24 スライムさんと箱の中身当て

　よろず屋に入っていくと、カウンターの上でスライムさんが箱を見ていた。

　面の大きさがみんな真四角の箱で、開いている面がこちらに向いて倒れている。

　側面、両側にちょっとした穴があいていた。

「おや、えいむさん！　いらっしゃいませ！」

「こんにちは。なにしてるの？」

「ふっふっふー。このはこ、なんだとおもいますか？」

「うーん。また転送の箱？」

「ちがいますねえ」

「なんだろう」

　横の穴は、あいてしまったというよりも、わざとあけたような、きれいなものだった。

「これは、よこからてをいれて、なかになにがはいっているか、あてるあそびをするための、はこだとおもいますか？　おもいませんか？」

　スライムさんが試すような顔で私を見る。

「え？　うーん……、じゃあ、当てる遊びをする箱だと思う」

「そのとおり！　よくわかりましたね！」

「そんな気がした」

「えいむさんのかんがえは、するどいですねえ」

　スライムさんは感心していた。

　スライムさんはぴょこぴょこ動いて、箱の横にやってきた。

「さわっただけで、なにがはいっているのか、あてます。それじゃあ、えいむさん。やってみてください！」

　なんだか急に始まってしまった。

　私はカウンターの中に入って、箱の横、両側から、それぞれの手を入れた。

　私の角度からは箱の中は見えないけれども、お店の入口側に移動したスライムさんからは、よく見えているだろう。

「これでいいの？」

「はい！　では」

　スライムさんは薬草をくわえてカウンターに上がると、箱の中に入れて、もどっていった。

「では、はこのなかみをあててください！」

「え？　でも、いまスライムさん、いま箱の中に入れたの見え」

「ようい、はじめ！」

　スライムさんの宣言により、箱の中身当てが始まってしまった。

　しょうがない。

　見えないまま、私は箱の中央に手をのばす。

　指先にやわらかいものがふれた。

「お、お、えいむさん、さわりましたよ！　さわりましたよ！」

　スライムさんは楽しそうに見ている。

「あー、あぶないかもしれないですねー。そんなふうに、ざつにさわったら、かまれちゃうかもしれませんよー。あー」

　スライムさんが演技をしている。

「これは葉っぱだね？」

「おっと！　もうこたえがわかってしまったのか！」

「これは、やく……」

　と私が言いかけたとき、スライムさんの顔が一瞬、悲しそうになるのが見えて、私はとっさに答えを変えた。

「毒消し草かな？」

「おーっと、おしい！　えいむさん、おしい！」

　スライムさんがぴょんぴょんはねる。

「これはなにそうだー？　どくけしそうじゃないぞー！　や？　や？」

　と言いながら私を見る。

「や？　やく？」

　スライムさんが私を力強く見る。

「……やくそう？」

「せいかーい！」

　スライムさんがぴょんぴょんはねる。

「いやー、こうふんしましたねー！」

「そうだね」

「ぼくはうまれてから、いちばんこうふんしました！」

「そんなに？」

　スライムさんは薬草を回収しながら、店内を見まわしている。

「つぎは、なににしましょうか」

「スライムさんは中身当て、やらないの？」

「ぼくは、てがないので！」

　言われてみればそうだった。

「じゃあ、スライムさんは目隠しして、箱の中に入ればいいんじゃない？」

「！　めいあんですね！」

　私はスライムさんの目に細い布を巻いて目隠しをして、箱に中に入ってもらった。

　でも箱がせまかったので、外に出て、スライムさんは感触だけで、よろず屋の物を当てた。

「このくさは……、ぺろり。どくけしそうです！」

「正解！」

「やりました！」

　私は、目隠しをしたスライムさんに持っていく係になった。

　途中から、じゃまなので、と箱は使わなくなった。