第034話　ありゃりゃ

　目が覚めると、リビングに向かう。

　すると、良い匂いがした。

「おはよう」

　キッチンにいるアンジェラが挨拶をしてくる。

「ああ。おはよう。早いな」

「まあねー。朝ご飯作ってるから顔を洗って、メアリーを起こしてきて」

「わかった」

　言われたとおりに洗面台で顔を洗うと、メアリーの部屋に行く。

　すると、いつものように腹を出して、ぐーすかと間抜け面で寝ているウチの可愛い娘がいた。

「メアリー、起きろ。朝だぞ」

「……朝はどうして来るんだろうね？」

　メアリーが寝ぼけた顔で寝ぼけたことを聞いてくる。

「太陽が昇るからだろう」

「眠いよ」

「俺もだよ。起きろ。アンジェラが朝飯を作ってるぞ」

「良い嫁だ。ふわーあ」

　メアリーが起きたので一緒にリビングに戻った。

　そして、メアリーが顔を洗うと、朝食ができたので3人で食べる。

「晴れたわね」

「そうだな」

　窓の外はキラキラと光る朝日と『私のご飯は？』って顔をしているラシェルが見える。

「ラシェル、ごめんよぅ。後で人参、あげっから」

　メアリーはそう言って朝食をばくばくと食べていった。

　そして、朝食を終えると、メアリーがラシェルの世話をし、アンジェラが洗い物を始めたので準備をし、店の掃除を始める。

　しばらくすると、アンジェラも出てきたので一緒に掃除をし、店を開いた。

「水筒は残り何個だ？」

「10個ね。材料が届くのが早くて明後日かな？」

　雨が降ってたし、明後日は無理だな。

「3日後か、4日後って考えておこう」

「そうね。そこから作り始めたら1日で10個くらいは作れない？」

　そんなもんかな？

　水筒は持ち運び用コンロとは違い、時間がかかるものじゃないのだ。

「よし、そんなところだな。頑張ろう」

「ええ」

　俺達が計画を練り、気合を入れると、冒険者服に着替えたメアリーが出てきた。

「いえい！　伝説が追いかけてくるぜぃ！」

　メアリーがポーズを決める。

「気を付けて行けよー。まだぬかるんだりしているからコケて泣いて帰るなよ」

「子供じゃないから泣かない！」

　コケないって言って欲しいね。

「まあ、カトリーナにも言っとけ」

　枝が引っかかって大惨事だったらしいし。

「そだね。じゃあ、行ってくる！」

　メアリーが元気に出かけていったので仕事を始める。

　すると、早速、お客さんが来た。

「よう、エリック」

　あ、八百屋の親父だ。

「どうした、八百屋。また時計の修理か」

「いや、例の水筒をくれ」

　あー、本当に客か。

「赤と青があるが？」

「どっちでもいいが、しいて言うなら青だな」

「じゃあ、これ。5000ミルドな」

「あいよ」

　八百屋が金を払い、水筒を持って帰る。

　すると、その後も続々と客が来てしまったため、1時間も経たずに水筒が売り切れてしまった。

　さらには売り切れた後にも客がどんどんと来て、その度に謝っていく。

「アンジェラ、看板を作って、外にかけとくわ」

「それがいいかも。仕事になんない」

　木の板に水筒が売り切れたことと次の入荷が1週間後であることを書き、店の外に立てかけた。

「あー、売れたな」

　店に戻ると、椅子に座って一息つく。

「マジでね。やっぱり部品や魔石を大量に仕入れてて正解っしょ」

　まったくだ。

「しかし、そうなると、また忙しくなるぞ」

「儲けになるんだから良いことじゃん。改築費用になるじゃんか」

　確かにな。

「また頼むわ」

「アンジェラちゃんにお任せー」

　ギャル卒したんじゃなかったのか？

「頼りにしてるよ。それに……ん？」

「アーヴィンさんだねぇ……」

　店の外にはアーヴィンがおり、看板を見ている。

　そして、見終えたのか、店に入ってきた。

「よう。エリック。アンジェラちゃんは今日もセクシーだね」

「おはよう」

「セクハラー」

　セクハラが挨拶みたいだ。

「褒めたんだぜ」

「はいはい。そんで何か用？　水筒は売り切れで－す」

　アンジェラがだるい系ギャルになった。

「水筒って何だ？　なんかまた発明したのか？」

　アーヴィンが首を傾げる。

「持ち運び用コンロを作った後に思いついた新商品だ。保温できるから氷も溶けないし、スープも温かいままという魔法の水筒だな」

「へー、それはすごいな。くれ」

「だからないっての。キースが帰ってこないと材料がないから作れないんだ」

　看板を見ただろ。

「じゃあ、また来るわ」

「あいよ。お疲れ」

「用件はそれじゃないんだ」

　でしょうね。

「何だ？」

「まずは森の火事の件だ」

　お、アーヴィンの方から教えてくれるのか。

「消えたか？」

「ああ。無事に鎮火を確認した」

「それは良かった」

　これで安心だな。

「かなり奥の方だったのが幸いだったんだが、実は結構、燃えたんだよ」

「そうなのか？」

「ああ。原因はまだ不明だ」

　これから調査か。

「じゃあ、もう俺達の出動はないわけか？」

「ああ。ないし、森も普通に入れるぞ」

　それは良かった。

「これで安心だな」

「実はもう1つ用事がある」

　ん？

　その微妙な顔は何だ？

「依頼か？」

「ある意味な。昨日から王都から新聞記者が来ているのは知っているか？」

　スージーか。

「ウチにも来たぞ。山火事の取材に来たのに空振りだってな」

「ああ。それだけならまだいいのだが、フルフェイス・マスクマンとかいう謎の冒険者を聞き回っている」

　あー……

「俺とアンジェラも聞かれたな」

「そのせいでウチの大佐が知ってしまったんだよ。平和なウチの町に怪しい人間がいるってな」

　大佐ってこの町のトップだな。

　嫌な予感……

「それで？」

「審査するから連れてこいって言ってる」

　やっぱり……