第4話「未熟者ほど喧嘩が絶えない」①

　私と真白は、彼の部屋の前で佇んでいた。

　中から声が聞こえるとか、そんなことはない。だけど、先のこともあって、どことない気まずさがドアの隙間から漏れ出ているような、そんな気がした。

「詩子？　大丈夫？」

　隣に立つ真白が、私に声を掛けてくる。私は「全然、大丈夫」と、苛立った声で受け答えた。

　――大丈夫。大丈夫だ。ただちょっと、文句を言ってやるだけだ。私は奥歯を噛み締めると、ドアノブに手をかけ、ゆっくり、ゆっくりと扉を開けた。

　部屋に入り、リビングに行くと、真白の一家は、揃いも揃って気まずそうな様子で座り込んでいた。私は彼らの姿を見ると、無性に腹の底が煮えくり返るような、そんな気持ちにさせられた。

「真白！」

　と、真白のお母さんが立ち上がって、私たちの方へと来る。そして彼女が真白の手に触れるのを、私は横目で見ていた。

「ごめんね、喧嘩なんかして。アンタからすれば、迷惑だったよね」

「あっ……別に、僕は……。でも、詩子がいたんだから、本当、配慮して欲しいって言うか……」

　真白がこちらをちらりと見て、お母さんの方も、私に目を向ける。私はそんな中で、我慢ができず、声を震わせた。

「――お話が、あります」

　私の言葉を聞き、真白の家族が全員こちらへと目を移した。私は一気に視線が集中したことで、少しばかり気圧されてしまうが、それでも声を紡いで、自分の言いたいことを言う。

「あの……こんなことを、私の立場から言うのは、出過ぎているとは思いますが。……あなたたち、一体どういう神経してるんですか？」

　私の言葉で、一家が一気にざわざわとし始めるのを感じた。真白が隣から、「詩子？　その、どうしたの？」と、恐る恐ると言った感じで声を掛けてくる。

　だけど、私はもう止められなかった。

「話、聞きました。真白から。さっきの件。……確かに、先に手を出したって意味では、真白にも非はあります。でも、だからって、手を出されたって仕方のない事だって、あると思うんですよ、私は」

　私が声を震わせると、真白のお兄さんが、「あ？」と、露骨に不機嫌な様子を醸し始めた。

「えっ、ちょっと待ってください。それ、俺のことですか？」

「アンタだけじゃないですよ。この家族、全員に言ってるんです」

　私はハッキリと、足を震わせながらも言い放った。真白のお母さんが「え？」と呟き、お父さんが私から目を逸らす。

「聞きましたよ。アンタ、真白に私と別れるよう迫ったんでしょ？　いくら兄弟だからって、やり過ぎだと思うんですよ、そう言うの」

　私が真白のお兄さんを睨むと、彼はイライラと舌打ちをすると、立ち上がり、真白の元へと近寄って来た。

「おい、クソガリ。お前、まさか話したのか？　おかしいだろ、他人にそう言うこと言うの。お前マジでやめろよ、家族の評判落とすこと言うとか、常識無いんじゃねぇのかお前？」

　一歩一歩にじり寄って来る兄に、真白は「うっ、」と気圧され半歩足を退ける。私はしかし、そんな真白と兄との間に割り込んで、兄の顔をギロリと睨みつける。

「常識無いのはお前だよ。家族の評判落とすなって、だったらまず、お前がそうならないための努力をすべきだろうが」

「……ちょっと、邪魔なんで。どいてください」

「嫌。どいたらアンタ、また真白殴るだろ」

　私は真白の兄を睨みつけ、足で床を踏みしめる。真白の兄は「ッチ」と舌打ちをしてから、ため息を吐き、かなり怒った様子で私に言って来た。

「あのですね。これ、ウチの家の問題なんで。あなた、所詮他人ですよね？　だったら、ウチの問題にしゃしゃり出て来ないでくれますか？」

「いや、こっちは恋人殴られてるんですよ。突っかかりもするでしょ、そりゃあ」

「いやだから、そう言う所が非常識だって言ってるんですよ。大体、先に手を出したのはアッチなんだぞ？　それをなんだよ、被害者面して話しやがって。どーせ、『僕はこんなに酷いことをされたの、僕何も悪いことしてないのに』って、そんな感じのこと言われたんでしょ？　マジでいつまでもいつまでも甘ちゃんなんだからよぉ、このクソガリは」

「そんなこと言われてないっての。真白はアンタに先に手ぇ出したこと、ちゃんと反省していたし」

「は？　反省したからって許すんですか？　それはいくらなんでも甘すぎでしょ。お前さぁ、恋人だからって贔屓し過ぎじゃない？　これだから女ってのはさぁ」

　な、なんだコイツ。なんか、異様にムカつくな。私は真白の兄に徐々に鬱憤が溜まっていった。

　許すって、そう言う話じゃないだろ。お前がいくらなんでもやり過ぎだって話をしているんだよ。

　と言うか、そうやって威圧感出して人に近付くんじゃねぇよ。怖いだろうが。私は奥歯を噛み締めて、真白の兄を睨みつける。

「私、さっき言ったでしょ。確かに、先に手ぇ出したのは真白が悪いって」

「なに？　じゃあもうそれで終わりなのに、まだなんか文句あるの？」

「だから、だからって、アンタはやり過ぎだし、それに、殴られたって仕方のないことだってあるでしょって言ってんの」

「なんだよ。言葉で勝てないからって手を出すのが仕方ないって、おかしいでしょ。本当、感情でしか物を考えられない女っぽい考え方だな」

「だから、そう言う所だって……」

「つーか、おかしくない？　アンタさ、先に手を出したソイツが悪いってわかってるんでしょ？　なのに突っかかってくるって、ただのキチガイじゃん。お前さ、自分で自分のこと論破してるんだって気付いてないの？」

