こうして二人は、末永く幸せに暮らしましたとさ。

　夜、長い揺れを感じ目が覚めた。

　隣を見ると、不安気な顔で私の服の袖を掴みながら見つめてくる彼女。

　優しく抱き寄せて、布団の中へ潜る。

「ふふっ、怖いの？」

「……非常時はいつも最悪の事を想定してしまうので…………この幸せな毎日が壊れてしまう事が怖いんです」

　彼女は非常食も避難グッズも、定期的にチェックしている。

　のほほんと生きている私とは違う、よくできた恋人だ。

　　

「大丈夫。どんなことがあっても私が幸せにするから。お婆さんになるまで生きて……雫より長く生きるから。そしたら、死ぬまで幸せにしてあげられるでしょ？」

「…………ふふっ。では、ご飯はよく噛んで食べましょうね」

　そう言って、嬉しそうな顔で私にキスをしてくれた。

　私も……そう思った矢先、部屋の電気が切れた。

　

「停電でしょうか……真っ暗ですね」

「暗すぎて落ち着かないや。明日仕事早いのに……なんだか目が覚めちゃった」

「では……私が寝かしつけてあげますね」

　そう言うと、ベッドの近くに置いてある箱から蝋燭を何本か取り出した。

　ランタン風のキャンドルホルダーに入れ壁に掛ければ、お洒落な空間の出来上がりである。

　その手際の良さは、何度もシミュレーションしている証。　

　私の横へ座ると、とびきりの笑顔で私の頭を撫でてくれた。

　それはまるで母親のようで、思わず童心に帰ってしまう。

「さて、あるところに二人の若者がいました。二人は──　」

　寝る前に絵本を読むように、私に語りかける。

　それは、二人の女の子の冒険譚。

　聞いたことのない話……彼女の創作だろうか。

　蝋燭で照らされた美しい横顔。

　優しくて落ち着いた、安心感を齎す声。

　　

　全てを包み込んでくれるその姿に、私の思考は徐々に鈍っていく。

　子供をあやす様にゆったりとしたリズムで私の肩を優しく叩き、時折こちらを見て微笑んでくれる。

　甘えるように目を瞑り、口を少しだけつき出すと、柔らかい感触と共に多幸感に包まれた。

　

　夢見心地で聞くお話は、ふわふわと私を誘って…………

「こうして二人は…………ふふっ、おやすみなさい」

　最後まで聞けなかったお話。

　目が覚めて隣を見ると、物語の主役と私が重なって見え……

　締め括りの台詞が頭に浮かんで、その幸せな結末に頬擦りをした。