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301 スライムさんとおろし金

「なにこれ」

　私は、お店の壁の、ちょっとしたフックにひっかかっているものに目がとまった。

　大きさは私の手よりも大きいくらいの金属板で、銀色。

　その表面にはトゲトゲが無数にある。

　針、というほど長くはない。

　近くで見ると、どうやら、金属板の一部が削られるというか、ほじくられるようにして上を向いて、トゲトゲになっているみたいだった。ほじくられているといっても、全部がきれいなトゲトゲが整然とならんでいて、乱暴に作られたものではなかった。

「それは、ぶきです！」

　スライムさんが言った。

「武器が飾ってあったら危なくない？」

「けんとか、いろいろかざってありますよ！」

「たしかに」

　おっしゃるとおりだった。

　でも。

「剣は、ちゃんとさやに入ってるけどこれは、トゲトゲがこっちを向いているから」

　私はくるりとひっくり返した。

「ありがとござます！」

「？」

「あたらしい、おれいのしかたです！　もじすうをへらすことで、ありがとうございますよりも、すばやく、かんしゃをつたえられます！」

「なるほど。どうも！」

「！　どうも、のほうが、はやい！」

　スライムさんが、すこししぼんだ。

「でも、どうもだとちょっと軽いよね。どうもありがとう」

「！　あざます！」

「もっと短くなった！」

「はい！　しんかは、とまりません！」

「やるね！」

　私が言うと、スライムさんは、にっ、と笑った。

「ところで、これはどういう武器なの？」

　私は、最初のトゲトゲの裏側を見た。

「とげとげで、あいてのからだを、じょりじょりけずっていきます」

「こわい！」

「えいむさん。ぶきとは、おそろしいものですよ？」

「たしかに」

　おっしゃるとおりだった。

「あいてのくびをきったり、てくびをきったり、あしくびをきる。そういう、おそろしいものなんです……」

「首ばっかり」

「でもこれは、こつこつがたの、ぶきです！」

「武器にも、コツコツが」

「はい！　どりょくは、うらぎらない！」

　スライムさんは、むん、とふくらんだ。

「でも」

　私は、金属板をはずして、カウンターまで持っていった。

「えいむさん、ぼくをけずるきですか！？」

「削らないよ。……そもそも、スライムさんって、削れるの？」

「えいむさんの、こうきしんを、しげきしてしまった……！」

「ふふ」

　私はスライムさんを見た。

「ぶるるるる」

　スライムさんが震え上がる！

「それよりさ。これって、なにかに使えそうじゃない？」

「なにか、とは」

「えっとね」

　私はお店の外に落ちていた枝を持ってきた。

「それは？」

「これを」

　私は、枝の幹？　をトゲトゲに刺した。

　すると金属板の上で枝が立った。

「これは！」

「花びんに飾っておくのはあるけど、これだったら、また別の飾り方ができるんじゃないかなって」

「なるほど！　おかねもうけの、けはいがしますね！」

「スライムさん、お金もうけする？」

「あ、あー……、そのうちやりますー」

　スライムさんは目をそらした。

　スライムさんがまたこっちを見た。

「そうだ！　やくそうも、かざりましょう！」

　スライムさんはカウンターから薬草を持ってきた。

「できるかな」

　薬草の茎を刺してみる。

　くた、と倒れてしまった。

「薬草はやわらかいからだめかもね」

「あー。じゃあ、おかねもうけはむりですねー。むりですー」

　スライムさんは、うんうん、とひとりで言っている。

「そんなこと」

「あーやっぱりやくそうをうって、こつこつかせがないとですねー、はいー」

「それはおっしゃるとおりだけど」

「じゃあやくそうでも、とりにいきますか」

　スライムさんがお店を出る。

「私も行く！」

「じゃあ、とりたてをたべますか？　とるまえにたべますか？」

「……食べくらべ」

「くいしんぼうですね！」

「へへへ」

「ふっふっふ」

　私たちは裏庭で薬草の食べくらべをして、おいしそうなコメント競争をした。