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何か忘れられてるような……

「……はぁ。体に染み渡る出汁の旨味……」

「しっとりとした鶏肉のトッピングも、プリップリのアサリも相性抜群ですわね」

「海藻もしっかりスープを纏っていて美味い」

「俺らが大会で食ったラメーンとはほぼ別もンだな」

「これ、美味しい」

「ずぞぞぞっ！　ぞっ！　ぞぞっ！」

　みんなスープを飲んだり、トッピング食べたり、麺を啜って感想を言ったりしてるのに、ガブロさんだけ一心不乱に麺を啜ってるの、面白いな。

　あと、異世界産のラメーンを俺は聞いた事しか無いからアレだけど、まぁ、日本のラーメンと比べちゃったらね。

　日本に伝わる前の、元になった中国ですら、日本のラーメンはもう独立してる料理みたいな感じだし。

　唯一原型を残しているとすれば、メニューに『中華そば』って記載してある所じゃない？

　それ以外はもう……。

　福岡とか、『ラーメン』としか書かれてなくて、注文したら当たり前に豚骨ラーメンが出てくるからね。

　むしろ逆に、『醤油ラーメン』とか、『味噌ラーメン』とか、豚骨以外の味にわざわざ記載してあるレベル。

　……旅行行ってた時の記憶だけども。

　そもそも豚骨ラーメン以外のラーメン屋を探す方が大変だった記憶。

「出汁はゴーレムが作った魚節か？」

「です。二種類を掛け合わせて仕上げに塩ですね」

「ふむ。出汁を取った後に野菜を煮込んでいるのか」

「甘みやうま味が欲しかったので」

　ラベンドラさんからのドキドキレシピ解剖タイム。

　これが料理人とか、料理を生業にしている人だったら緊張するんだろうけれども。

　あくまで俺は趣味の一環なので特に緊張とかは無いかな。

「ぷはっ！　美味過ぎじゃわい」

「もう食べたのか！？」

「味わって食べればいいのに」

「こんな美味いもん、食うのを止めることなんて無理じゃ」

　嬉しい事言ってくれるなぁ。

　うん、嬉しいよ？　嬉しい事なんだよ？

　でもさ……。

「カケル、替え玉じゃ！」

　買って来た麺、足りるかなぁ……。

「麺のゆで加減で固さが変わる。自分で調整してはどうだ？」

「む、面白いかもしれん」

　そして、俺が食べる時間を確保してくれるラベンドラさんのナイス采配。

　――ん？　今ガブロさん替え玉って言ったか？

　……翻訳魔法さんだな、間違いない。

「やや固めに調整して……」

　自分の分の替え玉を茹で始めたガブロさんを尻目に、俺もボンゴレラーメンを食べましょう。

　まずはスープから。

「いや、うん。美味い」

　味見してるから知ってたけど、やっぱ美味いわ。

　透き通るようなイセカイカワブタ節とイセカイハモ節の旨味。

　そこに追加された塩が、物足りなさをキッチリとカバー。

　口に入れて時間が経つと広がってくる野菜の旨味と甘味も、それまでの旨味や塩味と合わさって味のコントラストになってて……。

　とにかく美味い塩ラーメンのスープって感じ。

「サラダチキンもいい感じだね」

　チャーシューの代わりにと入れたサラダチキンも、本体のしっとりさがスープによく合う。

　肉自体に味も付いているし、塩ラーメンという言葉のイメージとは裏腹に、かなり下の根っこに届く味に仕上がってる。

「ワカメも美味い」

　浮かべたワカメも、海産系の出汁って事で相性は言わずもがな。

　纏ったスープを一緒に食べるから、口の中が海岸とかのイメージになっちゃう。

「麺も最高だね」

　ゆで加減普通、ちぢれ卵麺は、スープが絡んで言う事なし。

　ふわりと香る卵の香りが、それまでの海のイメージから離してくれるおかげで、麺を啜るごとに気持ちが若干リフレッシュされる。

　そして、肉、ワカメ、麺と柔らかいものが続いた後に食べるメンマがまたいいのよ。

　コリコリとした食感がある事で、僅かの飽きすらも感じさせない至高のラーメン。

　――このラーメンを作ったのは誰だぁっ！！

　俺か。

　ちなみにタバコは吸わない。

「自画自賛ですけど、めっちゃ美味しく出来ましたね」

「普通に過去最高の一杯」

「これで料理は趣味とか言うンだろ？　俺の国の料理人が泣くぞ？」

「俺らの所の料理人もだな」

　褒められて悪い気はしないわな。

　だから、そんな『これだけ褒めたなら替え玉もカケルがしてくれるだろう』みたいな目で見てもダメ。

　ガブロさんと同じく、自分でゆで加減調整しながら替え玉を作りなさい。

　当店、替え玉はセルフサービスとなっております。

「カケル」

「なんでしょう？」

「もし何かトッピングを足すとしたら、なんだ？」

「トッピングを足す……」

　ラベンドラさんから難しい事を言われた。

　結構完成された一杯だと思うんだけどなぁ……。

　でもまぁ、しいて言うなら――、

「ボイルして皮を剥いたトマト、とかですかねぇ」

「トマト、か」

「そうすると、冷やしラーメンとかにしてもいいですね。冷たくて清涼感のある、さっぱりしたラーメンになりますよ」

「なるほど」

　どうやらお眼鏡にかなったらしい。

　実際、トマトが入った塩ラーメンはお店で食べた事があるんよな。

　ブラックペッパーの効いたバジル風味の塩ラーメンでさ。

　トマトバジルの感じで塩ラーメンになってて、あれはあれで美味しかった。

　……三年ぐらいで潰れちゃったけど。

　世知辛いね。

「カケル、置いてあった麺は全部使ってしまいましたわよ？」

「はい。――はい？」

「もうそれしかなかったんですもの」

　……あれ？

　俺、持ち帰り用の麺を別に置いていた記憶が無いな……。

　あ、食べられちゃってますね、麺。

　せめて……せめて事後報告じゃなく、事前確認して欲しかった……。