天才魔術師

生後半年で「神童」という不名誉極まりないレッテルを貼られてから、さらに半年が経過した。 俺ことセシル・ファインダーは、満一歳になった。

この半年、地獄だった。 午前は父ウォルターによる剣術訓練（物理）。午後は母アナスタシアによる魔法訓練（理論）。 母乳と離乳食（と称する「ワイバーンの肝のペースト」だの「賢者の霊薬のジュレ」だの）のおかげで、俺の身体は満一歳児のそれとはかけ離れていた。

普通に二足歩行はマスターしたし、ヒヒイロカネの短剣（既に俺の身長の半分くらいある）を振り回して、庭の木人（ゴーレム）を剣圧で削るのが日課だ。 言葉も、前世の記憶があるためか、「ぱぱ」「まま」どころか、「ちちうえ」「ははうえ」「やめて」くらいは（たどたどしくも）発音できるようになっていた。 だが、俺の「やめて」は、いつも「この程度ではやめてほしくない。もっとくれ」と超絶ポジティブに誤変換されるので、最近は諦めて無言を貫いている。

そして今日。 午後の魔法訓練。俺は地下の魔導書庫で、母の膝の上に乗せられていた。 目の前には、例の『赤子のための古代ルーン文字の絵本』。

「セシル。『火球《ファイアボール》』はもう完璧ですわね。あなたの『火球』は、一般的な術者のそれとは違い、魔力効率が異常に高い……まるで『燃焼』そのものを支配しているかのよう」 母がうっとりと俺の頭を撫でる。

（違う。前世のプログラミング知識で、『設計図』の不要な『贅肉《バグ》』をカットして、最短ルートで『出力（発火）』させてるだけだ。言わば『最適化』だ） 俺の『火球』は、見た目はショボい（ビー玉くらいの火の玉）だが、消費魔力が異常に少ないらしい。 母はそれを「概念への干渉」と勘違いしているが、俺に言わせれば「省エネ」だ。

「さあ、今日は次のステップ。『氷槍《アイスランス》』の構成図ですわ」 母がページをめくる。 そこには、『火球』とはまた異なる、青を基調とした複雑怪奇な『設計図』が描かれていた。

（……うわ、また来たよ） 俺は（中身29歳の）ビジネスマンの目で、その構成図《ロジックフロー》を睨む。 『火球』が『熱エネルギーの出力』だった。 ならば、『氷槍』はその逆……『熱エネルギーの吸収』か？

（いや、違うな。構成図がもっと複雑だ。これは……『熱交換』？ いや、『物質の相転移』……？ 水分を『入力』して、冷却し、『固体化（槍の形）』させて『出力（射出）』する……？） 前世でかじった物理学と熱力学の知識が、赤子の脳内でスパークする。

（……待てよ。この構成図、無駄が多くないか？） 『槍の形にする』という部分に、やたらと魔力（リソース）を割いている。 『射出する』部分も、運動エネルギーの変換効率が悪そうだ。

（……これ、要は『凍らせる』のが本質だろ？ なら、『槍』の形にこだわる必要なくないか？） 俺は、前世で培った「コストカット」と「効率化」の精神で、構成図の『成形』と『射出』のプロセスを頭の中で大胆にオミット（削除）した。 『入力（空気中の水分）』と『演算（急速冷却）』、そして『出力（凍結）』のみに全魔力を集中させる。

「……セシル？ また難しい顔をして……。まずは『槍』の形をイメージするのよ？」 母が不思議そうに言う。

（うるさい！ こっちは『概念』じゃなくて『効率』を追求してんだ！） 俺は心の中で悪態をつきながら、最適化した『氷結（俺オリジナル）』のイメージで魔力を練り上げた。

「……ひゃっ（※セシルの掛け声）」

俺が赤子なりに魔力を解放した瞬間。 キィィィン……！ と、甲高い金属音のような音が響き渡った。

次の瞬間、俺と母の周囲、半径5メートルほどの空間の「空気」が、凍った。

いや、正確には「空気中の水分」が急速に凍結し、無数の微細な『氷の結晶』となって、キラキラと光を反射しながら、床にハラハラと舞い落ちた。 いわゆる、『ダイヤモンドダスト』だ。 室温が、一気に数度下がった。

「…………」

「…………」

俺と母、二人分の沈黙。

（……あ。やべ） 俺は冷や汗をかいた。 『氷槍』は出なかった。 ただ、部屋をめちゃくちゃ寒くして、雪（？）を降らせただけだ。 （これ、失敗って怒られるんじゃ……）

「……あ……」 母アナスタシアが、震える声で呟いた。 その紫色の瞳は、またしても、あの生後半年（ドン引き）の時と同じ目になっていた。

「……あなた……。あなたぁぁぁぁぁ！！！！」

デジャヴである。 母は俺を抱きかかえ、地下室を飛び出し、またしても壁を数枚突き破りながら父のいる武道場へ突撃した。

「ウォルター！！ 大変よ！！ 大変なことになったわ！！」

「今度はなんだアナスタシア！ 俺は今、セシルのための『ドラゴンころし（のミニチュア）』を鍛冶場に発注してきたところだぞ！」

（もうツッコむのも疲れたよ……） 俺が（父のイカれた発言に）ぐったりしていると、母が絶叫した。

「セシルが……！ セシルが、『氷槍』の構成図を見て……！ その本質である『凍結』という『概念』そのものを掌握！『局所的な絶対零度（の疑似空間）』を顕現させましたわ！！！」

（だーかーらー！！！！ 違うっつってんだろ！！！） 俺は心の中で全力で否定した。 絶対零度じゃねえ！ ただの『ダイヤモンドダスト』だ！ 前世の北海道じゃ珍しくもねえわ！

だが、父ウォルターは、その俺から見ればアホな報告に、目をカッと見開き、歓喜に打ち震えた。

「な……なんだと！？ 『形』を飛ばすのではなく、『現象』そのものを起こしただと！？ 満一歳にして『概念魔術』の入り口に立ったというのか！？」

「ええ！ しかも『無詠唱』で！ 恐ろしい子……！ 私たちの子、恐ろしい子……！」

（違う！ 効率化だ！ コストカットの結果だって言ってんだろ！）

俺の必死の心の叫びは、今日も、この狂喜乱舞する最強で親バカな両親には届かない。

「うむ！ よし、アナスタシア！ 魔法がそこまで進んだのなら、剣も次の段階だ！」 父が俺を（母からひったくるように）受け取り、高々と掲げた。

「セシル！ よくやった！ 『剣圧』は（ゴーレムを削れる程度には）マスターしたようだな！ 明日からは、その『剣気』を『物質化』させる訓練に入るぞ！」

（……は？？？？）

（ぶっしつか……？） 俺は、父の満面の笑みを見上げながら、ついに（心の中で）白目を剥いた。

（神様……） （もうカマドウマでいいです……。来世は、どうか、平和なカマドウマに……）

こうして、俺ことセシル・ファインダー（満一歳）の、本人の意思とは裏腹な『神童』伝説は、両親の盛大な勘違い（と前世の知識の誤用）によって、加速度的にインフレしていくのだった。