254 スライムさんと深呼吸

「すっきり晴れてるね」

　スライムさんと、お店の前に出て空を見た。

　雲がほとんどなく、青い。

「そらが、どうしてあおいか、しってますか？」

「知らない」

「ぼくもですよ……」

　スライムさんは、さびしげに笑った。

「……ところでえいむさん。かんたんに、けんこうになるほうほう、ききました！」

　スライムさんは元気に言った。

「かんたんに健康？」

「しんこきゅうです。しってますか？」

「知ってるよ」

　大きく息を吸って、はく。

「やったこと、ありますか？」

「うん」

　私が言うと、スライムさんはちょっとしぼんだ。

「せっかく、いっしょにやろうとおもって、やらずに、まってたんですけど……。やったこと、あるんですか……」

「あ、えっと……」

「じゃあ、ぼくは、ひとりで、いまさら、やります。きょうから、ぼくは、すらいむじゃなくて、おそいむ、とでも、よんでください」

　スライムさんは、さびしげに笑った。

「あ。そうそう、私の深呼吸は、練習だった」

「れんしゅう？」

　スライムさんが、すこし体の張りをとりもどした。

「どういうやり方をするのかの確認だった。だから、これから本当に深呼吸をする」

「？　ということは、どういうことですか？」

「一緒にやろうっていうこと」

「！　わかりました！」

　スライムさんは、ぴょこぴょこした。

「じゃ、やりますね！」

　スライムさんは、息を吸った。

「スライムさん、深呼吸をうまくやるこつはね。まず、いっぱいはくことだよ」

　そうすることで、肺を空っぽにして、吸えるようになる。

　はかないと、無理やり体に空気を詰めこむようになってしまって、息の行き場所がなくなってしまうのだ。

　と母が言っていた。

　でもスライムさんは、はかずに吸っていく。

　おやおや、スライムさん。

　それでは深呼吸ができませんよ？

　そう思っていたら、スライムさんがみるみるふくらんでいく。

　私の腰くらいの高さになって、肩くらいの高さになって、私の身長くらいにまでなってしまった。

「スライムさん！」

「どうですかえいむさん！　すごいでしょう！」

　スライムさんは、いつもよりも、すこしひびく声で言った。

「それより、だいじょうぶなの？」

「なにがですか？」

「そんなにふくらんだら、痛くない？」

「ぜんぜん、へいきですよ！」

　そう言って、さらにふくらもうと、息を吸う。

「スライムさん、終わり、終わり」

「どうしてですか？　こんなにすえてるのに」

「だって、そんなに吸ったら、破裂しちゃうかもしれないよ！」

「またまた、えいむさんは、しんぱいしょうですねえ」

　スライムさんが、ひびく声で笑う。

「みずのときも、へいきですよ！」

「水は、増えてるからいいけど、空気は、スライムさんがうすくなってるでしょ？」

　いつもの透き通った青も、もうかなり透明になってきている。

「またまた」

「またまたじゃなくて」

「たまたま？」

「偶然じゃなくて！」

　そのときだった。

　スライムさんがちょっと笑うと、一瞬にして空気が全部出た。

　私に強風が吹きつけ、思わずよろけてしまった。

　目を開けたときには、スライムさんはいつもの大きさになっていた。

「だいじょうぶですか、えいむさん！」

「逆だよ、スライムさんがだいじょうぶ！？」

「ぼくはすらいむです」

「よかった。変なところはない？」

「ちょっと、ぶかぶかですかね」

　スライムさんが移動しようとすると、いつもは、ぴょん、ぴょん、と動けるのに、いまは、なんだか、ぺたん、ぺたん、となる。

「だいじょうぶかな」

「へいきです！」

　お店の裏で水をかけたら、ちょっと大きくなったけど、張りが出た。

「よし」

「はい！」