236 エイムとお腹が痛い気がする

「気になることがあるんだよね」

　私は、よろず屋の壁に、もたれながら言った。

「どうかしましたか？　なんだか、けだるげ、ですね」

「お腹が痛い、気がする」

「大変です！」

　スライムさんが、ぴょん、ととんだ。

「この、どくけしそうを！」

「でも、まだ痛くないんだよ」

「……どういうことですか？」

　スライムさんは、ぱちぱちとまばたきした。

「痛いような、気がするだけ。気がするだけだから、まだ痛くないの」

「まだいたくない……？」

　私はうなずいた。

「なんていうか、お腹が重いような、冷たいような、押されてるような、そんなことに……」

「ことに？」

「なりそうな感じ」

　私は、きりっ、とした。

「なりそう」

「このまま今夜、お腹を出したまま寝たりしたら、確実にお腹をこわすだろうな、という感じ」

「かくじつに！」

「でも、きちんとお腹をかくして寝たら、平気そうな。いやそもそも、もしかしたら、こんなのは気のせいで、なにもなく終わるかもしれない。そんな感じ」

「えいむさんはいま、うんめいの、さかいめに、いる……？」

　スライムさんは、ゆっくりと言った。

　私はうなずいた。

「お腹を冷やさず、あたたかいものを食べたりすれば、助かりそう」

「つめたいものは、あぶない！」

「うん。そういうとき、毒消し草は、ちょっとちがうよね？」

「そうですねえ。まだ、ぐあいが、わるくないなら、はやいですねえ……？」

「でもおそらく今夜、私はお腹をこわす！」

「えいむさん！？」

　スライムさんは、びくり、とした。

「最近、夜、暑くなってきてる。だから、私はきっと、二日連続で、ふとんを、はいでしまうだろう」

「えいむさん！　きをつけましょう！」

「……それはできない」

　私は首を振った。

「どうしてですか！」

「寝ているときの私は、私であって、私でないからだ」

「えいむさんじゃ、ない……？」

「そう。私がどうしようとしても、制御しきれない。そういう時間なんだよ。私は、寝ているときの私は、なにかちがうものに、乗り移られてしまったかのような……。私の意思に反した行動。そういう行動を、とってしまうんだ……」

「えいむさん……」

「……でも。私は、がんばってみようと思う」

　私は顔を上げた。

「えいむさん？」

「眠ってしまっても、それでも、ふとんを、きちんと、かけたまま眠ろうと思う。そうして、お腹をこわさないで、朝を迎えたいと思う。できなかったとしても、やってみる！」

「えいむさん！」

「がんばるね！　スライムさん！」

「そのいきです！」

　私は、決意してよろず屋を出た。

　家でも同じ話をしたら、母に腹巻きをもらった。