なりきりショート・方言編

　外気温が30度を軽く超える毎日。

　お出掛けする予定は中止になり、今日は家で映画鑑賞をしています。

　日向さんが高校一年生の時の映画。

　とにかく日向さんが可愛すぎる……

「この映画、大阪が舞台の設定だったから関西弁を覚えるのが結構大変でさ」

　普段聞き慣れない言葉や発音。

　方言の一種なのだろう。

　そんな日向さんも可愛い。

「ねぇ、勝負しない？」

　日向さんは勝負事がお好き。

　よく私に仕掛けてくるのだけれど、今日は一体どんな勝負なのだろうか。

「“好きだよ”って言葉をお互い方言で言って、可愛く言えた方の勝ち。どう？」

「ひ、日向さんは何を言っても可愛いんですよ！？　それに私方言なんて……」

「…………ほら、この中から選んで言えばいいから。雫の方言を聞きたいだけなんだけど……せっかくだし、ね？」

　渡されたタブレットには全国各地の方言が乗っている。

　映画の関西弁は……ふむふむ、あれはそういう意味だったんだ……

　

　発音もしてくれるタブレットは本当に優れ物で、思わず集中してしまう。

　◇　　◇　　◇

「…………あれ？　私……ご、ごめんなさい！！？」

「ふふっ、楽しい？」

　嬉しそうに私を眺めている日向さん。

　どれ程の時間見てしまっていたのだろうか……

「素敵な顔してたよ。勉強が好きなんだ？」

「す、好きと言いますか、その……好きなのは──　」

「ストップ。続きは方言で言って？」

　という訳で、方言勝負の始まりです。　

　◇　　◇　　◇　　　

　人差し指を唇に当てて方言を選んでいる日向さん。

　既に可愛いので私の負けである。

「よし、これに決めた。もし私が……我慢出来なかったら雫の勝ち。じゃあ始めるよ？」

　我慢って何だろう……

　そういえば私選んで無かったっけ……　

　目を瞑ると空気感が変わる。

　いつもの都会的な日向さんとは違う、少しだけ垢抜けた笑顔。

「雫、好きなんさ」

　可愛い……

　抱きしめたい……

「……ふふっ、どうだった？」

「か、可愛すぎです。私の負けですね」

「もう、雫の番でしょ？」

　どんな言葉がいいのだろうか……

　そう言えば中学生の頃、節分で鬼のお面を被った詩音ちゃんが昔の漫画？の真似をしていたっけ。

　日向さんも知っているのかな？

　

　両手の人差し指で、ツノを作る。

　台詞は確か……

　

「好き……だっちゃ？」

「……そうやっていつも想像の上を行くんだから……」

「日向さん……？　きゃっ！！？」

　以後日向さんのお気に入りになりました。