「ッ、だから、そう言う……」

「あー、もうわかったから。はいはいはい、お前がバカで低脳な知的障害者ってのはもう理解したから。いいよなぁ、女はバカでも生きてけるからさぁ。本当、女に生まれたこと、感謝した方がいいぞ？」

　こ、コイツ……！　コイツ……！　私は拳を握り締めてプルプルと震えた。

　いや。もう、これはもう、誰がどう見ても殴ってもいいだろ。相手がヤクザだったら今頃海に沈められてるぞ。

「お前、お前、マジでふざけんなって。話、聞けよ」

「うっわ、話聞けてねぇのはテメェだろこのアスペ女が。つーか、なに怒ってるんだよ？　正論言われて怒るとか、マジで異常じゃん。病院行った方がいいぞ？　ガリもまあてんかん持ちだけど、やっぱガイジを選ぶ女もガイジだな。だからそんな気持ち悪い服着てるんだろ。自分を客観視出来てねぇんだよ。本当、マジで気持ち悪い」

「お前、いい加減黙れよ。なんだよお前、マジで」

「マジでお前さ、クソガリなんかと結婚しない方がいいぞ？　俺らみたいな、バカな親から生まれてきたガキがさ、また子供を作るって、それがどんだけ罪なんかマジで考えた方がいいって。お前みたいなガイジとてんかん持ちのガリから生まれたガキとか、絶対幸せにならねぇから。自分の子供に苦行を強いるとか、まともな親ならそんなことしねぇからな」

　途端、私はプツンと来てしまった。勢いよく手を振り上げて、思い切り、コイツの顔面を叩こうとした。

　その瞬間、私の後ろにいた真白が、私を押し退けて、自分の兄貴に掴みかかった。

「お前、いい加減にしろ。さっきも言っただろ、詩子をバカに……」

　その瞬間、真白の兄貴は、躊躇なく真白の顔面を殴り付けた。

　真白が手を離して、ヨタヨタと後ろに下がる。私も真白の体に巻き込まれて、「きゃっ！」と尻もちを着いてしまう。

「なんだよお前、女の前だからってカッコつけやがって。いきなり掴みかかるとか、マジでふざけんなよ。そう言う所がてんかんって言われんだろうが」

　真白は私の上に乗ったまま、「ぐっ、」と鼻から出た血を拭う。途端、真白の母親が、「ちょっと、正斗！」と、私たちの前に立った。

「アンタ、また殴って！　姫川さん巻き込んでるじゃない！　いい加減にしなさいよ！」

「だから、そっちが先に手を出したんだって」

「アンタが必要以上に言うからでしょ！」

　私たちと兄との間に挟まった母親が大声をあげる。真白は私の上から退いて、「大丈夫？」と声をかけてくる。私は「大丈夫、」と彼に返事をする。

　と。真白の兄貴が、「はっ」と、真白を見下し鼻で笑った。

「バカだな、お前。彼女の前だからってカッコつけようとしやがって。結局負けてるし、彼女傷付けてるし、ダセェだけじゃん」

「ッ……！」

「女の前でイキるからこうなるんだよ。せいぜいこれで勉強して、次からは調子乗らねぇことだな」

　私は知らず知らずのうちに顎に力が入っていた。

　クソ。日本の法律が許すのなら、今すぐバットでも持ってきて、コイツの頭をかち割ってやるのに。

　マジで、マジで、殺意しか沸かない。ここまでムシャクシャさせられる奴は初めて見た。なんなんだコイツ、こんな奴が、マジのガチでリアルに存在するのか？

　私は興奮して、呼吸を荒くする。と、真白も同じように息を乱して、やがて、大声で喚き散らかした。

「……お前ら、出て行け！」

　それは、いつか電車の中で見せたような、とんでもない叫び声だった。私はそれを間近で浴びて、思わず耳を塞いでしまう。

「帰れ、早く！　今すぐ、出ていけ！　帰れ、消えろ！」

　それでも、真白の声は私の手を貫通して鼓膜に届いた。

　あの真白が、こんな子供っぽい言葉しか吐けなくなるなんて。だけど私は、彼のこの状態に対して、何も異常さを覚えなかった。こうなってしまうだけの気持ちを、私も味わっているからだ。

「……正斗、早く来なさい。もう帰るわよ」

　真白の母親が、兄に声を掛ける。真白の兄貴は、呆れたようにため息を吐いた後、「邪魔」とわざとらしく真白を蹴り、そのまま玄関を出て行った。

　後を追うように、真白の父親と、そして母親が付いて行く。

　取り残された私たちは、何とも言えない敗北感の中、ただ、ギリギリと歯を食いしばった。