八百万場一致

　グラスに氷を入れまして、焼酎を注ぎ。

　そこに炭酸水を、氷に当てないようコップの縁に沿って静かに注ぐ。

　マドラーでコップの底から持ち上げるように、かき混ぜは一回。

　それがおススメされた作り方。

　仕上げにスプーン一杯の焼酎を静かに垂らせば、焼酎ハイボールの完成です。

　ちなみに使う氷はお店で売られてるロックアイスの方が純度が高くて溶けにくく、味が薄まりにくいらしいよ？

　コップや炭酸水、焼酎自体を冷やしておくのもポイントなんだってさ。

「炭酸水？　また珍しいな」

「あー……。発泡のワインが一般的なんでしたっけ？」

　お出ししたら、まず炭酸水を珍しがられた。

　向こうの世界じゃ微発泡ワイン以外は珍しいって話だったし。

　そう言えば、コーラとか好きそうだな『無頼』さん。

　今度飲ませてみるか。

「香りは……結構フルーティだな」

「なんぞ知らん香りがするのぅ」

　『無頼』さん用にと作った焼酎ハイボールに、ガブロさんも寄って来た。

　まぁ、寄ってくるか。

「飲みます？」

「酒じゃろ？　飲むに決まっとる」

　との事なので、もう一杯焼酎ハイボールを。

「原材料は？」

「麦ですね。ビールとかと一緒です」

　品種まで同じかは知らないけど。

　でもまぁ、多分きっと恐らく作り方が違うだけでしょう。メイビー。

「……へぇ」

　ガブロさん用の焼酎ハイボールが出来た時には、既に一口飲んでいる『無頼』さん。

　それを追いかけるようにガブロさんも一口飲んで……。

「ほほぅ……」

　と一言。

「どんな酒だ？」

　興味津々に尋ねるラベンドラさんに、

「まず何と言っても飲みやすい。口当たり柔らかで軽くあっさりしている」

「じゃが結構強いぞい。ワインよりも全然じゃわい」

「その強さがいいンだよな。飲んだ瞬間のクラッと来る感じが如何にも酒って感じだ」

「香ばしさや甘さもある。これは魚の刺身などによく合うじゃろう」

　なんてしっかりした焼酎ハイボールのレポートをする二人。

　……美味しそうだな。

「思った通りじゃ。カルパッチョのさっぱりした酸味はコイツのキレの良さでよりサッパリ。その後の魚の甘みやうま味はより増幅されるような感じゃわい」

「スープの酸味も全然合う。つぅかこの酒に合わねぇ料理の方が少ねぇンじゃねぇか？」

「炭酸のおかげであらゆる後味が残らんのもいい。何を食べてもこの飲み物の後ならばリセットして次を食べられるじゃろう」

「ムニエルには合うか？」

「ちと待て。……むほほほ。こりゃあ美味いわい」

　マジャリスさんが飲みたそうにこちらを見ている。

　作りますか？

　→はい。

　　いいえ。

「ふっくらフワフワの身と、ソースの油分がこの炭酸とべらぼうに合いやがる！」

「一体どこにこんな酒を隠し持っとんたんじゃ！？」

　別に隠してたわけでは……。

「ちなみになんですけど」

「おう？」

「同じカテゴリのお酒でも、材料が違うものがありまして……」

「具体的には？」

　この飲兵衛二人、ぐいぐい来るよぅ……。

「今飲んで貰ったのは原材料が麦の焼酎で、飲みやすさや軽さ、キレの良さが特徴なんですけど」

「ふむふむ」

「独特の風味でハマる人はとことんハマる芋焼酎や、麦よりもコクがあってうま味が深く、かといって日本酒程甘すぎない米焼酎だったり……」

「続け給え」

　何様だガブロさん。

「珍しい所だとクセは少ないのに豊かな風味と香りが楽しめる蕎麦焼酎や、一部地域でしか作られない黒糖焼酎に泡盛なんてお酒も……」

「ここは天国か？」

　現代日本です。

「んぇっっふ！！　えっふ！！」

　なんて説明してたら焼酎ハイボールを飲んだマジャリスさんが咽てるんですけど……。

「炭酸と酒感が強い……」

「それがいいンだろうが」

「お子ちゃま舌じゃのう……」

　涙目になって俺に焼酎ハイボールを突き返してきた。

　いや、返されても……。

「私が飲もう」

「あ、お願いします」

　なお、その焼酎ハイボールはラベンドラさんが飲むことに。

　……というかあれだな？　ラベンドラさんも気になってた口だな？

「見た目は水みてぇなのにこんなにうめぇンだな……」

「しかも材料は麦なんじゃろ？　作り方さえ分かればわしらの国でも作れるぞい」

「！？　それもそうだ！！　カケル！！　頼む！！　後生だからこいつの作り方を教えてくれ！！」

　……えーっと。

　教えて大丈夫です？　神様？

（む～……あ、八百万が一斉に首を横に振り出したのぅ）

　ダメみたいですね。

「スミマセン。それは無理みたいです……」

「くっ！」

　無理だと告げるとグラスを思いっきり傾けて。

「じゃあお代わりを頼む！！」

　と俺にグラスを突き出してくる。

　……だがな、

「ちなみに他にも飲み方ありますよ？」

　焼酎にはまだまだ飲み方が残っているんだぜ？

「……どんなのがある」

「ロック、お湯割り、水割りですね」

　他にもあるけどね、お茶割りとか。

　でも、今すぐに出来る奴ならこれ位かな。

「お湯割りってのが気になるな」

「わしもそれを頼むぞい」

　お湯割りか……了解。

「お二人はもうワインは要りませんの？」

「俺はいいや」

「わしも焼酎の方がよいのぅ」

「しゃぁっ！　飲める量が増えましたわ！！」

　……あまりらしくないリリウムさんのガッツポーズを尻目に、俺は二人に焼酎のお湯割りを作るのだった。