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料理の美味さが有頂天

「まずは冷菜からでいいのか？」

「別に高級なお店というわけでは無いのですから、好きな順番で食べればいいのではなくて？」

　手を合わせて合唱した後、『無頼』さんがそんな事を聞いてくる。

　なんだっけ……順番的に冷菜から出てくるんだっけ、イタリアンのコース料理だと。

「ですです」

　ちなみにリリウムさんの言葉に乗っかる形で返事しておいた。

　コース料理にしては色々と足りないし。

　……並んでる料理も、ワインも、どこか一国の物ではないしね。

「まぁ、普通に食うか」

　という事で気を取り直しまして……。

「む、美味い」

「柑橘の香りと酸味が食欲をそそりますわね」

　初めはカルパッチョから。

　一瞬だけツンと来るポン酢の酸味も、オリーブの香りやイセカイカワブタの旨味ですぐに消え。

　モチモチとしたイセカイカワブタの身の食感が、フレッシュなベビーリーフとよく合う。

　塩の塩味と胡椒のパンチで、リリウムさんの言う通りに食欲がそそられる一皿ですわね。

「ここでワインを……」

　とグラスに注がれるワイン。

　やや黄味がかった白、香りは……強すぎない果実感。

　果物！　って感じよりかは、花の奥でふっくら広がっていく感じだね。

　味は……、うん。

　ポン酢のさっぱり感をさらに押し広げるような感じで、口の中をゆっくりと満たしていく感じ。

　アルコール度数がちょっと強いかな？　と感じはするけど、全然飲めちゃうな、これ。

「やっぱ魚を生で食うってうめぇンだな」

「この場所で食べる魚はどれも美味い。そう思うのも仕方ないだろうな」

「我々ではここまで徹底的な解呪が出来ないからな」

「ワインも特別美味しいですわ」

「ワインだけじゃ無いぞい。酒全般が美味い」

　こう……六人で飲むとすぐに一本開いちゃうね。

　ワイン……そんなに残ってないんだよな。

　神様に供えちゃったから。

（わしはちゃーんと前から催促しとったからな）

　別に責めてませんよ。

　それに、今日はワインを飲み干したら次があるんですから。

「魚の旨味がワインで広がる……」

「そのくせ魚の嫌な臭いが一切増幅されねぇ」

「どころか魚の甘みとワインの甘さが心地よい香りを生み出すぞい」

「オリーブオイルとも相性が抜群ですのね」

　こう、体感だけどさ。

　ポン酢が合う料理はワインも合うね。

　特に白。

　赤はちょっとまた違うけど……でも、カツオのたたきとか牛肉のたたきとかは合いそうだなぁ……。

「次はスープ」

「こっちはある程度馴染みがあるな」

「絶対に我々の知るスープではないぞ？」

「昨日の雑炊からもその事は確定的に明らかですものね」

　一体俺がいつブロントって証拠だよ。

「ほぅ……」

「うま味と酸味の綺麗なマリアージュ……」

「これメインじゃないのマジか？」

「正直これだけで店の看板メニューになり得るが……」

「うっめぇ」

　えーっと……スープを飲んだ反応がこちらになります。

　美味そうに飲むねぇ。

「このスープ……ワインに合い過ぎる！」

「パンにももちろん合うぞい！」

「っていうかマジで何なンだよ！　美味すぎるだろ！！」

「カケルの料理気持ち良すぎだろ」

　料理で気持ち良くなるんじゃない。

　あと、その言い回しは大変によろしくない。

　翻訳魔法さん、すぐに訂正しなさい、いいね？

「ていうかパンもうめぇな」

「軽くて香ばしくて、香りも良くて美味しいですわよね」

「本当に規格外すぎる……」

　と、トーストしたバゲットに感動している『無頼』さんを余所に、俺もスープを……。

　……っ！？　うま！！

　え？　うま！！

　まず最初に感じるのは酸味。

　トマトと……これ白ワインだな。

　それらの、酸味だけどどこか違う感じの二種類の酸っぱさがまずは舌を刺激してくる。

　で、その後に乗ってやってくるトマトとイセカイカワブタの旨味。

　酸味で縮こまった舌をほぐして柔らかくするような、すっごい膨らむうま味。

　最後に玉ねぎやトマトの甘みがじんわりと広がって、滅茶苦茶完成度高いよこのスープ。

　……バゲット……ワイン……ワインにしよ。

　――あー……美味い。

　さっきのカルパッチョでもそうだったけど、酸味で合わせるマリアージュも美味いな……。

　なんか最近、ワインが美味しいと思えるようになってきたんだよね。

　まさか……神様の仕業？

（いや、そんな事せんが？）

　ですよね。

　って事は俺の舌がワインに慣れてきて美味しさを理解出来るようになったって事か。

　礼を言う……俺はまだまだ――進化する！！

「このムニエル、身がふわっふわですわ！！」

「だのに噛むとしっとり柔らかく、肉汁がジュワッと溢れるぞい！」

「ムニエルの後に飲むスープが美味い！　そしてその後に飲むワインが最高過ぎる！！」

「もう何も言わねぇ。ただただうめぇ」

　俺が脳内で盛り上がってたら、もうみんなムニエルの実食へ。

　……ラベンドラさん？　空になったグラス持って俺の方を見てどうしました？

「……カケル、ワインのお代わりを」

　しょうがないにゃあ。

（随分わしの時と態度が違わんか？）

　気のせいでは？

　えーっと？

　次のワインもドイツのバーデンって所のワインか。

　ちゃんと魚料理に合う奴っぽいな。

「あ、俺はもうワインはいいや」

　ラベンドラさんがコルクを抜き、皆のグラスに注ぎまわっている時。

　『無頼』さんがそう告げてくる。

「お酒弱いんです？」

「いや、ワインはあまり得意じゃねぇンだ」

　ほーん？

　なのに最初の一杯はみんなに合わせてくれたのか。

　優しいんですね。

「じゃあ、このお酒を試してみます？」

「？　なんだそりゃあ？」

　取り出したるは当然下町のナポレオン紙パック。

　んー……どの飲み方がいいんだろう。

　最初だし、焼酎ハイボールにしてみるか。

「ちょっと待っててくださいね」

　折角だし、おススメされてる作り方で焼酎ハイボールを作るとしよう。

　それまで、『待て』ですよ、『無頼』さん。