千回目のキス

　いつものようにソファへ座る彼女を後ろから抱きしめて、一緒に私のラジオ番組を聞いている。

　話題はドラマの話になっていて、小話や裏話等をラジオの私は語っている。

　

　彼女の髪の毛を弄る私。

　その指に絡みつくように頬ずりをする彼女。

　

「今度はどのような役をなさるですか？」

「世界観がちょっと分かんないんだけど……貴族の話で、令嬢役なの」

「貴族……令嬢……英国のお話でしょうか？　ふふっ、きっと素敵なお姿になられるんですね」

「安っぽい感じになると思うけどね」

　どんな感じになるのか大方予想出来るので、苦笑いしてしまう。　　

　もしかしたら、これが女優最後の仕事になるのか……なんて考えるとちょっと嫌だけど、運命的なものを感じる。

　だって……

「それでね、今度は令嬢同士の恋物語なの」

　一瞬彼女の身体は固まって、少し俯いて何かを考えている。

　ただでさえ嫌な恋愛物なのに……

　当然キスはNGだけど、そういう問題じゃないし、もし逆の立場だったら絶対に嫌。

　でも、ごめんって言葉も間違ってるし、なんて言えばいいか分からない。

　只々強く抱きしめて、私の気持ちを伝えることしか出来ない。

　そんな私の手を解いて、カーテンを身体に巻き付けた彼女。

「子爵の娘シズクです。あなたは？」

　ドレスのようにヒラヒラとカーテンをなびかせる。

　その照れた笑顔に、心を奪われる。

「あ……え、えっと……ハルです。よろしく……」

　普段は私からなりきった世界へ連れて行くのに、今日は違って……

　彼女が作り出す世界に、魅せられる。

　

　家柄も育ちの良さも、貴族の令嬢だったとしても相応しい才色兼備の彼女。

　

　そんな彼女に、一目惚れ。　

　ドレスに見立てたカーテンのスカート部分を両手で軽く上げ、膝を曲げて挨拶をする彼女。

　その美しいカーテシーに見惚れてしまい、可愛らしく笑われてしまう。

　彼女はピアノへ向かい、私に一礼してから椅子に座った。

　一つ音がなると、彼女の世界……その深みへと、嵌っていく。

　英国のワルツ王、アーチボルド・ジョイス作曲　“千回のキス”

　もし私達が貴族の娘だったなら……

　どんな出会いをしていたのだろうか。

　立派な宮殿で、素敵なドレスを着て、こうして優雅なワルツが鳴り響く中──

「……一緒に踊りませんか？」

　こうして、あなたに誘われる。

　彼女の弾いていたワルツが、心の中で続いていく。

　照れながらも優雅に舞っている彼女に、湧いてはいけない感情が溢れ出る。

「女同士で踊るなんて……後で怒られるよね」

「ふふっ、嫌でしたか？」

「……ううん、ずっとこうしていたい」

　どこか懐かしい感覚がするのは何故だろう。

　もしかしたら、こんな世界があったのかも……なんて、らしくもない幻想的な事を考えてしまう。

「生まれ変わっても……こうして踊っていたいな。どんな世界でも、どんな性別でも……隣にいるのは私でありたい」

「ふふっ、大丈夫ですよ。次の世も、私があなたを見つけますから」

「……じゃあ、私は思い切り抱きしめるよ。絶対に離さないから」

　蕩ける程甘くて深いキスをすると、鳴り響いていた筈のワルツは消え、鳥の囀りが庭から聞こえ始めた。

　それはまるで世界が急に切り替わった様で……

　彼女は目を瞑っていて、ゆっくりと目を開けると私を見つめて微笑んだ。

「ふふっ。見ーつけた」

　

　待ち焦がれた声と笑顔。

　考えるよりも先に、身体が動く。

　思い切り抱きしめると、応えるように私の胸へ顔を擦り寄せた。

「令嬢役をやられても……もう、私しか見えない魔法をかけました。自分勝手な恋人でごめんなさい」

　バツが悪そうに、でも仕方がないといった表情で私を見つめる彼女。

　愛しくて、尊い存在。

　

　頬擦りをして、おでこ同士をつけた。

　

「そんな魔法……とうの昔にかけられてるんだから」

　引き寄せられるように唇が触れ、千回目のキスをした。