337　四位一体

　一気に勝負を決める、ヤツはそう豪語しやがった。

　まさか、最大級の大技でもぶっ放すつもりってか？

「【鉄壁】による防御戦術と持久戦……っ、それこそがボクの真骨頂……っ。だけどね、攻撃手段もないわけじゃない……っ」

　あぁ、どうやらその通りみてぇだな。

　ヤツはやたらとでけぇ盾の上部に剣を差し込み納めた。

　どうやら鞘みたいになってるようだ。

「どうやら余裕がない……、うぐ……っ、ようなのでね……っ。キミたち三人、一撃の下に消し飛ばしてあげよう……っ」

　盾に収まった剣の柄を両手でにぎり、体の前でかまえる。

　すると、丸みを帯びていた大盾のフォルムがスマートに、先端部分がとがった形へと変化した。

　そのフォルムは盾というよか、まるで剣だ。

　ソイツの柄をにぎったまま、ヤツは魔力をみなぎらせる。

「ゼーロット、貴様なにを企んでいる！」

「なぁに、ちょっとした奥の手を、ね……っ。【鉄壁】の盾……、何者にも砕かれない硬度……っ。それを攻撃に転用した時、無敵の矛が誕生する……っ」

　ヤツの魔力を受けて、盾がみるみるうちに巨大化していった。

　そのデカさときたら、まわりに並ぶ二階建ての民家の屋根を軽く越えてやがる。

「それが……、貴様の切り札か……」

「ポリシーに反するシロモノだけどね……っ。剣ではなく盾、斬れはしないがこの硬度、キミたちをまとめて叩き潰すには充分さ……っ。キミたちには手加減をしない……っ。最高の力で葬らせてもらうよ……っ」

