031 おじさん王妃様と母親とイチャイチャする
本日二話更新の二話目です。
「失礼いたします。お茶をお持ちいたしました」
カラセベド公爵家にある最高級の応接室に侍女の声が響いた。
アメスベルタ王国でいうお茶とは、英国式のアフタヌーンティーである。
お茶とお菓子に加えて軽食までついてくるものだ。
そしておじさんも気になっていることがひとつある。
食料事情が豊かな国なのだが、どう見てもケーキが豊富なことだ。
特におじさんが驚いたのがイチゴののったスポンジショートケーキである。
英国式でいえばビスケット生地のハズと疑問を持ったのだ。
時代設定と世界観がごちゃまぜ。
おじさんがそう思っても仕方がないだろう。
なぜおじさんがアフタヌーンティーに詳しいのか。
それは前世での経験によるものである。
寄せ木細工と象嵌で公爵家の家紋が入ったテーブルの上に、侍女によってきれいにお茶と三段スタンドがセットされていく。
サンドイッチがあるべき場所に、チーズとハチミツのピザがあるのはご愛嬌だろうか。
いつもながらの淀みない動きに、おじさんが感心していると声がかかった。
「リーちゃん、このテーブルもあなたが？」
王妃の問いにおじさんは小さく頷いた。
「ズルい！ ズルいわ！ ヴェロニカちゃん、リーちゃんをうちの子にくださいな！」
「ダメよ、姉様！ リーちゃんはうちの子ですぅ！」
「うちの子、おバカなんだからいいじゃない！」
王太子、言われてるぞ。
おじさんはこっそりと含み笑いをもらしつつ、お茶を飲む。
今日も美味しい。
母親と王妃の姦しい会話が続く。
どうも母親がチーズとハチミツのピザを自慢しているようだ。
完全に王妃で遊んでいる。
ひとしきりの会話が終わったのだろう。
王妃がキリッと顔を引きしめた。
「リーちゃん、命を救ってくれてありがとう。心からの感謝を」
スッと立ち上がったかと思うと、深々と膝を折ったカーテシーを見せる王妃だ。
さすがにその姿には気品があふれていた。
「い、いえ。だって伯母様なのですもの、当然のことをしたまでですわ。それに……」
「それに？」
母親がニヤニヤとした顔で問うてくる。
「困っている人を見て見ぬふりなんてできませんわ！」
「リーちゃん！」
王妃に抱きつかれてしまった。
おじさん、この手のスキンシップには弱いのである。
前世でされた覚えがないからだ。
顔が熱るのがわかる。
とは言え、王妃を引き離すのもためらわれた。
「姉様、うちのリーちゃんが困っているから離してあげて」
「もう！ 仕方ないわね」
王妃が離れたことで、おじさんはホッとひと息である。
「ところで姉様、本当の目的はなんですの？」
「リーちゃんにお礼がしたかったのも本当の目的なんだけど……」
母親がじっと王妃を見つめる。
少しの沈黙のあと、王妃が小さく咳払いをした。
「遠大なる死毒のことで、リーちゃんにも伝えておくことがあるの」
そう切りだした王妃の顔はこれまでになく真剣なものであった。
