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　青い布が手に入ったので、早速ナオの衣装を作ろうとしたが、今は他の衣装を作っている真っ最中だった。

　ナオの衣装は一旦諦めて、他の衣装の続きを作成する。

　最推しの衣装作りが待っていると思うと、針の進みも自然と早くなる。

「それが終わったら、葵衣とお揃いの服も作らないと」

　いや、お揃いの服の前に祭壇かな？

「本気でミシン欲しい⋯⋯」

　手縫いだと色々と限界がある。特に自分の服を作るのにーー。

「アドニアスに聞いてみようかしら？」

　自動ミシンはなくても、足踏みミシンならあるかも知れない。

　足踏みは使ったことないけれど、要は慣れだ。それが使えれば、大分楽になる。

「練習用の布には事欠かないしね」

　以前アドニアスに用意してもらった布が、大量に余っている。

　アンナはテーブルの上に置いてあるベルを軽く振った。

　チリン⋯⋯と涼やかな音が出るそれは、以前なら余り使われなかった物だ。

　使うと解雇したあのふてぶてしい侍女が来たため、封印していたのだ。

　ベルの音を聞いたのか、すぐにノックの音がした。

「お呼びでしょうか、お嬢様」

　ダラけきった侍女を粛清したせいか、最近他の侍女からも若干嫌がられているアンナ。その弊害か、アンナの所に来るのも戦々恐々としている。

「アドニアスを呼んでくれない？」

「かしこまりました」

　ーー馬鹿なことしなきゃクビになんてしないわよ、失礼ね。

　言いたいことは多々あれど、言われた通りに動くのなら問題ない。大体、家令がしっかりしないのが悪いのだ。

　さり気なくアドニアスのせいにして、アンナは手元の作業に戻る。

　暫くすると、ドアを叩く音で手を止めた。

「入ってちょうだい」

　扉を開けて入って来たアドニアスは、入り口で大仰に頭を下げた。

「お呼びでしょうか？お嬢様」

「アドニアスに聞きたいことがあって」

「聞きたいことですか？」

「えぇ、うちにミシンはあって？」

「⋯⋯ミシンですか？」

　戸惑いながら思案するアドニアスに、アンナはミシンという言葉がないのだと知る。

「布を自動で縫う機械よ」

「あぁ、縫い機ですね。一応ございます」

　一応？と首を傾げるアンナに、アドニアスは苦く笑った。

「どなたもお使いにならないので、倉庫にしまってあるのです」

　成る程。と、アンナは頷く。

　家にいない女主人、仕事もしない侍女長が揃い踏みとなれば、使う者もいないだろう。

「それ、ここに置いて欲しいの」

「お嬢様のお部屋にですか？」

「えぇ、誰も使わないのなら、私が使うわ。未だ使えるようなら、調整して運んでちょうだい」

「かしこまりました」

　少し前から、アンナが針仕事をしていることを知っているアドニアスは、納得したように頭を下げて出て行った。

　一方アンナは脳内で『きゃっほい！』と狂喜乱舞していた。

　ミシンがあれば、早く綺麗に仕上がるし、作れる物の幅が広がる。

　あれもこれも作りたくて仕方ない！

　文明の利器様々だ。

「早く届かないかな〜♪」

　ウキウキしながら、ミシンが届くのを今か今かと待っていた。

　ーーそんな時もありました。