　ソイツを肩にかついで、ヤツは練氣（レンキ）を体から放出し始めた。

　この上威力を底上げするつもりか……！

「いざ、ボクの奥義――う、うぐ……っ！」

　なんだ……？

　ゼーロットの野郎、いきなり苦しみはじめやがった。

　体をおおった練氣（レンキ）も急激に消え失せていく。

「ぐ……っ、早くしろ……っ！　私が、抑えている間に……っ！」

「ユピテル！　お前、体のコントロールを――」

「早く……っ！」

　……そうだな、グズグズしてるヒマはねぇ。

　ユピテルがゼーロットの動きを妨害してくれてる間に、大急ぎで準備しなきゃな。

　あのドデカい盾をへし折る奥の手をよ。

「礼を言うぜ、ユピテル！　もう少しだけ耐えてくれ！」

　両手の剣とソードブレイカーを鞘に納め、俺は地面に手をついた。

　そこから【大樹】の魔力を流しこみ、地中に生み出した木の根を急激に成長させる。

「ぐ……っ、はぁ、はぁ……！　あと少しで……ッ！」

　慣れない魔力の大量使用にふらつきながら、なんとか完成だ。

　地面から突き出してきた柄をつかみ、一気に引き抜く。

　俺の身長の軽く五倍以上、超特大の木製ソードブレイカーだ。

　ユピテルに体をコントロールされてちゃ、魔力による鉄壁防御もできねぇはずだ。

　コイツで盾を絡め取って、その間にギリウスさんが決めてくれれば――。

「……っふぅ。ようやく押し戻せたよ……っ。では、終わりにしようか……っ」

「なに……っ！」

　引き抜いた瞬間、ゼーロットの勝ち誇った声とともに特大の盾が振り下ろされる。

　ユピテルの意識が押し返されちまったのか……！

　練氣（レンキ）で固めるヒマもないまま、俺はとっさにソードブレイカーのクシで盾を受け止めた。

　ズガァァァァッ！！

「ぐぅぅぅっ！！」

　足が石畳にめり込み、体中の関節がギシギシと悲鳴を上げる。

　このままじゃ、ものの数秒で押しつぶされちまう。

　その上ゼーロットの意識が全面に出てる今、ギリウスさんが攻撃を仕掛けても無効化されてお終いだ。

　せめて練氣（レンキ）を使う余裕さえありゃ、時間を稼げるんだが……！

「これまで、か……ッ！」

「俺の弟は、こんなところで諦めるほどヤワな男じゃないはずだが？」

　ガシッ、と肩に大きな手が力強く置かれた。

　そこから練氣（レンキ）が体の中に流れ込んでくる。

「ギリウスさん……！」

　この人、練氣（レンキ）を練る余裕がない俺の代わりに……。

　しかも他人の練氣（レンキ）だってのに、妙に体に馴染みやがる。

　兄弟――だからだろうな。

「……ありがたく使わせてもらうぜ。奥義・魂豪炎身（コンゴウエンシン）！」

　分けてもらった練氣（レンキ）を全身にまとって、赤く燃え上がらせる。

　身体能力を大幅に上昇させるコイツがあれば、ゼーロットの馬鹿力にも対抗できる。

　これで形勢は――。

　ピシ、ピシ……っ。

「な……っ！　ソードブレイカーが……！」

「んんっ、どうやら強度の限界、みたいだねぇ……っ」

　体は持ち直したが、今度は得物の方が持たねぇ。

　細かなヒビが走って、今にも砕け散りそうだ。

　にわか仕込みな俺の【大樹】じゃ、ユピテルのようにはいかねぇのか……！

「ならば……、強度を持たせてやればいい……」

　瞬間、ソードブレイカーの表面が氷でコーティングされる。

　誰がやったか、言うまでもねぇな。

「助かったぜ、相棒！」

「俺の魔力、全てを乗せた氷だ……。コイツは、そう簡単には砕けん……」

　ディバイの氷はヘタな結界魔法よりも硬度がある。

　コイツで防御は完璧だが、最大の問題はゼーロットだ。

「あぁ……っ、最後まで見せてくれるね……っ。絆の強さ、協力することの素晴らしさ……っ」

　盾をへし折ろうにも、攻撃を仕掛けようにも、ヤツの【鉄壁】が健在な以上どうにもできねぇ。

　ユピテルが意識を取り戻さなきゃ、潰されるまでの時間を引き伸ばしただけで終わっちまう。

「……ユピテル！　ユピテル、聞こえてんだろ！」

「ムダだよ……っ。彼の意識は先ほど押し込めた……っ。もう全く、意識に対する干渉を感じないよ……っ。その証拠に――奥義・魂豪鉄身（コンゴウテッシン）」

　ゼーロットの体が鋼鉄色の練氣（レンキ）に包まれた。

　その瞬間、ヤツのパワーが大幅にアップ。

　またもや押し返されはじめる。

「く……そ……っ！」

　氷がピキピキと小さくひび割れ、そのたびにディバイが魔力を送って修復を繰り返す。

　練氣（レンキ）の方も、ギリウスさんから常に送ってもらわなきゃ間に合わねぇ。

「う、がはっ……！」

「ディバイ！」

　キズが開いたのか、止血にまで魔力を回す余裕が無くなっちまったのか。

　ディバイの胸の氷が砕け、大量の血が噴き出す。

「大、丈夫だ……！　バルジ、お前はヤツに集中しろ……！」

「けどよ……！」

「集中しろと、が……ッ、言っている……！」

「……あぁ、わかったよ。その代わり死んだら許さねぇぞ！」

　……とは言ってもよ。

　このままじゃ俺ら三人まとめてペチャンコだぜ。

「美しい……っ、尊いね……っ。でもさ……っ、もう終わりにしようよ――ぐッ！　う、うぐ……ッ、これは、まさか……っ」

　ゼーロットがよろめき、練氣（レンキ）が消失。

　押し返すパワーも比べものにならねぇくらい弱くなった。

　これならいける！

「う、おらぁああぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！」

　渾身の力を込めて、思いっきりソードブレイカーに捻りを加え、ねじり切る。

　パキィィィィッ！

　瞬間、【鉄壁】の硬度を持つはずのヤツの盾が粉々に砕け散った。

　コイツぁつまり、ヤツの【鉄壁】が無効化されてるってことだ。

「バカな……っ。まさかユピテル君、ボクの意識ではなく、魔力と練氣（レンキ）の流れを断って……っ」

「いまだ、バルジ……ッ！　ごはッ！」

　大量の血を吐きながら、ディバイがソードブレイカーにまとった氷をさらに拡大させる。

　木製のソードブレイカーを芯にした、巨大な氷の長剣だ。

　……ここでお前の心配するのは、お門違いだよな。

　ありがとよ、お前の思いムダにはしねぇ。

「……あぁ、決めるぜ」

　青く透き通る剣を肩にかつぎ、思いっきり体に捻りを入れる。

　ユピテル、お前の大技、翠嵐一閃（スイランイッセン）。

　見よう見まねのアレンジ加えて使わせてもらうぜ。

「受け取れぇ、ゼーロット！　青藍（セイラン）……一閃（イッセン）ッ！」

　ゴォッ！

　空気が弾け飛ぶようなうなりを上げて、渾身の力で放つ横振りの一閃。

　氷の刃の側面が、ゼーロットの体に直撃した。

「ぐ、あああぁぁァァァァァァァァァッ！！！！」

　ヤツは絶叫を上げながら吹き飛び、民家に突っ込む。

　きりもみ回転しながら数件のカベを突き破って、数ブロック先でようやく止まったみてぇだ。

「刃は立ててねぇ峰撃ちだ。死んじゃいねぇだろうが……」

　【鉄壁】で防御できてない以上、確実に戦闘不能だ。

　これでようやく、ようやく片ぁついたぜ……。