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45 スライムさんとドッキリ

　よろず屋に入ったとたん、頭の上になにか落ちてきた。

　それは、ぽふ、と頭にのって、床に落ちた。

　手にとってみると、板の片面に、分厚い布がはりつけてある。

　板よりも布のほうが厚いくらいだ。

「ふっふっふ。ひっかかりましたね、えいむさん！」

　カウンターの上に現れたスライムさんが言った。

「スライムさん、なにこれ」

「これは、こくばんけし、といわれるものに、ひじょうにちかいものです」

「黒板？　を消すもの？　に近いもの？」

　黒板もわからないのに、それを消すもので、さらに近いものと言われても。

「こくばんけし、しりませんか？」

「知らない」

「それは、いりぐちにしかける、わなのことです」

「ワナなの？」

「はい。いえのなかに、こっそりはいってくるひとに、きづかれないようにしかけて、げきたい、するものです」

「ワナのわりには、痛くもなんともなかったよ」

　ぽふ、だった。

「そのぬの、のぶぶんには、いろいろな、こなを、しかけられるのです！」

「粉」

「しびれぐすりのこな、ねむりぐすりのこな。もしかしたら、どくやくのこな、もつかわれていたかもしれませんね！」

「おそろしい」

「ぼくもそうおもいます。とおい、やばんなことをかんがえるくにでは、こういうどうぐも、あるのです……。ですが、こっそり、たにんのいえにはいるひとも、いけないのですが……」

　スライムさんは、深くうなずくような動きをした。

「ぼくは、えいむさんをころしたくはないので、なにもつけずに、ちょっとどっきりさせるだけに、にしてみました！　どっきりしましたか！」

「うん」

「やりました！　どっきり、だいせいこう！」

　スライムさんはぴょんぴょんはねた。

「それはいいんだけど、どうして侵入者を追い払うのに、黒板消し、って言うの？」

「わかりません」

「わからないの？」

「えいむさん……。もののなまえというのは、あんがい、りゆうなんて、ないものなのです……」

　スライムさんは遠くを見ながら言った。

　私はカウンターの中の薬草を見た。

「薬の草だから、薬草……。わかりやすい……」

「えいむさん！　いみがあるものだって、ありますよ！　わかりやすいものだって、それは、ありますよ！」

　私はカウンターの中の毒消し草を見た。

「毒を消す草だから、毒消し草……」

「えいむさん！　いますぐ、くさから、はなれてください！」

　私は三歩進んだ。

「鋼でできている剣だから、鋼の剣……」

「えいむさん！　ぶきは、ぶきはあぶないです！」

「革でできているから、革の鎧……」

「えいむさん！」

「羽根の飾りだから、羽飾り……。わかりやすい……」

「……えいむさん？　もしかして、おこってますか？」

　私はゆっくり振り返って、スライムさんを見た。

「どうしてそう思うの？」

「ぼくが、こくばんけしをぶつけてしまって……。いたかったですか？」

「別にー」

「えいむさん、なんだかいつもとちがいますよ！　おこってますよね？」

「べっつにー」

「えいむさん！　ゆるしてください！」

　私は、スライムさんに、にやりと笑った。

「どっきりした？」

「え？」

「おこったふり。どっきりの、おかえしー」

　えへへ、と笑ったら、スライムさんがはっとしたようになって、それから私をにらんだ。

「……え、えいむさん！　どっきりさせるなんて、いけませんよ！」

「スライムさんが先にやったよ」

「ぼ、ぼくはいいんです！」

「なにそれずるい」

「……どっきりしましたか？」

「え？」

「ぼくだけはいい、ってきいて、どっきりしましたよね！」

　スライムさんは、どうだ、という顔をした。

「どっきりはしないけど」

「なんでですか！　ぼくだけどっきりして、ずるいです！」

「あ、あれ？　黒板消しをぶつけられたところが、たんこぶになっちゃったかもしれないなー」

「え……？　ご、ごめんなさい！」

「どっきりした？」

「……！！　えいむさん！　またどっきりさせましたね！」

「これでおあいこでしょ」

「ぼくのほうが、おおくどっきりしてます！　えいむさん！　ずるいですよ！」

　スライムさんはカウンターからおりて、私のまわりをぴょんぴょんとびはねた。

「どうですか！　どっきりしましたか！　どうですか！」

「ははは、ははは、どっきりしたー」

「ほんとですか？　うそじゃないですか？」

「どっちかなー」

「えいむさん！」

「はははー」