409 スライムさんと連立

「えいむさん、ちょっと、れんりつしてもらっていいですか？」

「いいよ」

　私はスライムさんと一緒に、裏庭に向かった。

　薬草をとっていたら、気づけば１０個ほどになっていて、手で持つにはちょっと多い。

「ちょっとバケツがほしいかな。連立してもらっていい？」

「いいですよ！」

　スライムさんは、お店の裏に向かうと、バケツをかぶってもどってきた。

　前が見えていないようで、ちょっとずれた方向に行っている。

「スライムさん！」

　バケツイムさんが、ぴくり、と止まって、こちらに向かってくる。

「おまたせしました！」

「ありがとう」

　私は受け取ったバケツに薬草を入れる。

　薬草の土を落として軽く洗って、お店の裏に干しておいた。

「えいむさん、きょうは、なにもかわないようですけど」

「うん。ちょっと遊びに来たようなものだから。だめだった？」

　私の言葉に、スライムさんがぷるぷるふるえた。

「とんでもない！　どんどんきてください！」

「ありがとう」

「ぼくのほうこそ、れんりつさせてしまって、すいません！」

「それはいいよ。薬草の試食してるし」

「とれたて、たべますか？」

「いいね」

　私たちは、まだ水がしたたっている薬草を食べた。

　ちょっと香りが薄まっているようにも感じられるけれど、それでも味がしっかりと感じられるような、そんな気もする。

「連立したあとに食べるのも気持ちいいね」

「はい！　でも……」

　スライムさんが口ごもっている。

「どうかした？」

「さいきんは、よく、れんりつしてもらってますよね……」

「それがどうかしたの？」

「れんりつしてもらうのは、らくですけど、れんりつしてもらえなくなったときのことをかんがえると、ちょっと……」

「うん？　ああ、たしかに」

　連立してもらうのが、あたりまえになってしまうと、連立をしてもらえていないときが、より、損をしたような気になってしまうかもしれない。

「でも、そんなことを考えて連立しないより、連立したほうがいいような気もするな」

「どうしてですか？」

「だって、私とスライムさんはずっと連立してるかもしれないでしょ？」

「！」

「そりゃあ、たまに連立しなくなるときもあるかもしれないけど、また連立が復活するかもしれないし。だから、連立したいと思ってるなら、連立したらいいんじゃないかなあ？」

「そうですね！　じゃあ、れんりつします！」

「もうしてるよ！」

　私たちは笑いながら薬草を食べた。