繋がる無窮の愛

　三寒四温、気をつけていたのに風邪をひいてしまった。

　撮影は過密スケジュール。休んでなどいられないのに……

　春休み中の彼女は付きっきりで看病してくれる。

　甘えたくなる気持ちを堪えて、一人静に横になる。

　風邪をうつす訳にはいかないもの。

　中々寝付けずにいられなかったお昼頃、ドアをノックする音が聞こえた。

「失礼します。大丈夫ですか？　何か出来ることは……」

「大丈夫大丈夫。こんなの寝てればへっちゃらだから」

　この声と顔を見ると、つい安心してしまう。

　でも病は気からって言うし、もっと気を張って──　

　　

「冷たっ！！？」

　彼女の手の平が、私の頬を包む。

　火照った顔なのは分かるんだけど、それ以上に冷たい彼女の手。

　冷たくて……優しくて、温かい。

　そんな不思議な感覚に包まれる。

　暫くすると彼女はバケツに入った水に手を浸けて、また私の頬を包んでくれた。

　その繰り返し。

　

「私が熱を出した時、母がよくこうしてくれました」

　冷たい水に漬けるせいか、彼女の手は真っ赤になっている。

　それでも、優しく微笑んで私を見つめてくれる。

　そんな姿に、張り詰めていた心が解けていく。

「母がよく言ってたんです。“こうやって雫の熱を吸い取ってるんだよ”って。今、本当の意味が分かった気がします」

「本当の意味……？」

「……心にこもっている熱を、吸い取ってるんです」

　おでこ同士をつけ、蕩けてしまいそうな瞳で見つめ合う。

　冷たい手の平と温かい彼女が心地よくて、心の中が穏やかになっていく。

「今だけは、何も考えずに休んで下さい。大丈夫ですから……ね？」

「……雫のことは考えててもいい？」

　一瞬目を見開いた彼女は、その後すぐに優しく微笑み、私のおでこに口付けをした。

「ふふっ、いいですよ？　手を……繋ぎましょうか」

　彼女の声を、夢見心地で聞く。

　そしていつしか……本当の夢を見始めた。

【お母さん、ごめんなさい……】

【ふふっ、今雫の熱を吸い取ってあげるね】

【ふぇぇ……お母さんの手、冷たくて温かくて……気持ちいい】

【今は何も考えなくていいからね。ゆっくり休んでね】

【……お母さんのことは考えててもいい？】

【ふふっ、いいよ。手繋いでいようね】　

　◇　　◇　　◇　　◇

「おはようございます。具合はどうで……ふぇっ！？」

　おはようの挨拶をするよりも前に、強く強く抱きしめた。

　夢の話では終われない何かが、私の中に刻まれた。

　見えないところで繋がっている事が嬉しくて、抑えきれない想いが溢れてくる。

　胸の奥が灼けるように熱い。

「私の心の中、どうしようもない位熱いの。これ、吸い取ってくれる……？」

「…………はい。私の熱も……お願いしますね」

　この熱は無窮に冷めることはないと知りながら、私達は互いを求め合う。