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おっさん、恩返しがしたい

話が終わったので、席を立とうとすると……ハウゼン殿に呼び止められる。

「そういえば、何やら物件を探しているとか？」

「ソーマ殿、私の方からハウゼン殿に伝えたのだ。この方は三十年以上前からいるし、顔も広いからな」

「えっ？クレアさん、ありがとうございます。はい、料理屋をしながらも自分達が住める家を探しています」

「それは新築が良いとかあるのか？」

「いえ、特にはないですね」

別に中古であっても、条件さえ整ってれば問題ない。

前の世界でも居抜き店舗もあったし、それに改築許可さえあれば好きにできる。

「おおっ！そうかそうか……ならば、恩を返すのには丁度いい」

「えっと……？」

「すまんすまん。実は俺の昔のパーティーメンバーに、飲食店を閉めて田舎に帰った男がいる。金に困っていたので、俺が店を買い取ったんだが……それを貰ってくれるか？金は良い、お主には迷惑をかけてしまった。本来なら、俺がしっかりしてれば……」

「俺個人としては、ありがたいお話ですが……本当によろしいのしょうか？」

見てないことには何とも言えないが、願ったり叶ったりなことだ。

店を探す手間も省けるし、ギルドマスターなら信頼もある。

何よりギルドに貢献していけば、お金もきちんと支払えるはず。

「ああ、もちろんだ。では、こちらの方で手配をしておこう。その間に解体屋に行くと良い」

「ありがとうございます！それでは、解体屋に行ってみます」

話を終えた俺達は、そのまま併設している解体屋に向かう。

そこでは、ドワーフ族のガラン殿が待ち構えていた。

「きたか」

「ガラン殿、ちょうど良かった。貴方にお礼を言わせてください。あの刀のおかげで、ソラを助けることができました」

「ふん、儂はお主なら扱えると思ってくれてやっただけだ。それをどう使おうと、お主の勝手じゃ。だが……役に立ったなら何よりだ」

「はい、とても助かりました。素晴らしい出来栄えの刀かと」

「ならば儂としては言うことはない。さて、本題に入ろう」

すると、後ろにある台に目をやる。

そこにはバラバラにされた肉の塊が置いてあった。

羽の部分、足の部分、胴体の部分などに分かれている。

「あれがワイバーンの肉ですか？」

「うむ、大きさの割取れる部位は少ないが」

「いえ、あれだけあれば十分です」

「しかし、本当に食べるのか？硬くて食えたもんじゃないが……切るのにも一苦労したわい」

「ええ、必ず美味しくしてみせます。というわけで、ガラン殿にも食べて欲しいのですが……きっと、良いものを提供できるはずです」

この方がくれた刀がなかったら、ソラを助けるのが遅れていたかもしれない。

そもそも、こんな業物を貰って何も返さないなどあり得ない。

「……ふむ、わかった。そこまでいうなら行くとしよう」

「ありがとうございます。では、とりあえずこれは持って帰りますね」

荷車を借りて、クレアさんと一緒に宿を出ると……そこにはアリスさんが待っていた。

「あれ？アリスさん？」

「あっ、ソーマさん！この度はお疲れ様でした〜」

「ご心配をおかけしました。それで、どうしたのですか？」

「今、仕事終わりなんです。そしたら、ギルドマスターから頼まれまして〜」

俺に見せたその手には鍵があった。

「あれ？それって……」

「例のお店の鍵ですねー。クレアさんに、これを渡すように頼まれました」

「私にか？」

「ええ、この地図と鍵を渡せばわかるって」

クレアさんが地図を受け取ると……。

「うむ、この場所ならわかるな」

「なんか、もう自由に使えるようになってるみたいですよ？」

「それはどういう……？」

「ギルドマスターってば、素直じゃないんですよー。実は、前もって用意していたみたいです。昨日から忙しくしてましたから」

「あっ、そうなんですね。では、お礼をしないと」

なるほど、昨日の時点で用意してくれたってことか。

他にもやることがあったろうに……是非、お礼をしないと。

「ふふ、喜ぶと思いますよ？」

「そうだ。料理を作る際には、アリスさんもどうですか？」

「ええ〜私も良いんですか？」

「ええ、アリスさんがよろしければ」

すると、アリスさんがクレアさんを見つめる。

「クレアさん、良いですかね？」

「な、なんで私に聞くのだ！？」

「いや、何となく」

「べ、別に好きにすれば良い」

「えっと？」

「どうやら良いみたいなので、お邪魔させて頂きますね」

「はい、是非。わかったらすぐにご連絡しますね」

よし、決めた。

今回はお世話になった方々のために料理を作ろう。

そう決めた俺は、クレアさんと地図の場所に向けて歩きだすのだった。