128/425

128 スライムさんとハンモック

　外に出ると、雲は全然なくて、風も、からっとかわいていた。

　それでも歩いていると、だんだん、汗がじんわり出てくる。そういう天気だった。

「あ」

　よろず屋の前にはスライムさんが出てきていた。

　私が手を振ると、ぴょん、とはねてから、こっちにやってくる。

「こんにちは、スライムさん！」

「こんにちは！　きょうは、すっきりと、晴れてますね！」

「うん。ちょっと暑いくらいだね」

「でもひかげは、すずしいですよ！」

「そうなんだ」

「こんなひは、はんもっく、どうですか？」

「ハンモック？」

「みてみたいですか？」

　私たちはよろず屋の裏庭の先にある、木がならんでいるところに来ていた。林と、草原の境目のようなところだ。

「はんもっくは、こういうところでやります」

「どんなふうに？」

「ねます」

「寝る？」

　スライムさんに言われて持ってきた箱を開けると、薄いふとんのようなものが出てきた。

　ふとんのようなものの中を、何本ものロープが通り抜けているようだ。端で出てきて、束になっている。

　一番端には、変なものが。

「これは？」

「きに、ひっかけてください」

「端の、これを？」

「そうです！」

　端には、ぷよぷよした輪がついていた。

「わっかは、きにおしつけると、くっつきます！」

　スライムさんに言われたとおり、輪を木の幹に押しつけると、つるん、と通り抜けて、引っかかった。

　反対側も、近くの木に引っかける。

　すると、空中にベッドができたようになった。

「たいじゅうが、かかるので、やわらかいものをひっかけないと！　きが、きずつきます！」

「これに寝るの？」

「えいむさん！　さっしがいいですね！　そうです、これが、はんもっくです！」

「空中ベッドっていうこと？」

「！　まさに！　えいむさんは、なづけの、てんさいですね！」

「へへへ」

　スライムさんは、ハンモックを飛びこえて、反対側に着地した。

「これにねると、ゆったりできます！」

　私は、ふとんのようなところに手をかけた。

「寝てみていいの？」

「はい！」

「いいの？　じゃあさっそく……」

　私は体重をかけ、片ひざをついて、乗りこんでいこうとして……。

「あ、ちがいますえいむさん！」

「え？」

「はんもっくは、おしりからです！」

「おしり？」

「あしからいくと、おちます！　さいあく、しにいたります！」

「死に！」

「だから、はんもっくは、おしりから。おぼえてください」

「わかった」

　私は、スライムさんが指導するとおり、まず、奥の部分をつかみながら、おしりからハンモックに乗った。

「これでいいの？」

「はい！　ななめに、ねてみてください！」

「わかった。よいしょっと」

　倒れると、体が浮いたような感じになる。

　ベッドとはまたちがう。

　包まれている感じもあるけれど、ちょっと不安定で、それがよくもある。

「きもちいいですか？」

「うん。いいね」

「よかった！」

「このまま昼寝したくなっちゃう」

「いいですね！　うらやましい！」

「スライムさんは、ハンモック、乗らないの？」

「ぼくはちょっと……」

　スライムさんの声が、沈んだ。

　私はハンモックを降りた。

「どうしたの？」

「ぼくは、あわないので……」

「どうして？」

「なるほど……」

　私がいったん降り、交代でスライムさんがハンモックに乗ると、くるっと、包まれるようになってしまっていた。

　これでは、外が見えないし、あんまりおもしろくなさそうだ。

「出してください！」

「はいはい」

　私はスライムさんを中から出した。

「ぼくには、はんもっくは、まだ、はやかったのです……」

「じゃあ、一緒に乗ればいいんじゃない？」

「えっ？」

　私がまず乗る。

　頭側が空いていたので、そこにスライムさんに乗ってもらった。

　そしたらスライムさんが、体を振って、ハンモックをゆらす。

「わー！　はんもっくです！　はんもっくです！」

「ちょっとスライムさん！」

「はっはっは！　ぼくは、はんもっくです！」

「死にいたるんでしょ！」

「はんもっくには、ぎせいがつきものです！」

「スライムさん！」

「はっはっは！　はっはっは！」