３０４話　目撃情報、多発！

「お姉様！」

「あら、シロちゃん？」

　とある日の昼さがり。

　いつものようにブリジット王女の執務室で仕事をしていると、ばーん、と勢いよく扉が開かれてシロ王女がやってきた。

　いつもにこにこ。

　天真爛漫で天使のような方ではあるが、今日はご機嫌斜めらしい。

　むすっとした表情。

　膨らんだ頬。

　そして、ジト目。

　なぜか怒っている様子。

　そして、その対象は、俺ではなくてブリジット王女。

「お姉様、ひどい！　まさか、あんなことをするなんて！」

「え？　え？」

　突然、非難されて、ブリジット王女は困惑した。

　それを気にした様子はなく、シロ王女は、口調も荒く続ける。

「シロ、今日のおやつに、って楽しみにしていたのに！」

「えっと……？」

「お姉様も欲しいなら、そう言ってくれれば、はんぶんこしたのに！」

「し、シロちゃん……？」

　ふむ？

　察するに、ブリジット王女が、シロ王女のおやつを勝手に食べてしまったようだ。

　俺は、ブリジット王女をまっすぐに見つめた。

　そして、しっかりとした口調で言う。

「……ブリジット王女……」

「わ、私、なにもしていないからね！？　妹のおやつを食べるとか、そんなことしないよ！？　アルム君ならわかってくれるよね……？」

「ええ、もちろんです」

「……アルム君……」

「自首してください」

「アルム君！？」

　がーん、とショックを受けた様子。

　とはいえ……

　俺の中で、おやつをつまみ食いするブリジット王女の姿が、とても鮮明に想像できてしまったのだから仕方ない。

「まあ、冗談はここまでにして」

「……わりと本気のような気がしたんだけど？」

「冗談はここまでにして」

　根に持たれてしまいそうで怖い。

「シロ王女、詳しい状況を話してくれませんか？」

「うん……いいよ。シロね、この前、人気のプリンをメイドさんに買ってきてもらったの。けんきゅーが終わったら食べようと思って、キッチンで保管しておいてもらったんだけど……」

「ブリジット王女が食べた？」

「そう！　お姉様が、シロのプリンをぱくぱく、って食べていたの！」

「えぇ！？」

　心当たりのない様子で、ブリジット王女が悲鳴に近い声をあげた。

　演技……というわけではなさそうだ。

　本気で驚いているように見える。

　ブリジット王女のことならなんでもわかる……とまでは言えないが。

　彼女の専属として。

　そして恋人として、なんとなく、はわかる。

「シロ王女、ブリジット王女は、その後は？」

「シロが、こらー！　って怒ると、逃げ出したよ」

「ふむ……その時の時間は覚えていますか？」

「えっと……今から３０分くらい前かな？　シロ、それから、お姉様を探してあちらこちら回っていたから」

　これで確定した。

　ブリジット王女はシロだ。

「シロ王女を疑うわけではないのですが、ブリジット王女はおやつを食べていないかと」

「えー！？　なんで、お兄ちゃんまでそんなことを言うの！」

「３０分ほど前となると、ブリジット王女は、この執務室で私と一緒に書類と向き合っていましうたから」

「ほへ？」

「３０分ほど前ではなくて、２時間前からですね。その間、一度も部屋を出ていません」

「えっと……で、でもでも……」

「私の言葉は信じられませんか？　ブリジット王女をかばっていると思いますか？」

「……ううん。お兄ちゃんは嘘を吐いていないと思う。お姉様の彼氏さんだとしても、悪いことをしたら、きちんと叱ると思うから」

「信じていただき、ありがとうございます」

　よかった。

　これで、「俺が結託している！」と言われたら、けっこう困ったことになっていた。

　俺は嘘を吐いていないし、ブリジット王女は２時間前から執務室にこもっていた。

　ただ、それを証明する者はいない。

　時折、メイドが足を運んでくることはあったものの、それでもずっと一緒にいたわけじゃないからな。

「そのようなわけでして……シロ王女が見たのは、なにかの間違いだったかと」

「ううん、違うよ！」

　うん？

「あれは確かにお姉様だった！」

「しかし、ブリジット王女は……」

「うん、お兄ちゃんの言うことは信じているよ？　でもね……シロは、確かにお姉様がシロのプリンを食べているところを見たの。シロはお姉様の妹なんだから、お姉様を見間違えるなんてことないよ！」

「「……」」

　どういうことだ？

　俺は、思わずブリジット王女と顔を見合わせてしまうのだった。