本当にいいチームだよな

「――って、わけでな。

　俺たちはデルプフェルトからバルヒェット、ブロスフェルトに進んだ後はヘンネフェルスへ向かったんだよ」

「そのままバウムガルテンに真っすぐ進んだのか？」

　ヘンネフェルスから迷宮都市へ続く街道は魔物も弱く、見通しもいい。

　頻繁に憲兵が行き来することもあって、治安もこの上なく良好と言えるはず。

　これも大都市と繋がっているからこそではあるが、危険人物が襲ってこないのはありがたい。

　恐らくだが、これがバウムガルテンへ向かう最短ルートになるだろうな。

　俺たちは少々寄り道をすることになって森を抜けたが、街道を使う旅は安全だ。

　盗賊に遭うことも稀だし、強い魔物は憲兵隊が定期的に間引いてると聞いた。

　森での採取や捜索依頼でもなければ、そう向かう場所でもないんだよな。

　しかし、彼らも最短で迷宮都市へ向かったわけでもないようだ。

　それもまた冒険者の醍醐味と言えるのかもしれないが。

「僕たちはブロスフェルトである冒険者に会いまして、配達を依頼されたんです。

　彼らは新人の頃にお世話になった方々で、信頼のおける僕たちにと強くお願いされましたので」

　なんだが只事じゃない空気を感じるが……。

　そう思っていたが、どうやら違うらしい。

　ライナーの代わりにエックハルトが答えてくれた。

「託されたのはお薬なんです。

　それも希少価値の高い薬草の根を煎じたもので、時期を考えると手に入れるのが相当難しいと窺いました。

　何とか入手には成功して調合師にも作っていただけたのですが、仲間が重めの風邪になり動けなくなったのだとか」

「なんでも娘さんが少々厄介な病気にかかってな。

　その薬じゃないと効果が出ないそうだ。

　幸い命の危険はないが、それでもかなり辛い生活を強いられるらしい。

　場所もレーヴェレンツだったから近いし、そう時間もかからない。

　俺たちも依頼を受けることに異論はなかったんだが、フランツが思いのほか感化されちまってな。

　涙と鼻水が止まらない状態で"俺らに任せろ！"、なんてことがあったんだよ」

　ディートリヒは笑いながら答えるが、まるで目に浮かぶようだった。

　反論するようにフランツは、なんとも彼らしさが感じられる言葉を口にした。

「だってよ！　可哀想だろ！

　幼い娘さんが苦しんでるのに動けず、手には薬だけがあるなんてよ！

　おまけに配達を依頼すれば出立するだけでも準備に時間がかかる！

　なら、俺らが届けなきゃなんねえだろうが！」

「あの時のフランツさんは男気を感じましたね。

　"だったら俺らが最速かつ確実に届けてやんぜ！"、なんて。

　あんなにも早く答えられるなんて、僕にはできませんよ」

「まぁ、それがフランツのいいところだからな。

　時々無茶もするが、こいつの出す答えは大抵間違いじゃない。

　さすがに危なっかしすぎてリーダーは任せられないが」

「なに言ってんだよ、ディート！

　このポジションだからこそ自由にいられるんだぞ！」

　満面の笑みで答えるフランツに、肩を落としながらディートリヒは答えた。

「……それじゃ俺が自由じゃないみたいに聞こえるが……」

「……面倒事ばかり任せてしまっていますからね……」

「……それについては私も申し訳なく思います……」

「気にすんな！

　こいつに任せときゃ、大概は何とかなるって！」

「……いちばん面倒事を引き込むお前が言うなよ……」

　げっそりとしながら話す彼は、思っていた以上に苦労しているようだ。

　それも楽しそうにしているみたいだし、本当にいいチームだよな。