７５．

　冬乃の内に芽生えた闘気に対し、

　だが男たちは不意に刀を引いた。

　

　「かんざしを得物にした女と、闘えるか。馬鹿馬鹿しい」

　

　（・・今更そう思えるなら、はじめっから抜かなきゃいいのに）

　

　冬乃は冬乃ですっかり呆れて、

　「それなら、私は仕事が残っているので帰ります」

　

　そこを退いて、とばかりに二人を見て返した。

　

　だが。

　

　「帰すとは言っておらぬ」

　かんざしを構えた手を下ろした冬乃を見やり、男が今度は大きく上段に刀を構えた。

　

　「そこに直れ！」

　（・・・は？）

　

　どうやら男は、自分は冬乃と闘うのではなく、冬乃を一方的に密偵とみて斬り捨てる立場のつもりらしい。

　

　

　冬乃は今度こそげんなりと二人を見やった。

　「私は密偵じゃありませんから、あなた達にハイどうぞと斬られる理由はないんですが」

　「おぬしが誰であろうがどうでもいいっ。隊には、後からいくらでも言える、元々密偵の疑いが濃かったのだから、不意に居なくなっても誰も不思議にも思わないだろうからなっ」