お祈り

「ああもうっ！びしょびしょじゃない！」

シトラスが突然倒れ、休める場所を探していると雨が降り始めた。

来たくなかったが、渋々近くにあった父上の別荘に避難することになった。

夏季の休暇で使うくらいしかここに来ないため、現在は誰もいないはずだ。

「お嬢様、お着替えどうぞ」

「ありがと…シトラス、大丈夫かしら…？」

ベッドに寝かされたシトラスは、荒く息をしながら、眠っている。

その表情は苦しそうで、見ているこっちも辛くなってくる。

「心臓は動いてますし、息もしてます…でも、魔力の流れが不安定です。原因は…昨日と今日のお仕事で魔力を使いすぎたからだと思います。もし魔力欠乏症なら2日間位は目を覚まさないかも…」

「…早く目を覚ますことを祈りましょう」

2人でシトラスの服を脱がし、雨で濡れた体を拭く。

22歳と私たちよりも少し年上だが、こんなに若くて美人…

腕もこんなに細くて、戦いに向いている体には見えない。

なんで、こんなに危険なことを見返りもなくやっているのだろう。

どうして、そこまで他人の為に尽くすことが出来るのだろう。

私には到底理解できない…

「これでよし、と。とりあえず村で買った食材で夕飯作ってきます。お嬢様はシトラス様を看ててあげてください」

「分かったわ」

ざぁざぁと、雨粒が窓に当たる音だけが鳴る部屋。

既に外は暗くなっており、シトラスが倒れてから結構な時間が経ったことが分かる。

シトラスの手を握り、額に当ててお祈りする。

…吸血鬼が神様にお祈りだなんて珍しい事やってるんだから、早く目を覚ましなさいよ。

「…ふぃー、る…」

ぽつり、と呟いた。

フィール…この間、シトラスが泣いていた時に呟いていた名前。

私が知らない、きっとシトラスにとっては1番大切であろう人物。

私がいてもなお、夢に出てくるほど忘れられない人物。

…少し妬けてしまう。

「いか、ないで…」

シトラスはそう呟いて一筋の涙を流した。

行かないで…

シトラスを捨てたのだろうか？

それとも、やむを得ない事情で離れなければならなかったとか…

掠れた声で必死に呼び止めるシトラスを見ていると、胸が苦しくなる。

シトラスの手を握った。

助けてあげたい。

私がいる、って安心させてあげたい。

…そんなことを言えるくらい、私はシトラスにとって大切な人になれているのだろうか。

「お嬢様、夕飯です。…泣いているのですか？」

「…いえ、大丈夫よ。あなたもお腹がすいているでしょうから、早く食べましょう」

「あはは、バレちゃいましたか」

そう言ってお腹が鳴っているアルトと一緒に、夕飯を食べた。