(平穏な日々)21

　尼子晴久は本陣にいる面々を見回した。

特に安芸や周防の国人衆に注視した。

皆が皆、居心地の悪そうな顔色をしていた。

それは決して毛利への忠誠とか同情ではない。

小物は小物なりの先への不安。

自分達を飲み込みそうな勢いの尼子への恐れであると見抜いた。

彼等の心情は理解した。

　覚慶様と本城常光との遣り取りは微笑ましいが、

何時までもこのままにして置けない。

本陣は茶飲み話の場ではない。

大勢の武将達が顔を揃えているのだ。

場を本来の姿に戻そう。

　尼子晴久は覚慶様に聞こえるように軽く咳をした。

先に本城常光が口を閉じ、姿勢を正した。

覚慶様がのほほんとした表情で晴久を見遣った。

「晴久、それでは始めてくれ」

　喰えない。

上座が似合う様になってきた。

　晴久は全体を見回した。

まず先手を取ろう。

安芸と周防の国人衆に視線を向けた。

「方々、ご苦労である。

軍議の前に一つ決めよう。

このままでは安芸や周防の方々は纏まりを欠く。

そこで纏める旗頭を置く。

まず安芸衆は三刀屋久扶とする。

三刀屋、旗頭として頼むぞ」

　尼子家臣で三刀屋城の城主だ。

打ち合わせ済みなので三刀屋久扶が深く頷いた。

「承知、励みます」

　晴久は決めてから安芸衆に尋ねた。

「どなたか異存はござらんか」

　なし。

一人が賛同すると、それに残りが慌てて尻馬に乗った。

　三刀屋久扶が安芸衆に正対した。

「方々、三刀屋久扶である。

これより良しなに頼む」

　晴久は次に周防衆に視線を転じた。

「周防衆は立原幸隆とする。

立原、旗頭を頼むぞ」

　尼子家の重臣中の重臣だ。

その立原幸隆も深く頷いた。

「承知、励みます」

　晴久はここでもまた周防衆に尋ねた。

「異存のある方は」

　あっても言える雰囲気ではない。

言えば族滅の明日しかない。

全員が競う様に承諾した。

立原幸隆がそんな周防衆に正対した。

「不肖ながらこの立原幸隆が皆様を率いる事に相成った。

良しなに頼み入る」

　これで事の半分は成った。

今は上洛の為の仮の旗頭だが、後はこれを既成事実化するだけ。

そうすれば安全に、出雲から南下して瀬戸内に出られる。

忖度し、これに面と向かって反対する者は出ないだろう。

誰もが自家の損得しか考えない。

平和に事が成る。

晴久は安芸衆に再び視線を転じた。

「村上吉充殿はどなたかな」

　黒光りした顔が身動きした。

晴久に正対した。

「ここに」

「お主が因島の村上殿か」

　因島村上水軍。

陶氏との厳島の戦いを奇縁に、

毛利氏に加担する事が多くなった水軍の当主だ。

「如何にも、某が当主を務めております」

「お主は安芸衆ではあるが、今回はそれとは別に上洛の水軍として、

途次の水軍との折衝を頼みたい。

出来るかな」

　村上は晴久から視線を外さない。

「委細を任せて頂けるのですかな」

「ああ、そのつもりだ。

当家にも尼子水軍がおる。

それで海の事情は分っているつもりだ」

「承知仕りました」

　晴久はようやく軍議を始めた。

「それでは目の前の城、それの攻め方について方々の意見を聞きたい。

遠慮せず、忌憚なく述べて頂きたい」

　真っ先に幕府奉公衆の一人が口を開いた。

「お伺いしたい」

　晴久はその者に顔を向けた。

「明智光秀殿だったな。

聞かせて頂こう」

「はい、某がお尋ねしたいのは、攻め落とすのに掛かる日数と糧秣です。

某はこれほどの兵を率いた経験がないので、分からないのです。

如何ほどの日数と糧秣が必要なのか、それを教えて頂きたいのです」

　晴久は表情を緩めた。

面白い。

「それを聞いて如何される」

「この兵力なら墜とせるでしょう。

ですが、無駄は避けたいと思うのです」

「ほう、無駄」

「まず兵力、そして日数、最後に糧秣、この三つです。

限りがあるので、無駄にせずに上洛を果たしたい、そう思う次第です」

　晴久は突っ込んだ。

「上洛を果たしたら如何される」

　光秀が澄ました顔で言う。

「将軍宣下をお受けした後、正統な官軍として討伐される道も」