(平穏な日々)23

　尼子晴久は全員を見回した。

「方々、意見も出尽くしたようだ。

これまでにしよう。

落とし所はワシに預けてくれ。

・・・。

済まんが細川藤孝殿、そして辰敬、奥に来てくれ。

落とし所を詰める。

・・・。

他の方々は、腹も空いた頃合いであろう。

ここに酒肴を運ばせるゆえ、軽くやってから陣に戻ってくれ。

ただ、油断なき様にな。

戦では何が起きるか分らん。

特に相手は毛利だ。

まあ、ワシが言わぬでも方々は承知だろうがな」

　晴久は覚慶様に声を掛けられた。

「晴久、我は如何する」

「陣にお戻りなされませ。

留守を預かる奉公衆の方が、万事揃えて待っておいでです」

　酒肴女を取り揃えている筈だ。

意味を察してか、覚慶様の表情が緩んだ。

「そうかそうか、ではそうしよう。

晴久、落とし所は任せるぞ」

「委細承知いたしました」

　晴久は同じく見送る細川藤孝の仕草に見惚れた。

流石は良家の血筋。

見習いたい所作だ。

が、チラリと見上げた細川の目元が綻んでいた。

これは、・・・覚慶様を貴む色とは思えない。

蔑む色、・・・か。

　奥にて晴久は細川に尋ねた。

「細川本家は良いのか」

　藤孝は澄ました顔。

「どちらが本家やら。

あっ、これは内緒で願います」

　酒が入ったのか、軽口が出た。

多胡辰敬が嬉しそうに藤孝の盃に酌をした。

「もう一つ如何ですかな」

「これはこれは、某こどき若輩に。

それではこちらも」

　藤孝が辰敬に酌をした。

二人で酒を酌み交わし、笑い顔。

齢の差はあるが、馬が合うのかも知れない。

　晴久は藤孝に落とし所を尋ねた。

すると藤孝は疑問を口にした。

「族滅ですかな、それとも追放ですかな」

　平然と言い難い事を口にした。

酒が回ったというより、本音を口にして良い場と認識しているのだろう。

明智光秀と少し色合いが違う様で感心した。

「族滅した方が後の憂いがない。

しかし、それだと差し障りがある」

「評判ですかな」

　色々な陰口を叩かれていた。

特に、藩屏であった叔父の新宮党を粛清してからが酷かった。

血も涙もないと貶される様になった。

藤孝が言い放った。

「もしかすると、あれですかな」

　晴久は苦虫を嚙み潰した様に頷いた。

「たぶん、それだな」

「羨ましいですな。

某は力がないので、そこまでは貶されません。

そこまで登り詰めたいものですな」

　晴久は盃の酒を飲み干し、藤孝に差し出した。

　藤孝は気軽に盃を満たした。

「飲み過ぎは身体に悪いですよ」

「ふん、戦はもっと身体に悪い」

　晴久は再び飲み干して、空の盃を藤孝に差し出した。

「困りましたな。

それでは上洛の供を命じましょう」

　言ってから盃を満たした。

晴久は盃を床に置いた。

藤孝をまじまじと見詰めた。

「お主、こちらの思惑は分っているのだろう」

「はて、何の事やら」

　晴久は両腕を胸元で組んだ。

「惚けるか、無駄だ。

・・・。

供に加えてどうする」

「手柄を立てて頂きましょう」

「手柄を、・・・な。

・・・。

三十六計か」

　辰敬も盃を床に置いた。

「お人が悪い。

上屋抽梯、屋に上げて梯を抽す、でしたかな」

　藤孝は涼しい顔で盃を口に運んだ。

素知らぬ顔で軽く飲む。

　辰敬が言う。

「要は安芸から毛利家を動かせば宜しいのでしょう。

手柄次第で他へ転封させる。

これで適いますな」

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