おしまいの夜

　夜だ。

　風が吹いている。

　冷たい風が針葉樹の森を吹き抜けて、ひび割れた木肌を叩き、フルートの様な悲鳴を哮てながら湿った土を撫でてゆく。

　風は、凍えたその手にカラカラと朽ちた葉を携えながら、樹間をなぞってワルツを踊る。

　……私には、それが見える。

　氷雨の混じった風が蕭々と私の頬を濡らしてゆく。私は森を見渡す。

　風に揺れてる樹の枝々の、そこかしこを断ち割って黒々と聳えた、崩れかけた巨塔の一群。

　『新宿住友ビル』、『野村ビル』、『京王プラザホテル』、『コクーンタワー』……

　既にほとんどが朽ちて、崩れて、風化して、錆ついたあばらのような鉄骨を晒した、かつての人間達の夢の残滓。

　それら廃塔の群れの中でも、一際高く聳えた二又の巨塔の天辺ちかく。

　頼りなく撓む錆びた骨の一本に腰掛けて、私はあいつを待っている。

　ごおお。黒洞々の夜を駆け抜け、塔を巻いた風が私を打つ。

　細やかな氷が私の顔と、脚と、翅を叩く。

　チリチリもどかしいこの感覚は、昔覚えた『寒さ』だろうか？

　私は首をかしげる。

　　わからない。

　もう、何も感じない。

　寒さも、痛みも、悲しさも。

　私は暗い空を仰ぐ。

　雲間から顔を擡げた真っ蒼な月。

　私は白光を貌に浴びながら目を閉じる。

　もう、大事な事は全て終わった。

　執行は既に成された。

　私は虚しく微笑む。

　私は創ついた翅をたたむ。

　私は濁った涙を流す。

　でも……！　それでもまだ、私はあいつを待っているのだ。

「どぉりゃぁああああああああ！！！」

　あ。

　

　三哩先から怒号が聞こえて、血が香った。

　　きた、きた、きた！

　私は目を開けた。

　私は戦慄きながら掌を額に添え巨塔から目を凝らす。

　私の眼が、三哩むこうの裂け谷で、戦いに猛って吼えるヒトを捉える。

　少年が一人。

　右手に猟銃、左手に山刀を構えて。

　彼を取り囲む仔馬ほどもあるだろう、口から赤黒い炎を漏らした幾匹もの黒犬達と睨み合っている。

「ぐるおおおおおおおおおおお！！」

　聞こえる。黒犬どもが負けじと吠える。

　犬たちが少年に飛びかかっていく。

　彼は山刀で犬に斬りかかる。

　　どおどおどお。

　突如、森が昏く鳴った。

　大地が割れた。

　ひとつ、またひとつ。

　廃塔が崩れて、森に沈んでいく。

　轟音を立てて、私の腰掛けた巨塔の周囲が裂けて行く。

　裂け目から吹き上がった緑の焔。

　松の木が焔に揺られて泣いている。森が燃える。塔が燃える。

「……そんなところでなにをしてる！」

　私は塔の先から身を乗り出して少年に向かって叫んだ。

　さあ、さあこい。はやくこい、せつな！

　……この男の話をしよう。

　

　私がまだ人であった刻から見知っていた、優しくて哀しい男の話を。