幸せのカタチ。

　幸せの形はそれぞれだと皆は言う。

　確かに決まりはないけれど、ボンヤリとしたものは大体皆同じ。

　私はその道から外れている。

　何があっても、この子は私から離れようとはしないだろう。

　もし離れるとすれば、それは私から。

　もしこの子が違う道へと歩めるとすれば、それは私が…………

「日向さん、見てください！　雪が積もってますよ！　わぁ…………綺麗ですね……」

　長い人生、この子の事を思えば……

「運転大丈夫ですか？　宿に着いたら私マッサージしますね。ガム食べますか？うーん、甘いほうが良いのかなぁ……」

　それでも、今この瞬間は私だけのモノ。

　本当はもっと先に進みたい。

　でも、この子のペースに合わせなければ傷付けてしまうだろう。

　朝から気を張ってくれていたせいか、隣でうつらうつらとしている。

　脇道に止め、席を倒す。

　寝ぼけているみたいで、私の膝の上に頭をのせてきた。

　すうすうと寝息をたてて、時折口をぱくぱしている。

　

　可愛くて愛しい、私の雫。

　

　彼女の事を想い、涙を流す。

　そして自分の為に少しだけ涙を流し、目的地へと向かった。

　　　　◇

　ガタガタと揺れる車内。

　その振動で彼女が目を覚ました。

「ふぇ……？　あれ……ここ…………！？　ご、ごめんなさい！！　私寝ちゃって……」

「ううん、気にしないで。寝顔いっぱい撮ったから」

「あぅぅ……」

　本当は写真なんかどうだっていい。

　こうして同じ時を同じ場所で過ごせているだけで、満たされるから。

　彼女との想い出は、写真なんかじゃ収められない。

「わ、私も撮っちゃいますよ？」

「ふふっ、どうぞ？」

「えーっとカメラカメラ……あった。撮りますね」

「デジカメ持ってるん……じゃない！？　ナニソレ！？」

「え？　カメラですけど……」

　圧倒的アナログ感。

　親指でギヤの様なものを回しているけれど……

「こんなの売ってるんだ……ねぇ、二人で撮ろっか」

　車を停めて、肩を寄せ合う。　

　彼女の匂いが濃くなっていくこの瞬間はいつもドキドキする。

「あれ……難しい……こんなもんでいいのかな……？」

「もう少し下げましょうか。……このくらいですね」

　彼女がカメラの位置を調整してくれた時、彼女の髪の毛が私の前でふわりとなびく。

　好きな人の一番好きな匂い。

　抑えきれない気持ちは、唇を塞ぐ形で表れる。

　彼女は一瞬目を見開いたけど、すぐに閉じて私の服の袖を掴んだ。

　愛しくて堪らない、幸せな時間。

　そのままシャッターを押して、あとは夢の中。

　どうやって宿に着いたのか分からないくらい、頭の中は惚気けていた。

　　　　◇

　宿につくと、彼女は献身的にマッサージをしてくれた。

　そんな姿が嬉しくて、少しだけ甘えさせてもらう。

　

　部屋の外にある露天風呂。

　硫黄の匂いがするそれに浸かった彼女は、ゆで卵の気分だと言っていた。

　私には思いつかない言葉の数々。

　その一つ一つが愛しい。　

　あっという間に夜になって、仲良く同じ布団に潜った。

　いつもと違う布団、違う寝間着、同じ匂い。

　お休みのキスをして、目を瞑る……筈だった。

　それは彼女から私へ、一歩進んだキス。

　突然の事で訳がわからない。

　眼の前では彼女が震えながら涙を流している。

「もう……どこでこんな事覚えたの？」

「……本屋さんで立ち読みをしてきました。女性同士の恋愛の事が書いてあって……過激すぎて直視出来なかったんですが……こんな形のキスもあると知って…………」

　涙は頬を伝って私に滴り落ちる。

「……怖くない？」

「怖いです。でも……私は幼いので…………嫌われたくないんです。少しでも……好かれたい。少しでも……長く一緒にいたいんです。どんな結果であれ…………私にとって最後の恋なので」

　心のどこかで、私がこうしなきゃと常に思っていた。

　でもそれは対等じゃなくて。

　きっと、私の考えている事が伝わってしまったのだろう。

　それでも、自分なりの答えを出して受け入れている。

　

　私は人のことを思ったフリをして、満足してるだけ。

　彼女の幸せは、彼女が決める事。

　私の幸せは、彼女が幸せになる事。

　お返しに、私から彼女へ……

「ねぇ…………私がヨボヨボの婆さんになっても……嫌いにならない？」

「……はい。私もヨボヨボですから」

　大人ぶって偉そうな事を考えていたけど、本当は私が彼女に心底夢中になっている。

　私は何があっても彼女から離れたりしない。

　彼女も私から離れる事はないだろう。

　人間いつかは独りになってしまうなら、せめてその日まで、私達は二人一緒。

　それが、幸せのカタチ。