ライバル店

「カリンはしばらく来ないかもな。アレンとルフランにライバル店から引き抜きの声がかかった。近々カリンを偵察に行かせるぞ！」

「え……？　ライバル店とは……？　引き抜きって……」

「他にもオルガ街でホスクラが出来たみたいだな！　ははははは！」

　他のホストクラブ……？　ホストクラブって魔王様が考えた魔王様だけの事業なんじゃ……。……ディメンションを真似て作ったの⁉　引き抜きって人材の引き抜き⁉

「……えええええーーー！！！！！　なんという浅ましい卑劣で下劣な行為っ！　魔王様の事業、そして心血を注いで配下にした二人まで盗むとは言語道断！　あるまじき事態ですっ！　魔神様が許しても私が許しませんよっ⁉　人族めっ！　末代までおネエの呪いを！　そして拷問ののち市中引き回し、極刑ですっ！　これでも足りませんっ！　今すぐ店を焼き討ちにしましょうっ！！！！！　私のエタフォが火を噴きますよっ！」

　バタンッと椅子が倒れたけどこれは立ち上がらずにはいられない！

「待て待てニーナ、落ち着け。エタフォじゃ焼けないぞ」

「ハッ⁉　そうでした！　〈紅霧(こうか)〉使用で〈炎天〉……いや、アーニャの冥府の〈闇爆炎(あんばくえん)〉の方が……全てを滅する絶対零度の炎だし……これは火属性なの？　氷属性？　そもそも〈闇爆炎〉って本当に発動するの？」

「ニーナ、落ち着いたか？」

「どどどっ！　どうしましょう魔王様！　〈闇爆炎〉の属性が分かりませんっ！」

「闇属性だろ」

「あー……闇かぁ……。って！　そんな事はどうでもいいんですぅ！」

　ルルさんがくっくっと笑い出した。

　ルルさんまでのんびりとっ！　これは由々しき事態ですよっ⁉

「ニーナあのな、商売ってのは真似されるもんなんだよ。いつだったかニャンダフルは他の動物で真似されるって言ったろ？」

「あ……そのような事を仰ってましたね……」

　でも……納得いかない！

「真似する店が出来たらその度、潰しに行くのか？　キリないだろ。そして誰がそんな許可を持ってる？」

「魔王様が制定すればよいのです！」

「いやー人界じゃ無理だし」

「ハッ⁉　そうでした！　ではすぐに人界征服を完遂(かんすい)させましょうっ！」

「うん、だから人界征服するための手段がホストクラブ、な？」

「……のぉおおおおーーー！　ではっ！　ライバル店がのさばるのを指をくわえて見てるしかないんですか⁉　私の身体は怒りで沸騰しそうですっ！！！！！」

「ニーナ、魔力が漏れてる。えっとな、競合が出来るのはいい事なんだよ」

　魔王様に指摘され、私の視界がオレンジ掛かっている事に気付いた。急いで魔力を収束させる。

「いい事……ですか……」

「おう。ウチの客がライバル店に流れる事はあるだろうけどよ、その逆もある。そして一度ホスクラに来た客は絶対、両方の店に来る！　なんせ非日常を体験できる新しい店だ、どうしてもまた行きたくなるんだよ！」

「は、はぁ……でもそれならディメンション一店舗だけでも良いのでは？　お客様の可処分所得には上限がありますよ？　独占したほうが……」

「ニーナの言う通りなんだけどよ、ホスクラが新しい事業カテゴリーとなるためには他の商会も出店しないと根付かないんだ」

「な、なるほどですね……」

　ど、どういう事……？

　ちょっと難しい言葉で大人ぶってみたら難しいお話で返って来た。くっ……！　背伸びはするもんじゃない！

「今は『恋物語の酒場』っつったら『魔族の怪しい店』って認識だろ？　でも人族も同じ店をやれば『恋物語の酒場』は普通の商売になる、すなわち客となる人族の警戒も解ける。こういうこった！」

「……なんと！　素晴らしいです！　今以上に人族の警戒を解ければ支配しやすくなりますね！」

「おう！　素晴らしいだろ！」

「素晴らしいですっ！　さすが魔王様ですっ！」

「あらあらうふふ……」

　魔王様はやっぱり人界征服する気マンマンだ！　よぅし！　私も頑張るぞー！　……あっ！　でも！

「魔王様っ！　配下のアレンさんとルフランさんはっ⁉」

「あん？　あの二人が辞める訳ねぇだろ。ライバル店の情報を持ってきたのはアレンとルフランだ」

　あ……昨日二人が魔王様にお話ししてたのはこの話？

「な、なるほど……よかったです……。まぁ偉大なる魔王様の配下をやめるなんてあり得ないですよね！　ふっふっふ！」

「おう、ホストの帝王である俺様のカリスマに敵うやつはいないぜ！　……って事でよ、ルルも偵察行く？」

　偵察！　敵の情報はいくらあっても足りない！

「私が行くと『魔族の偵察』ってバレバレだけれどもいいのかしら？」

　ハッ⁉　確かに！　……でも少しくらい圧力をかけたほうが！

「わっ！　私も行きましゅっ！　人界征服メンバーとしてライバル店に威圧偵察を！　ここは魔族の睨みを利かせておかないと！」

「あー……うん、まぁいいか。へっぽこだし」

「ふっふっふ……もうへっぽこは卒業です！　必ずや！　成果を持ち帰って参ります！　今はむしろ怒りに身を任せ人族を殺してしまわないか不安ですよ！」

「おう……頑張れよ……」

　これは緊急重大ミッションだ！　人族よ！　魔王様を敵に回したことを後悔するがよい！　ふはははははは！