４１．

　・・・

　

　・・・さん、

　

　

　・・冬乃さん

　

　

　

　「冬乃さん」

　

　

　

　焦がれた、あの低い声が。

　

　冬乃の鼓膜を緩く刺激して。

　

　決して、懐かしいなどというにはまだ、

　あまりにも早すぎるはずの再会を。

　

　それでも、もう二度と逢えないかもしれないと

　一度は恐れた心がいま、かみしめて深い安堵に包まれ。

　

　冬乃は薄い霧の引いてゆくなか。

　

　そっと目を開けた。

　

　「冬乃さん」

　

　覗き込んでいた彼は冬乃の目覚めを確認すると、ふっと息をついたようにみえた。

　

　「沖田様・・」

　「十日も何処にいました」

　

　冬乃の声に、沖田の抑揚のない声が重なった。

　

　「・・・？」

　

　（十日？）

　

　聞かれた言葉を、

　

　（いま、十日って言った？）

　

　冬乃が呑みこむまでに、

　

　二人の間には沈黙が落ちた。