言われてみれば……

　正直、ラーメンを作るって言っても、特に面倒な工程とかない。

　何故なら俺が既に終わらせてしまっているから。

「お湯を沸かして、その間に上に乗せる野菜の準備しましょうか」

　というわけでラベンドラさんにそう指示を出し、鍋に水張ってお湯を沸かしていく。

　これは麺を茹でる用ね。ちなみにコンロ二口態勢。

　それとは別にケトルでお湯を沸かしていく。こっちはスープ用。

「？　……ラーメンなのだろう？」

「ですよ？」

　で、なんでラベンドラさんは鍋の前で固まっておられるので？

　何か分からん事でも？

「お湯を注いで待つだけだったのでは？」

　あ、なるほどな。

　ラベンドラさん達の中だと『ラーメン』＝『カップヌードル』なのか。

　確かに、それしか食べた事無いし見た事無いんだからそうなっちゃうよな。

「あれはなんと言うか、保存食でして。お湯を注げばどこでも食べられるので、普段食べるのはもちろん、色んな災害の時にも食べるやつです」

　日本は一億食とか保存してるんじゃないっけ？

　どこかでそれらしきことを読んだ気がする。

「という事は、ラーメンとはあのような食べ物ではない？」

「いえいえ、あれも立派なラーメンですよ」

　カップヌードルをラーメンじゃないって言う日本人は居ないんじゃないかな？

　店で出されるラーメンかって言われたら違うって答えはすると思う。

　でも、普通にスーパーとかでは買うけども。

「とりあえず、前に食べたラーメンではないのだな？」

「ですです」

　とりあえず納得してもらったようなので、野菜を炒めて貰う。

　たっぷりのもやし、キャベツ、そして人参。

　それらをしんなりするまで炒めてもらい、軽く塩コショウ。

「お湯が沸騰しているぞ」

　鍋のお湯も沸いたので、こちらに袋麵を投入。

　一つの鍋に五人前をぶち込みまして。

　都合十人前の麺を茹でていく。

　……俺はそんなに食わんよ？

　でもこの四人なら、当たり前にペロリしそうだなぁって思いましてね？

「野菜はどうするのだ？」

「麺を盛った後に乗せます」

　野菜も仕上がり、後は麺の茹で上がりを待つだけっと。

　常温放置してた煮卵とチャーシューを持ってきまして、煮卵を漬けてたタレを丼にスプーン二杯……もうちょっとか、三杯入れて。

　お湯を注ぐだけの豚骨スープをそこに入れ、お湯を注いでスープの完成。

「美味そうな匂いだ」

「今まで嗅いだことのない香りですわ」

　で、嗅覚敏感エルフズが即座に反応。

　豚骨の匂いなぁ……。

　なんと言うか、ほんの少しだよ？　ほんの少しだけ苦手なんだよね。

　こう、美味しいって言うのは分かる匂いなんだけどさ、若干臭いじゃん？

　独特の臭さが、ほんの少しだけ受け入れられないんだ。

　美味しいんだけどね、味は。

「かなり濁ったスープだな」

「豚の骨を煮出したスープです。濃厚で美味しいですよ」

　興味津々にスープを観察しているラベンドラさんに、軽く説明。

　あ、豚骨ガチ勢の方はお帰りください。

　豚骨スープとしか書いて無いから、このスープが博多豚骨なのか久留米豚骨なのかとか分かんないです。

　長浜では無さそう、とだけ。

「麺も茹で上がったぞ」

　で、そうこうしている内に麺が茹で上がりまして。

　ラベンドラさんの魔法で鍋から麺だけを引き上げ、五等分にして丼へ。

　……魔法がズルすぎる。

　何がズルいって、鍋から引き上げた麺にお湯が一切絡んでない。

　なんでも、

「対象を麺だけに指定したからな」

　との事らしい。

　湯切り要らずって相当に便利だぞ？

　……て、ちょっと待って。

「あ、俺の麺もう少し少なくて大丈夫です」

　俺のは麺少な目で。

　当たり前に二人前の麺入れられても食える気しないんよ。

「む、そうか」

　というわけで再び麺が空中浮遊。

　当然、お湯と同じようにスープとか一切絡んでない。

　手品かな？　魔法だよ。

「そしたら、この上にさっき炒めた野菜を山盛りにします」

　ここからは俺の記憶にある二郎系ラーメンを再現していく。

　まずは野菜を山盛りに。

　その側面に、切ったチャーシューを張り付けて。

　煮卵を半分に切り、それらをスープに浮かべていく。

　ちなみに俺以外の四人には卵二個。俺だけ一個。

　……お昼に卵料理、食べたしね。

　あとはここに、スーパーで見つけた瓶詰のニンニク背脂を乗せて完成！！

　瓶詰だからか、開けたら一気にニンニクの香りが漂って来てさ。

　条件反射でお腹がグー。

　はよ食べたい。

「これで完成です」

「きょ、凶悪なビジュアルだな」

　完成品に対するラベンドラさんの感想が面白いな。

　凶悪なビジュアルだってよ。ワイトもそう思います。

「それがカケルの作ったラーメンか」

「私たちがいただいたものと、随分違いますのね」

「わしの本能が叫ぶんじゃ！！　絶対に美味い！！　今すぐ掻っ込めと！！」

　というわけで全員にお箸を渡し、食べようって時に、

「？　ラベンドラ？」

　全然テーブルに着かないラベンドラさん。

　何してるかと思えば、

「……ほぼパスタでは？」

　どうやら袋麺の材料を読んでいたらしい。

　あの、あまり変な事言わないでいただけます？

　僕まだ欧州と戦争したくなひ。

　まだと言うか、未来永劫したくないので……。

　あちらの方々にケンカを売るのはやめてもろて……。

「何をしている！　早く食うぞ！！」

「わ、分かった……」

　我慢の限界が来たマジャリスさんに強く言われ、ようやくラベンドラさんがテーブルに着き。

「「いただきます！！」」

　全員ハモって、食事を開始する宣言をするのだった。