自分自身が

　雷鳴が轟き、瞬く間に周囲を強く照らし出す。

　力なく座り続ける少女は、呆然と空を見上げ続ける。

　厚く重々しい灰色の空。

　世界を覆いつくさんばかりの光景。

　まるで少女の精神を投影しているかのようだった。

　近くで落雷が起きたかのような強い閃光が弾けた。

　一瞬だけ見えた少女の背後にはひとりの魔術師。

　ローブを目深にかぶり、その光景を見つめる。

　暗転するように暗闇が周囲を覆う。

　強烈な感情が渦巻く少女へ、魔術師は言葉にした。

　力が欲しいか、と。

　体を打ちつける滝のような大雨が降り注ぎ、その音はすべてを塗り潰す。

　声など届かないほどの雨音を周囲に響かせる中、少女はゆっくりと口を開いた。

　"生きる価値がない人間など、この世にはいない"

　誰かがそう言葉にした。

　命とは尊いものだ。

　何ものにも代え難いものだと。

　顔も名前も知らない誰かが言葉にした。

　確かにその通りだ。

　命が掛け替えのないものであることも間違いではない。

　しかし、悪意が蔓延るこの世界に、人々を見守り続けると聞く神が存在しない以上、果たしてそれは正しいのだろうかと思わずにはいられなかった。

　この世界に神はいない。

　そんなもの、いるはずがないんだ。

　いるとすれば、それを僭称(せんしょう)する人間だけだ。

　だからこそ、俺は思う。

　どうするべきかは"自分自身"が決めなければならないんだと。

　ほかの誰でもない自らが決断し、前に進んでいく必要があるんだと。

　……でも。

　それでも今回の一件は、俺自身の心を深く抉るような爪痕を確かに残した。

　まるで切り刻むかのような、重く鋭い爪痕を……。

　……結局救われたのは、誰だったんだろうか。

　……"正しいこと"とは何なんだったんだろうか。

　きっとそれは、誰にも答えられない。

　人の数だけ答えがあるものなんだろうと思う。

　俺自身、正しい選択ができたのかもわからない。

　もしかしたら、家族に顔向けができないような非道をしたのかもしれない。

　そう思えてしまうような出来事を経験して、俺たちはこの一件について深く考えさせられることになる。