415 スライムさんと黒い箱

「こんにちは。うん？」

　お店に入ると、床にたくさん箱がならんでいた。

　そんなに大きなものではなく、スライムさんがぴったり入りそうな大きさだ。外が黒くぬられている、木箱のようだった。

「いらっしゃいませ！」

「黒い箱があるけど、なに？」

「これは、さほうです」

「さほう？」

「はい」

　私たちは、作法、について確認した。

「作法は、なにかするときの、やりかた、みたいなことなんだね？」

「そうです！」

　スライムさんはぴょん、と黒い箱のひとつに飛びこんだ。

「うわあ！」

　スライムさんがすぐ出てきた。

「どうしたの？」

「ふたがしまっているとおもったら、あいてました！　きゅうに、くらいところにはいって、びっくりしましたよ！」

「それはたしかに、びっくりだね」

「はい！」

「それで、どうしてこの箱が作法なの？」

「！？　それはですね。このじきは、くろいはこにいれて、うると、よくうれるらしいんです！」

　スライムさんは言う。

「黒い箱に？　どうして？」

「それはですね。はなすとながくなるので、みじかくすると……。くろいはこにいれて、うると、よくうれるらしいんです！」

「なるほどね」

「はい！」

「とにかく、この箱に薬草を入れて売ってみる、っていう話かな？」

「さすがえいむさん！　はなしがはやいです！」

「じゃあ手伝うね」

「ありがとうございます！」

　スライムさんが、また別の箱に飛びこんで声をあげた。

「それで、どれくらい薬草を入れるの？」

「ふふ。５０ごーるどぶんの、やくそうをいれて、３０ごーるどでうりますよ！」

「おお。常識的な、価格だね！」

「はい！　ぼくだって、できるんですよ！？」

　スライムさんの成長に、私は大きくうなずいた。

「じゃあ、じゃんじゃん繁盛しちゃうね！」

「はい！」

　私はふと思った。

「ところで、この箱って無料じゃないよね？」

「はい！　いきのいい、くろばこです！」

「いくらくらい？

「３０ごーるどくらいです！」

　おや？

「じゃあ、８０ゴールドぶんを、３０ゴールドで売ることになる……？」

　私が言うと、スライムさんは笑った。

「はっはっは、えいむさん。おもしろいことをいいますねえ！　そんなこと……、おや？」

　スライムさんは、困ったような顔になった。

「どうしてこうなったんですかね？」

「もう一回、考え直してみようか？」

「うーん……、はい！」

　スライムさんは、ぴょん、ととんだ。

　また箱に入ってしまって、飛び出してきた。

「まっくらで、びっくりしました！」

「そうだね、びっくりしたよね」

「はい！」

「……ん？」

　私は考えた。

「真っ暗って、どういうこと？」

「くらいっていうことですけど？」

　スライムさんは言う。でも。

「上が開いてるから、そんなに暗くないよね？」

　大きさはスライムさんがぴったり入りそうなくらいだ。

「たしかにそうですね？」

　スライムさんが傾く。

　私は、箱に手を入れてみた。

「わっ」

　手の、箱に入っている部分が黒くなった。

　おどろいて出すと、黒くない。

　入れてみると、黒い。

　スライムさんと、薬草を入れてみる。

　黒くなった。出すと、元通り。

「これは……？」

「はい！」

　私たちは、中に入れると黒く見えるようになる箱として売った。

　２日で全部売れた。