第６５話 ガイアックの行方【side：ガイアック】
俺はギルドを抜けて、新しい居場所を探した。
「おう、お前のギルドに入れてくれよ」
まず俺が向かったのは、昔なじみの他のギルド長仲間の元。
同じギルド長の家系として、仲良くやってきたからな。
俺は金もなくなったが、ピンチの時には頼れるやつらだ。
――そう思っていた……。
「おいおい、ガイアック……。勘弁してくれよ」
「は？」
「お前はもうギルド長でもないし、金だって底を突いた。それに、悪評も酷いぞ……。お前のとこの新しいギルド長。グラインド・ダッカーだっけ？ あいつがいろいろ吹聴しているそうだ」
「なんだって！？」
どおりで街を歩くと、白い目で見られるわけだ。
「それに、お前が爆発テロの夜にしたことは、もうすでにかなりの人間に広まっている。お前を雇うところなんかありゃしないさ。悪いことは言わねぇ。街を出たらどうだ……？」
「クソ……。頼りがいの無い奴め……」
「あ、おい！ っち……相変わらずのヤツだな……」
俺はそれでもあてどなく仕事を探し続けた。
だって働かなくちゃいけないからな……。
俺にはもう金がない。
途中、街を歩いているといろんな目にあった。
「おい！ 爆発テロの首謀者め！ 死に晒せ！」
「うわ！ いってぇ！ 違う！ 俺は首謀者なんかじゃない！」
抗議するも、街の人々の態度は変わらない。
俺は歩くたびに石を投げつけられた……。
「クソ……これは表通りを歩けないな」
仕方なく裏通りを歩いて、街を移動する。
「ん？ 医師募集の張り紙だと……？」
ふと、裏路地に張ってあった紙に目が行く。
これは……俺はやはりついているのかもしれんな……！
こんなにちょうどいいところに、都合よく医師募集の張り紙があるなんて！
もうまともなギルドへの就職はなかばあきらめていたが……。
これはどこのギルドかはしらんが、俺を呼んでいるに違いない！
念のため俺は、ギルドの名前を確認する。
――【世界樹の精鋭達】……。
「なんだか聞いたことがあるような名前だな……。まあいいか」
俺はすぐに路地を抜け、そのギルドを目指した。
◇
「うう……面接か……緊張するな……」
俺は今まで産まれてから、面接など受けたことがない。
だって、面接する側だったからな。
だが神が俺にここで輝けと囁いているのだ。
俺が落ちる訳はない。
俺は自信満々で、面接室の扉を開け――。
「し、失礼します……っ……って……おいおいおい！」
なんと、そこにいたのは……。
ザコッグと……キラ……！？
なぜこんなところにこいつらが！？
「おいおい、誰かと思ったら……ガイアックじゃないか……！」
ザコッグが嬉しそうに目を丸くする。
そうか、確かこいつは俺にあこがれていたんだったな。
じゃあ俺の合格は確実じゃないか……！
「ザコッグ、キラ……なぜお前たちがこんなギルドで面接官をしているのかは知らんが……。まさか俺を落とすわけはないよなぁ……？」
キラにしても、ザコッグにしても、俺への恩義は感じているはずだ。
俺は今までこいつらをさんざん助けてやってからな。
「は？ なにをいってるんだ？」
「さぁ？」
ザコッグとキラは互いに顔を見合わせる。
どうやらこいつらは状況がわかっていないようだな……。
仕方がない……。教えてやるか。
「おい、キラ。この前俺を裏切ったことは水に流してやる。だから俺を雇え！」
「はい？」
なぜそこでコイツらは首を傾げるのだ！
「おい！ ザコッグ！ 俺を雇え！」
「うーん……」
クソ……話にならない。
「もういい！ ギルド長を出せ！ 直接交渉してやる！」
「はぁ……もういいよガイアック……。おい、キラ。警備員を呼んでくれ」
「はい、ザコッグさん」
おいおい、なぜザコッグがキラに命令してやがる！
キラ、お前の上司は俺だけだろうぅ！！！！？？
くそ……あんなに……ずっと……一緒だったのに……！
「や！ め！ ろ！ は！ な！ せ！」
俺を警備員が取り囲む。
クソ……なんて対応のギルドだ……。
もう俺の居場所はどこにもないのか……？
俺は無様な気持ちで、ギルドを追い出される。
「なんということだ……」
◇
「クソ……ただいま……」
俺は家に帰りつく。
家といっても、以前の住居は差し押さえられ、今では平民の住むような木造の民家だ。
「おう……ガイアックか……お帰り……」
親父……ガイディーンがしわがれた声で返事をする。
親父はもう、あれからどんどん弱っていって……今ではベッドで寝て一日を過ごしている。
あんなことがあったから……爆発テロのせいで……。
俺は今でも隣国のテロリストたちを許せない。いつか復讐してやる！
「親父……ちゃんと食べないといけないじゃないか……」
親父はすっかり衰弱し、栄養もなくなってストレスで老け込んだ。
こうなっちまったらあっという間だ……。
それまでに俺がなんとかしないと……！
「クソ……すまねえ……俺は今日も仕事を見つけられなかった……」
いったいなんでこんなことに？
俺はみじめだ……。
俺はなにも悪くないのに……。
すべてポーション師とテロリストのせいだ。
そしてあの監視役のせいだ……。
俺は何を恨めばいいんだ？
どこに怒りをぶつければいい？
そして――。
――どうすればいいのだ！
◆
ついに動き出したガイアック。
そしてここから彼はどこに向かうのか――。
そしてガイディーンの病はどうなるのだろうか！
