それでも、今日言うしかありません！
このままだとヒナタくんは王都へ行ってしまうし……そうなれば、私との接点はどんどんなくなっていき……あげくには疎遠になりかねません。
それだけは避けたいです。
王都の医大に通ったりなんかしたら、悪い虫が寄ってくるに違いありませんしね！
「ヒナタくん……！」
「は、はい……！」
私はどんどんヒナタくんに詰め寄ります。もうヒナタくんの後ろにはベッドしかありません。
このまま押し倒しちゃいましょうか……。
――えい！
「わ……！ ちょっと、ライラさん！？」
私の顔と、ヒナタくんの顔が、息がかかるくらいに接近します。
はぁ……はぁ……。
はやくこの気持ちを伝えなければ……！
今こそ言うのです！ 私！ ライラ・レオンハート！
――ヒナタくんと婚約して、いっしょにギルドを大きくしていきたい！ ……って！
「あのですね……ヒナタくん……！」
「だ、だからなんなんですか、ライラさん！」
そのときでした――。
――ガシャーン！
大きな音と共に、窓ガラスが割れて、なにか黒い塊が部屋に転がり込んできました。
「ライラさん……！ あぶない！」
ヒナタくんがそう叫びます。
「――え？」
――ザク……。
――ドクドクドク……。
◇
【side：ヒナタ】
――ガシャーン！
大きな音と共に、窓ガラスが割れて、何者かが部屋に侵入してきた。
ライラさんの話は気になるけど、今はそれどころじゃない！
黒い人影は、一直線に僕たちへ向かってくる。
「ライラさん……！ あぶない！」
僕は咄嗟に、身体の上に覆いかぶさっているライラさんを、放り投げる。
「――え？」
もちろんそれで怪我をしてしまったら本末転倒だ。
なるべく優しくライラさんを僕から退かす。
「うおおおおおおおおおお！」
僕は身をていして、謎の人影に立ちはだかる。
刺すならライラさんではなく、この僕をだ！
――ザク……。
――ドクドクドク……。
「……かはっ！」
僕はお腹を刺されたのか……？ 息ができない……。
吐血してしまう。ホテルの綺麗な純白のシーツが、一瞬にして真っ赤に染まる。
「きゃああああああああああ！ ひ、ヒナタくん！？ いやああああああ！」
ごめん、ライラさん……。僕はバカだから、こうするしかできないんだ……！
◇
【side：カエデ】
私は隠密暗殺部隊５５９７所属、カエデ・ロベルタス。シノビと呼ばれる隠密暗殺者だ。
今回の任務は、スカーレット・グランヴェスカー直々に下された、失敗できない仕事。
私はタイミングを見計らって、ホテルの一室へと侵入する。
（ふふふ……ヒナタ・ラリアークめ。女といちゃついているのが悪いのだ！ 隙を見せたな！ まさに、絶好のタイミング！）
窓ガラスを割り、地面に転がり込んで受け身をとる。
そして向かうはベッドの上のヒナタ・ラリアーク。
上に乗っかっている女もろとも、葬ってやるわ！
――ザク……。
「……かはっ！」
よし！ 成功した！ 女はヒナタの機転で難を逃れたが、それは別にどうでもいい……。
ヒナタ・ラリアークさえ仕留めれば、あとはこっちのもんだ。
「やった……！」
私は確かな手ごたえを感じていた。仕留めた！ これは確実に仕留めたぞ！
そう思い、剣を抜き、立ち去ろうとした時だった……！
「あれ……抜けない……」
ヒナタ・ラリアークの身体に刺さった剣が抜けないのだ。
やつの身体にそれほどの筋肉が……？ いや、そんなはず……。
「――活性」
は……？ 今、ヒナタ・ラリアークは何と言った……？
ヤツの持つ黒龍のペンダントは破壊されたはずでは！？
「――活性」
「――活性」
「――活性」
「――活性」
「――活性」
ヒナタ・ラリアークがそう唱えるたびに、ヤツの肉体に力が増していくのがわかる。
まさか、肉体の強度を活性化させたとでも言うのか！？
それに、傷口もほぼふさがっているように見える……！
コイツ……化物だ……。
私は恐怖のあまり、漏らしそうになる。これでは暗殺者失格だ……。
まさかコイツがこんな力を隠していただなんて……！
「君……自分が何をやったか、わかっているよね？」
ヒナタ・ラリアークは、温和な笑顔のまま、こちらへと近寄ってくる。
それが余計に恐怖心をあおる。
「……っひ！ ゆ、許して…………」
「は？ 僕を刺しておいて、それはないんじゃないかな……？ それに、ライラさんを危険なめにあわせた。その罪は重いよ？」
「ひぃっ……！」
私はその場で失神した。
願わくば、失禁はしていないことを祈ろう……。
