071　おじさんトラブルに巻きこまれる

　家族と楽しいひとときを過ごして、おじさんはすっかりショックから立ち直った……はずだ。

　今日も今日とて学園にて、元気に授業をうけている。

　

　座学の多い日というのは退屈だ。

　なにせおじさんはすでに基礎レベルは終えて、専門課程の勉強もしているからである。

　興味の赴くまま学んできた結果だ。

　しかしまったく新しい知見がないわけではない。

　おじさんが学んでから数年が経過している分野もあるためだ。

　学園では最新の知識がしっかりと導入されている。

　

　なので真面目に講義をうけているおじさんであった。

　そんな一日も終わりに差しかかろうとしたときである。

「リー＝アーリーチャー・カラセベド＝クェワー」

　と男性講師の間延びした声が聞こえた。

　フルネームで呼ばれるのは長いので、おじさんはリーと呼んでくれと言ってみる。

「んー検討しとくなー」

　男性講師にはすげなくかわされてしまった。

「そんなことより先日申請していた件だがー」

　その言葉に教室にいた女子全員の視線が男性講師にむいた。

「学園長からも許可がおりたぞー。今日から別棟三階にある部屋が使えるぞー」

　どっと教室がわいた。

　男性講師からおじさんに鍵が渡される。

「やりましたわね、リー様！」

　アルベルタ嬢が駆け寄ってくる。

「リーお姉さま！」

　パトリーシア嬢はなぜかその場でクルクルと回っていた。

「いよいよ私たちの薔薇乙女十字団(ローゼン・クロイツ)が始まるのね！」

　おじさんが思っていたよりも聖女は乗り気のようだ。

「むぅ。ずるいぞ、リーだけ！」

　女子たちの喜びに水を差したのは、いつものように王太子であった。

「殿下、リー様だけではありませんわ。殿下もご自身の課外活動を申請されればよろしいのです」

　アルベルタ嬢が冷静に対応した。

　しかしその表情は明らかに冷え切っていたのだ。

　ピキリと教室の空気が変わった。

「ならば！　我らも我らだけの課外活動を申請しようではないか！」

　王太子の言葉に取り巻きたちが“おう”と声をあわせる。

　だが反対にさっと目をそらす者たちもいた。

　王太子の取り巻き以外の男子である。

　課外活動を新規で申請する場合は、最低でも十人の参加者が必要なのだ。

　このクラスにおける男子の数は十人である。

　つまり全員が参加しなければ、他のクラスから参加者を募る必要がでてくるのだ。

　そして取り巻き以外の四人が目をそらしたのは、それぞれの家の事情である。

　家から指定された課外活動に参加しろと言われているのだ。

「おい！　お前たちも参加するよな！」

　赤色が目をそらしている男子たちに声をかける。

「いや、悪いんだけど即答はできない」

「まぁそれはそうでしょうね。各々の家から言われていることもあるでしょう」

　青色が理解を示すが、それをぶち壊したのが王太子であった。

「ぬぅわぁぜぇどぅあ！」

　なぜだと言いたかったのだろう。

　しかし言葉が空回りしている。

「殿下、彼らにも事情があるのです」

「いや王太子であるこのオレが新たに課外活動を作るというのだぞ！　その者たちにとってもいい機会ではないか！」

　確かにその言葉はある意味で間違ってはいない。

　しかし、である。

　王国貴族とて一枚岩ではないのだ。

　次代の王位継承権を持つ者は王太子以外にもいる。

　誰とは言わないが、少し青みがかった銀髪でアクアブルーの瞳を持つ絶世の美少女とかだ。

　ただ余(あまり)の者と比べて、現時点で大きくリードしているといったところである。

　王太子という座は重いが、絶対ではないのだ。

「殿下のお言葉はごもっともです。ですが彼らにも家の事情があるので、即答はできないとしたのです」

「では明日ならばいい返事は聞けるということか！」

　その問いにも男子組は目をそらした。

　彼らの家も高位の貴族であるのだ。

　

　しかし役務によっては王都を離れていることもある。

　領地運営に力を入れているケースもあるだろう。

　なので今日がダメなら明日とはいかないのだ。

「まぁまぁ殿下、こいつらだって参加しないって言ってるわけじゃないですから。他のクラスにも声をかけましょうよ」

　若干だが気安い口調の緑色である。

　王太子とは乳兄弟なのだ。

「やっぱりずるいぞ、リー！」

　乳兄弟である緑色の言葉を無視できなかったのだろう。

　そのイライラの矛先がおじさんにむいたのである。

　ごねる王太子を見て、おじさんの目から光が消えたのであった。