第１０７話　医療の現場

困った……。

非常に困った……。

先日僕に言いがかりをつけてきた先輩(留年してるから、同学年だけど)。

ガナッシュ・ルーベラが同じ授業にいるのだ。

「うぐぐぐぐぐぐぐぐ……」

なんだか後ろのほうから唸り声が聞こえる。

僕が振り向くと、教室後方でガナッシュ・ルーベラが僕を睨みつけている。

あーあ……変なのに目を付けられちゃったなぁ……。

「さぁ、今日は実習の授業です。チームにわかれて座るように」

まさか……。

いや、そのまさかが起こってしまった。

なんと僕はあのガナッシュ・ルーベラと同じチームにされてしまったのだった。

「おう、せいぜいよろしくな」

「は、はい……」

絶対この人、なにか企んでいるよ……。

僕は生きた心地がしなかった。

◇

「今日の実習では、実際に患者さんを相手にしてもらいます。もちろん我々教師が監督しますので、大丈夫です。ですが、くれぐれも失敗のないように！」

僕たちは大学付属のクリニックに移動する。

今日もたくさんの患者さんが待っていた。

「では、チームごとに患者さんを診ていってあげてください」

もちろん、重病や急病患者は含まれない。

今回僕たちが相手にするのは、あくまでも軽症の患者さんのみだ。

だからまあ、僕にとっては簡単な実習と言える。

でも、決して手を抜くことはできない。

実際の患者さんを相手にするわけだから、油断は禁物だ。

「では、次のかた、どうぞ」

僕たちのチームは首尾よく仕事をすすめていた。

幸い、ガナッシュ・ルーベラもおとなしい。

やはり、実際の患者さん相手だから、彼もまじめにやらざるを得ないのだろう。

先生からも、特に指導が入らずに、うまくいっていた。

「ガナッシュ・ルーベラくん、君はあまり診察に参加していませんね？」

だが突如、監督の先生がガナッシュ・ルーベラの仕事ぶりに目をつけた。

「う……」

たしかに、僕のチームの中では彼は少し浮いていた。

もともと人付き合いが苦手なのか、チームワークに入っていけてない感じだ。

僕もなんとかしてあげたいけど、正直彼とは気まずい。

他の生徒も、彼の悪名を知っているからか、どこかそっけない。

「ガナッシュ・ルーベラくん、次の患者さんには君一人で対応しなさい」

「う……は、はい……」

まあ、これは生徒に経験を積ませるための実習だから、先生の対応もわかる。

でも、ガナッシュ・ルーベラ一人に患者さんを任せるなんて……。

正直彼では力不足な気がする……。

何事もないといいけれど。

「では、次の方」

次にやってきた患者さんは……。

僕はすぐに病状がわかったけど……。

ガナッシュ・ルーベラにはちょっと難しいかもしれないね。

そして思った通りに……。

「う……、えーっと、そのーえっと……」

見ていてつらいよ……。

彼もわからないならわからないと先生に言えばいいのに……。

でもまあ、それが言えないからこうして留年しているんだろうね……。

僕も助けてあげたいけど、先生の目があるしなぁ。

「グレイン先生、少しいいですか……？」

「はい、みなさん……ちょっとのあいだ自分たちでやっといてください」

すると監督の先生が、他の先生に呼ばれて席を外した。

すぐに戻ってくるだろうけど、これはチャンスだ。

僕はガナッシュ・ルーベラに近づき、耳打ちした。

「この患者さんには、こうするんだ……」

短い間だったが、僕はガナッシュ・ルーベラが困っていた部分を助言した。

先生はすぐに戻ってきた。

でも、僕の助言もあってか、ガナッシュ・ルーベラはすぐに患者さんを診終えたようだ。

「おお、ガナッシュ・ルーベラくん。やればできるではないですか！」

「あ、ありがとうございます……」

なんだか自信がなさそうだけど、ガナッシュ・ルーベラは先生に褒められてすこし嬉しそうだ。

僕もほっと胸を撫でおろす。

◇

実習の授業が終わり……。

僕が家に帰ろうとしていると、

「おい、ヒナタ・ラリアーク……」

ガナッシュ・ルーベラが僕に話しかけてきた。

なんの用だろう……。

さっきはいらないことをしやがって、とかって言いがかりをつけられるのかな？

もう面倒はごめんなんだけどなぁ。

「その……さっきは、ありがとう……な」

「え……？」

「さっき、俺に助言をくれただろう？　お前がいなかったら、正直、先生に怒られてた……」

「なんだ、そんなことか……、それなら礼はいらないよ」

だって、あれはガナッシュ・ルーベラのために言ったわけじゃないしね。

まあ、正直に見てられなかったっていうのもあるけど……。

いちおう、チームだったわけだし、助けるのは当たり前だ。

「なぁ、お前……俺はお前にあんなひどいことをした。それなのに、なぜ助けた？」

まったく……おかしなことを訊いてくるなぁ……。

「だって、医療の現場で、そんなこと言ってられないだろ？」

「え？」

「僕たちは実際に患者さんを相手にするんだ。それなのに、私情を挟んで仲間割れなんかしていたらどうなる？　僕たちはなによりも、患者さんを優先しなきゃならないんだよ」

「な、なるほどな……。まったく、お前には敵わねえな……」

何を当たり前のことをいってるんだろう？

やっぱり、留年するべくして留年してるのかもな、この人は……。

「あらためて、ありがとな。あと、すまなかった……」

ガナッシュは、そう言って教室を出ていった。

なんだか、臆病者で愚かだけど、悪い人ではない……のかも？

少なくとも、ガイアックのような奴とは別のようだ……。

王都には、いろんな人がいるなぁ……。

そう思う僕だった。