まだ食うのか……

　ラーメンの一口目はな、スープを飲むもんや。

　というわけで俺はレンゲでスープを掬ってゆっくり味わう。

「ガツンと来るうま味が最高じゃな！！」

「前に食べた味と全くと言っていいほど違うな！！」

「あぁ～＾。背徳的なお味ですわ～＾。」

「驚きと感動が同時に来たような味わいだ」

　四人がうるさいけど、いつもの事よ。

　……あぁ、豚骨醤油が染みる。

　ちょっと流れてきたニンニク背脂がまたパンチを効かせてるね。

　スープだけでかなり重たい。

「麺にスープが絡んで最高だ！！」

「モチモチとした食感が癖になるわい！」

「麺は太ければ太いほどいいな！！」

「思えば前に食べた麺は平べったく縮れていたな」

　で、麺を味わうと。

　今日の麺は中太のストレート麺。

　豚骨ラーメンだったら細麺といきたいところだったけど、二郎風家系ですし？

　太さもあった方がという事で、こちらの太さにさせていただきました。

　ただし、縮れは無し。

　これは完全に俺の好みね。

　麺に絡むスープはやっぱり至高ですわよ。

　スープ単体だと味が濃いけど、それはこうして麺と絡めて食べるからだってのが嫌でもわかる。

　全然嫌じゃないけどもさ。

「うおっ！！　野菜がリフレッシュ役かと思ったらそんなことないぞい！」

「一度スープに潜らせて食ってみろ！！　飛ぶぞ！！」

「こちらにも強烈なパンチのある味が付いてますのね」

「この野菜だけを米に乗せて食えそうだ」

　で、山盛りのもやしとキャベツ時々人参ね。

　上からニンニク背脂をかけてるから、パンチのある味ってのはそれだろうな。

　それで？　この野菜でリフレッシュが出来るとでも？

　二郎系の野菜は麺に次ぐ第二のメインじゃろがい！！

　もやしやキャベツのシャキシャキした食感と、それに絡む豚骨醤油のスープが最高なんじゃ。

　人参の苦みと甘みもたまに来るアクセントとして優秀。

　何より、その食感が麺と違っていい刺激になるんだよな。

「肉が驚くほど柔らかい……」

「箸で突くだけでホロホロと崩れていくぞい！」

「味もしっかり付いていて、噛む度に肉汁と一緒に溢れ出てくる」

「これもご飯の上に乗せていただきたいですわね！！」

　自家製チャーシューも好評っと。

　いやぁ、仕込んだ甲斐がありますねぇ。

「全体的にまとまりがあり、それでいて高レベルで美味い」

「スープが一番の衝撃ですわ。濃厚でコクがあり、それでいて全然飽きませんの！！」

「一番は麺じゃろ！　パスタとは違う独特な弾力の麺はずっと嚙み続けたくなるぞい」

「肉だな。野菜と一緒に口に含んでヨシ、麺とヨシ、スープとヨシ。単体で食べても十分な満足感が得られる」

　なんて言い争いを聞きながら、俺はそんなのそっちのけでラーメンと格闘中。

　美味しい。美味しいよ。

　でもやっぱり重いわ。

　背脂かけすぎたかな……。

「カケル、おかわりはあるか？」

「麺は茹でればありますし、スープの素もあるはずです。チャーシューや煮卵ももう少し余ってますけど、野菜だけは無いですね」

　で、そんな俺を尻目に四人は既に完食。

　ガブロさんとマジャリスさんはスープまで飲み干してた。

　で、リリウムさんとラベンドラさんはスープを飲んで無いなぁと思ってたらさ。

　俺がスープのお代わりも可能と言った瞬間、二人ともレンゲで掬って飲み始めた。

　これあれか？　替え玉用にスープ残してたパターンか？

　福岡県民かよ。

「野菜は……この際目を瞑ろう」

「ですわね。麺と肉と卵で充分に美味しいですわ」

「と言うか、卵美味かったな。しっかりと味の付いた白身と、噛むとトロリと流れてくる半熟の黄身」

「飯に合う最高の卵じゃったな」

　と言うかこの四人、さっきから飯に合う飯に合う言い過ぎだろ。

　ラーメンだぞ？　ご飯と一緒に食うか？

　……食う奴も居るか。何なら、ラーメンのスープにご飯入れて食べるのは俺もやるし……。

　流石に今日はご飯炊いて無いし、冷凍ライスも無いんだよなぁ。

　諦めてくれ。

「じゃあラベンドラ、お代わりを頼むぞい」

「量は先ほどと同じでいいのか？」

「そんなにはいらない。半分ほどだな」

「同じくですわ」

「わしも半分でいいぞい」

　とか言ってるけど、余裕で三人前食う計算なんだが？

　この人らの食欲をかなり高めに見積もってて良かった。

　ギリギリ麺も足りるだろ。

「ふぅ……ご馳走さまでした」

　で、俺の方は何とか完食。

　……デザートあるんだもんな。

　へへ、入るかな。

「カケルはもういいのか？」

「はい、お腹一杯です」

「わしらはもう少し食うが――」

「あ、お気になさらず」

　お代わりを作り始めたばっかだし、俺の事はお気になさらずに。

　勝手に食後のコーヒーで一息ついてますんで。

「食後にコーヒーか」

「はい。リラックスタイムですね」

「わしらにも食後に頼めるかの？」

「もちろん、任せてください」

　買い出しでドリップコーヒーを結構買ってきたからな。

　なんでも来い。

「じゃあわしはブラックで頼むわい」

「私は砂糖だけ入れてくれ」

「同じくお砂糖をお願いしますわ」

　ガブロさんがブラックで、ラベンドラさんとリリウムさんが砂糖入り、と。

　で？　マジャリスさんは？

「俺は……ホワイトで頼む」

　ミルクだろ、それ。

　……ちゃんとコーヒー牛乳も買って来てますからね。

　そちらをお出ししますよ、ちゃんと。