74 スライムさんと徹夜明け

「こんにちは」

　よろず屋に入ると、スライムさんがいつものように元気な……。

　あれ？

　スライムさんは、カウンターの上で遠くを見ていた。

「スライムさん？」

　スライムさんは、私を見て、きりっ、と顔を作った。

「はっ。いらっしゃいませ！　えいむさん！」

「どうかしたの？」

「べつに、どうってことはないんですけどね。あー、でも、きのうから、ぜんぜん、ねてないから、ちょっとだけ、ちゅういりょくが、おちてしまいましたねえ」

「寝てないの？」

「そうですねえ。ちょっと、てつやをしてしまいましたねえ」

「徹夜。すごい」

「そうですかねえ。ぼくとしては、ぜんぜん、ふつうですけどねえ」

　スライムさんは、すました顔をした。

「きのうから、おみせのことをやっていたら、ついつい、てつやをしてしまいました。ぼくは、すごいほうのすらいむなので、ついつい、てつやができてしまうんですよねえ」

「そうなんだね」

「ぼくとしては、ふつうですけどねえ。もしかしたら、すごいことかもしれませんねえ。すごいことかも、しれません、ねえ……」

　スライムさんは、さらにすました顔になった。

「眠くならないの？」

「ぜんぜん、へいきですねえ。えいむさんは、ねむくなりますか？」

「夜は、すぐ眠くなっちゃうよ」

「まあ、えいむさんは、こどもですからね」

　スライムさんは、にっこり笑った。

「ではいらっしゃいませ！　きょうは、どんなごようですか？」

「えっとね。今日は薬草を買いに来たの。ふたつくださいな」

「……」

「？　スライムさん？」

　スライムさんは、遠くを見ていた。

「スライムさん？」

「はっ。あ、なんですかえいむさん」

「えっと、薬草をふたつ、買いに来たんだけど」

「はいはいやくそうですね」

　スライムさんは、ならんでいる薬草をカウンターの上に持ってきた。

「ひとつ７ごーるどで……」

「……？」

　スライムさんが動かなくなってしまった。

　すー、すー、という音が聞こえてくる。

　目は開いてるけど。

「スライムさん？」

　私は、スライムさんの目の前で、声をかけた。

「わっ！」

　スライムさんがぴょん、と離れる。

「ななな！　えいむさんは、しゅんかんいどうできるんですか？」

「瞬間移動？」

「はい！」

　どういうことだろう。

　と考えていたら、スライムさんがまた動かなくなった。

　すー、すー、という音。

　そうか。

　私は、五歩くらい離れた。

　そこで呼ぶ。

「スライムさーん！」

「？　わっ！　えいむさん、いつのまに！」

　なるほど。

　スライムさんが寝てる間に移動すると、瞬間移動したように見えるんだ。

「えいむさん、また、しゅんかんいどうをしましたね！」

「ふっふっふ。すごいでしょう」

「すごいです！」

「ふっふっふ」

「えいむさん、ぼくにも、しゅんかんいどうを、おしえてください！」

「え？」

「ぼくもしゅんかんいどう、したいです！」

「ええっと、ねえ……」

　私はしばらく無言でスライムさんを見た。

　……すー、すー、すー。

　寝息が始まったので、私は薬草をもらって、カウンターの上に１４ゴールドの代金を置いた。

　それから入り口まで離れた。

「……スライムさーん！」

　呼んだらびくっ、とスライムさんが震えて、こっちを向いた。

「えいむさん！　また！」

「薬草もらったから、また来るね」

　私は薬草を振った。

「えいむさん！　それは、どろぼうですよ！」

「お金はそこにあるよ！」

「ある！　あります！　すごい！」

「じゃあね！」

「えいむさーん！　しゅんかんいどう！　おしえてくださーい！」